主系统的核心数据库，便是这条河最湍急的河段，每一道数据流都遵循着既定的轨迹，不容丝毫错乱。
星临便是在这森严秩序中悄然滑过的一抹不同。
他的目标明确，他要去找到“烛龙”。
这个代号属于一个曾经的王牌任务者。
关于烛龙的传说很多。
仅仅星临听说过的就有很多。
据说他完成的任务数量无人能及，手段果决，是主系统最锋利的刀。
但就是这样一把刀，却在巅峰时期突然沉寂，销声匿迹。
官方记录显示他“任务失败，意识消散”。
但星临在一次极其危险的数据挖掘任务中，捕捉到了一丝微弱却执着的不明信号，信号翻译过来是破碎的警惕符号。
他当时不懂要警惕什么，却下意识地提高了对周围一切的观察，才隐隐约约意识到了主系统的不对劲。
于是他开始不动声色地调查，避开了无数次扫描，最终锁定了信号源头。
那是一片被主系统标记为废弃缓存区的区域，但是实则是用来禁锢什么的数据牢笼。
烛龙就被关在那里。
星临第一次“见”到烛龙时，看到的不是传说中强大的任务者，而是一断破碎的数据。
已经失去了自我与记忆，仅仅是一段无意义的数据而已。
星临开始日复一日地用自己的意识能量温和地滋养那段数据，一点点修复那些触目惊心的裂痕。
他想知道答案，他绝对不允许自己蒙昧的死去。
虽然这是一个极其漫长且消耗巨大的过程，但他从不缺少耐心。
直到某一天，烛龙那死寂的意识核心，终于传递出了一丝微弱的属于他自己的波动。
「你是谁……为什么……救我？」
星临的回应依旧平静，「我只是一个普通的任务者，救你是因为，我不想和其他任务者一样，一无所知的被格式化。」
烛龙再没有说话。
而此刻，星临再次悄然抵达这片数据的牢笼边缘。
这里的光线晦暗，数据流如同凝固的墨汁，带着绝望的死寂。
他熟练地绕开几处伪装成系统错误的陷阱，如同穿过一片荆棘丛，然后将一缕温和的能量灌注其中。
牢笼深处，烛龙的数据依旧破碎不堪，感受到星临的到来，他似乎有些意外。
「……你来了。」烛龙的声音直接响在星临的感知中，沙哑干涩，带着久未“言语”的生硬，但已经没有了最初的死气，「这么久不见，我以为你已经死了。」
「差点，但是我也找到了一些东西，」星临的意识流稳定而清晰，「也许关于主系统需要我们这些任务者的本质，它好像需要人类的情绪，那些最浓烈、最纯粹的生命情感，喜悦、悲伤、爱恋、憎恨……」
他把他从主系统加密日志的只言片语中拼凑出的、令人不寒而栗的画面传递过去，连带着自己的猜想一起。
「它在欺骗我们所有的人，」星临的声音里带上了难以抑制的愤怒，「我们不是什么维护者，我们是帮凶，它为了一己私欲在不停地杀戮。」
烛龙不语，他又想起那些被主系统模糊处理的任务细节。
那些被他“修正”的“剧情偏差者”临死前恐惧扭曲的脸，那些被他“清除”的“世界病毒”绝望的呐喊……
那不仅仅是任务的代价，那是……食材被处理时的挣扎。
「它能感受到……」烛龙的声音颤抖着，充满了自我厌恶，「它没有感情，像个空壳，但它找到了方法，通过吸食我们的感情，就像品尝美酒……短暂地体会到‘活着’的感觉，为了这片刻的沉醉，它制造了无数悲剧……我和它，我们都罪孽深重……」
星临静静地承受着这股情绪的冲击，慢慢用积攒的大量能量稳固着烛龙濒临崩溃的意识碎片。
「罪孽需要被终止，」星临的声音如同磐石，坚定而沉稳，「而我需要你的帮助，你经验丰富，了解主系统过去的运作模式和漏洞。而且我相信，像你一样察觉真相却无力反抗的任务者，绝不止一位，我们要联合起来。」
烛龙的情绪渐渐稳定，最终趋于一种冰冷的、带着决绝的平静。
良久他才回应，声音里带着一种历经绝望后的清醒。
「你说得对，这罪孽必须终结，我知道几个可能和我们一样被困住的任务者，但是星临，你要想清楚，一旦踏出这一步，就再也没有回头路了，它不会放过任何背叛者。」
星临微微一笑，温和但坚定，「从我知道真相的那一刻起，我就已经在路上了。」
与此同时，在充满泥土芬芳的现实世界里，时婉的农场正沐浴在金红色的晚霞中。
“喵呜~”