次之所以派小厮去冷香园查探，是因为钱三那边突然失去了联系，他担心出了意外，想去确认一下情况，没想到……”

    逯染静静地听着，手指在桌案上轻轻敲击着。周放的供词，看似合情合理，却又漏洞百出。他将所有责任都推给了失踪的钱三和所谓的“上面”，将自己塑造成一个被蒙蔽的贪财小人。但逯染绝不相信，他会对衍月公主的身份一无所知。他如此卖力，所图绝不仅仅是金钱。

    不过，这些都不重要了。重要的是，周放这条线，已经断了。或者说，是被他自己，或者他背后的人，刻意斩断了。

    “将周放严密看押，没有我的命令，任何人不得探视。”逯染冷冷吩咐道，“对外，就宣称西营指挥使周放突发恶疾，暂时无法理事。西营事务，由南营百户沈默……暂代协理。”

    沈默闻言，眼中闪过一丝激动，连忙单膝跪地：“谢大人信任！末将定不负所托！” 这几乎是越级提拔了！他知道，这是大人在给予他更大的舞台，也是对他能力的认可！

    “至于那些被俘的杀手，”逯染看向苍狼，“秘密审讯，务必撬开他们的嘴，问出幕后主使！可以使用……任何必要的手段。”她的声音中透着一丝不容置疑的冷酷。

    “是！”苍狼和沈默同时凛然应道。

    挥退两人后，逯染独自一人站在窗前，望着窗外如同墨染般的夜空。周放这条线虽然暂时中断，但并非毫无收获。至少，她拔掉了这颗埋在禁军内部的毒瘤，震慑了宵小，也进一步巩固了自己在侍卫亲军司的威信。更重要的是，她手中的力量，正在一点点增强。

    沈默的忠诚和能力得到了验证，可以委以重任。苍狼和他手下的暗线也在逐步发挥作用。张濡晗在宫中的策应，以及父亲张锦在朝堂上的支持……她不再是孤军奋战。

    只是，前方的迷雾，依旧浓重。衍月公主这条线索，如同隐藏在深海的巨兽，仅仅露出了冰山一角，便已让人心惊胆战。而那位心思难测的太后……她又会在何时，以何种方式，再次介入这场棋局？

    逯染轻轻吐出一口浊气，眼中闪过一丝疲惫，但更多的，是愈发坚定的决心。无论前路多么艰难，她都将一步一个脚印地走下去，直到将所有的黑暗都撕裂，让真相大白于天下，让仇敌血债血偿。

    夜风吹过，带来远处隐约的更漏声，也仿佛带来了……一丝若有若无的、来自长信宫方向的，悠远而清冷的桂花香气。