然而，就在所有人都沉浸在知识与经验碰撞的火花中时，一股来自境外的寒流，却悄然袭来。
被白铁军和“黑龙”号在东海重创的“利维坦”组织，展开了疯狂的报复。
他们没有选择直接的军事对抗，因为“探索者”号的覆灭，让他们清楚地认识到，在一个主权国家的家门口进行武装挑衅，无异于以卵击石。
他们选择了另一种，更阴险，也更恶毒的方式——舆论战。
一夜之间，全球各大网络平台，社交媒体上，涌现出大量针对东方大国的负面新闻。
《震惊！东方大国在公海无故击沉一艘海洋科考船！》
《“探索者”号幸存船员泣血控诉：他们像海盗一样，抢走了我们的一切！》
《揭秘东方大国海军的霸权行径：以军事演习为名，行暴力扣押之实！》
一篇篇配着“探索者”号被鱼雷炸起的水花，以及船员举起白旗画面的文章，被翻译成十几种语言，病毒式地传播开来。
文章里，他们绝口不提“利维坦”和“海蛇”潜航器，只把自己描绘成一个无辜的，致力于海洋科学研究的民间组织。而东方大国的海军，则成了一群蛮横无理，践踏国际公约的“恶龙”。
这些由专业的网络水军和被收买的媒体炮制出来的谎言，极具煽动性和欺骗性。很多不明真相的外国网友，被成功地带了节奏。
“太无耻了！竟然攻击一艘科考船！”
“必须制裁他们！这是对全人类科学事业的挑衅！”
“抵制东方大国的一切！他们是世界的威胁！”
未来战争学院的指挥大厅里，关月和她的“网络幽灵”部队，正在实时监控着这场席卷全球的舆论风暴。
大屏幕上，代表负面舆情的热力图，从北美到西大陆，一片刺眼的红色。
“旅长，对方是有预谋，有组织的行动。”关月的脸色很难看，“他们利用了大量的僵尸账号和水军，在短时间内，就把话题热度推到了顶峰。我们虽然在第一时间就组织了反击和辟谣，但效果并不理想。”
高城站在一旁，气得浑身发抖：“这帮混蛋！颠倒黑白！无中生有！他们怎么敢！”
白铁军盯着屏幕，没有说话，但眼神里，却是一片寒霜。
他知道，这只是“利维坦”的第一波攻击。
舆论战，只是开胃菜。他们的真正目的，是抹黑东方大国的国际形象，在道义上孤立他们，为接下来的行动，铺平道路。
果然，更大的坏消息，接踵而至。
学院的保密电话，急促地响了起来。
高城接起电话，只听了几句，脸色就瞬间变得惨白。
他放下电话，声音都在颤抖：“出事了……我们派驻在非大陆某国的维和部队营地，遭到了不明武装的袭击。”
“什么？”白铁军和在场的所有人，都大吃一惊。
“袭击发生在三个小时前。”高城的嘴唇哆嗦着，“一伙装备精良的武装分子，用火箭弹和重机枪，突然向我们的营地发动攻击。虽然被我方击退，但是……”
他哽咽了一下，说不下去了。
“伤亡情况怎么样？”白铁军追问道。
“……牺牲，三人。重伤，五人。”
轰！
这几个字，像一颗重磅炸弹，在所有人的脑子里炸开。
牺牲！
对于和平年代的军人来说，这是最沉重，也最不能接受的两个字。
指挥大厅里，瞬间陷入了死一般的寂静。只能听到粗重的呼吸声。
白铁军的拳头，捏得咯咯作响。他的指甲，深深地陷进了肉里。
他想起了那三个年轻的生命。他们可能才二十出头，和当年刚入伍的自己一样，对未来充满了憧憬。他们背井离乡，去到那个战火纷飞的地方，不是为了侵略，不是为了掠夺，而是为了维护那片土地上最脆弱的和平。
但现在，他们却倒在了异国他乡的血泊里。
一股无法遏制的怒火，从白铁军的心底，直冲天灵盖。
“查！”他从牙缝里，挤出一个字，“给我查！是哪股势力干的！我要他们的全部资料！”
“是！”关月立刻行动起来。
“蜂巢”系统开始高速运转，调动天基卫星，入侵当地的通讯网络，分析所有可能的情报。
很快，一份份资料，汇集到了大屏幕上。
“报告旅长，根据现场弹壳和火箭弹残骸分析，袭击者使用的，是西大陆制造的制式武器。”
“报告旅长，通过卫星热成像回放，我们锁定了袭击者的撤退路线。他们进入了由当地一支名为‘自由阵线’的反政府武装控制的区域。”