石勇挠挠头：“那他要是给咱们使绊子呢？”

    “武二哥就是料到这个才让咱们少带人。”燕青笑了笑，“三个人，进退都方便。真要翻脸，跑起来也利索。”

    马成沉吟了下：“武头领想得周全。”

    “那是。”燕青点头，“武二哥还交代了，见了方天定那边的人，不卑不亢，别丢了沂蒙山的脸面。但也别太硬，咱是去结交，不是去打架。”

    石勇嘿嘿一笑：“燕青哥你嘴皮子利索，这事交给你准没错。”

    “少拍马屁。”燕青瞪他一眼，“你跟马成就两件事……看住马，盯住人。有什么不对，立刻报我。”

    “明白！”两人齐声应道。

    饭菜送上来了。果然是咸菜配窝头，外加一壶浊酒。三人凑合着吃了，便各自歇下。

    燕青睡不着。

    他躺在硬邦邦的床板上，听着窗外偶尔传来的几声狗叫，脑子里转着事。

    这一路上看到的景象，比他想的还要糟糕。田野荒废，村镇凋敝，流民遍地。朝廷跟方腊打了几年，又跟武二哥打，早就把江南祸害得不成样子。

    方天定能在这废墟上拉起四五万人马，说明他确实有两把刷子。可这也意味着，他的野心绝不会小。

    武二哥说得对，方天定既是可能的盟友，也是潜在的对手。这一趟出使，得把方天定的底细摸清楚，才能让武二哥做出判断。

    窗外的月光透进来，照在地上一片苍白。燕青闭上眼，强迫自己入睡。明天还有硬仗要打。

    第二天一早，三人便出发了。

    出了镇子，官道渐渐变窄，两旁的树林也茂密起来。走了大约十里路，石勇突然勒住马。

    “燕青哥，前头有人。”

    燕青眯眼看去。官道拐弯处，站着几个汉子，腰里别着刀，正盯着这边。

    “别紧张。”燕青低声道，“应该是方天定的人。”

    他驱马上前，在那几个汉子面前停下。

    “几位好汉，拦路何意？”

    领头的汉子上下打量他，“你们打哪来？”

    “北边。”燕青笑了笑，“沂蒙山来的。”

    那汉子眼神一变：“沂蒙山？武松的人？”

    “对。”燕青拱拱手，“在下燕青，奉武头领之命，前来拜会方少主。”

    几个汉子交换了一下眼神，领头的点点头：“跟我们来吧。”

    三人跟在那几个汉子后面，继续往南走。又走了约莫半个时辰，前方出现了一座镇子。这镇子比昨晚住的那个大得多，街上人来人往，还能听到孩子的笑声。

    更引人注目的是镇子口立着的旗杆，上面挂着一面大旗。

    旗帜迎风招展，上面绣着一个大大的“方”字。

    燕青勒住马，看着前方镇子上飘扬的旗帜。