“预备队！”
他的声音像刀子划过铁板。
“步兵第45联队第3大队！现在还在我手里的全部预备兵力！”
“给我冲到石牌去！把缺口堵住！”
“不惜一切代价！”
参谋长犹豫了一秒。
“师团长阁下，那是我们最后的预备队了……”
“我知道！”
稻叶四郎一拳砸在地图桌上。
“前面被炮轰，中间被截断，后面——”
他猛地转向通信参谋。
“后面怎么了？安庆方向有没有新的报告？”
通信参谋的脸色惨白。
“报告……115师——就是之前炸桥的那支支那军——已经对我后卫部队发起了进攻。”
“炸毁了太湖以东最后一座公路桥。”
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“在公路沿线多处埋设了地雷。”
“我后卫部队正在遭受侧后方的袭击，伤亡不详，但……通信已经断断续续。”
稻叶四郎慢慢闭上了眼睛。
前面——二十四门重炮在轰。
中间——一个团插进来把队列截成了两半。
后面——115师咬住了尾巴。
三个方向。
同时发力。
这不是战斗。
这是绞杀。
他睁开眼睛。
那双眼睛布满血丝，像一头被逼入死角的困兽。
“传令后卫部队，顶住。不管付出多大代价，给主力争取时间。”
他转向参谋长，声音从牙缝里一个字一个字地挤出来。
“主力全速向南转移。目标——小池口。长江边。”
参谋长愣了一下。
“向南？不向西了？”
“向西是送死。”
稻叶四郎的手指戳在地图上小池口的位置。
“刘睿的二十四门重炮就在西面等着。二十四门105覆盖之下，我的部队连公路都走不了。”
他的目光死死盯着地图上蓝色的长江水系。
“往南走，靠近长江。海军可以接应。补给线改走水路。”
“到了小池口，依托海军炮火，构筑环形防御。固守待援。”
参谋长张了张嘴，又闭上了。
他想说，向南要穿过桂军131师和135师的防区。
严恭山一线，桂军虽然装备差，但占着地利。
稻叶四郎看出了他的忧虑。
“桂军是杂牌。挡不住我。”
他的语气里带着不容置疑的强硬。
但他的手指在地图上微微发抖。
“在撤退之前——”
稻叶四郎转身走向通信台。
他亲自拿起了发报笔。
一个字一个字，写下了这段电文。
【第六师团在太湖以西遭支那军主力围攻。正面被截断。后方被袭。补给线断绝。战况危急。请求紧急空中支援。请求周边部队驰援。】
他的笔尖悬在电报稿上，微微颤抖。“全军覆没”……这四个字重如千钧，他仿佛能看到熊本同僚们的耻笑，听到参谋本部的斥责。他这一生，从未想过自己的名字会和如此屈辱的字眼联系在一起。最终，他猛地一咬牙，笔尖划破纸张，力道之大，仿佛要将所有的不甘与绝望都刻进这封电报里。
然后继续写。
【否则第六师团恐有全军覆没之虞。】
发报参谋接过电文，看着最后那行字，手在电报按键上止不住地颤抖，迟迟不敢按下。
帐篷内死一般寂静，只有汽灯微弱的嘶嘶声。
稻叶四郎没有催促，他只是站在那里，双肩微微垮塌，仿佛全身的力气都被那封电报抽空了。
“发给谁？”
“师团部、第十一军司令部、华中派遣军司令部——全部发。”
稻叶四郎一把扯过电报稿，在末尾签上了自己的名字。
“发！快发！”
参谋开始发报。
嘀嘀嗒嗒的电键声在帐篷里回荡。
稻叶四郎站在地图前，双手撑着桌沿。
他低着头，盯着太湖的位置。
全军覆没。
他是第六师团长，从熊本走出来的武士。
从九一八打到淞沪，从南京杀到安庆。
他从来没有发过这样的电报。
从来没有用过“全军覆没”这四个字。
但今天他用了。