没有理他。他只是用他那双如同鹰隼般锐利的浑浊老眼，仔细地，打量着张骞。

    “你说，你是汉朝的使臣？”老人问道。

    “正是。”

    “要去月氏？”

    “正是。”

    老人沉默了片刻，突然笑了。

    “好。”他点了点头，“既然是使臣，那便不必死了。大单于，正好也想见见，你们汉朝的皇帝，派来的，是什么样的人物。”

    他一挥手。

    “把他们，都给我绑了！”

    “带回去！交由大单于，亲自发落！”

    ……

    张骞的和平使命，在他踏出阳关的第一个月，便以一种最屈辱的方式，宣告了失败。

    他和他的所有随从，包括陈寻的那支小小的商队在内，都沦为了匈奴人的阶下之囚。

    他们被押送着，一路向北，在经历了数十日的艰难跋涉之后，终于抵达了匈奴的王庭。

    张骞，被带到了当时匈奴的最高统治者，军臣单于的面前。

    “汉人的小羊羔，竟也敢，闯入狼的草原。”军臣单于，高坐于王帐的主位之上，轻蔑地，看着阶下这个，虽然被捆绑着，却依旧将那根节杖，死死抱在怀里的汉人。

    “说吧，你的皇帝，派你来做什么？”

    “我再说一遍，”张骞的声音，嘶哑，却依旧不卑不亢，“我乃大汉使臣，奉陛下之命，前往西域，结交友邦，互通有无。”

    “哈哈哈！”军臣单于大笑，“结交友邦？我看，是想联合月氏，对付我吧？”

    “你们汉人，总是这么，表里不一。”

    他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。

    “罢了。我也懒得杀你。”

    “我给你一个机会。”他看着张骞，眼中露出了猫捉老鼠般的戏谑，“留下来，做我匈奴人。我可以给你美丽的妻子，肥壮的牛羊。让你也尝尝，在这片自由的草原上，快活的滋味。”

    “只要你，忘了你的那个汉人皇帝。再将你手中那根碍眼的破木棍扔了。”

    张骞看着他。

    然后，他缓缓地将那根早已被风沙磨平了所有漆色的旌节，更加用力地抱在了怀里。

    他的回答无声，却又震耳欲聋。

    ……

    最终，张骞没有被杀。

    他被强行，安置在了一个部落之中，并被“赏赐”了一位匈奴妻子。

    他从一个承载着整个王朝希望的使臣，变成了一个为匈奴人放牧的、卑微的奴隶。

    而陈寻，则因为他那“毫不起眼”的商人身份，与张骞等人分开了。

    他和他那几个“伙计”，被当作添头，赏给了一个偏远部落的小头领。

    当他，被几个匈奴士兵，如同驱赶牲畜般推搡着，走向那座散发着浓烈膻味的、低矮的帐篷时。

    他回头最后看了一眼。

    他看到张骞，正被另一队士兵押向了另一个方向。

    那个男人的背，依旧挺得笔直。

    他手中那根，光秃秃的旌节，在草原的夕阳之下，仿佛镀上了一层永不褪色的金光。