"你真的要这么做吗？"
"我只是在执行我的职责。"卡尔淡淡道，"前哨星的泰坦晶体，是卡拉克文明的未来。我不会让它落入你们这些软弱的政客手中。"
艾莉娅的眼中闪过一丝怒意。
"软弱？"
她的声音突然变得尖锐。
"卡尔，你知道吗？你现在做的事情，和那些你口中的''软弱政客''有什么区别？"
"你为了一颗矿石，要把整个文明拖入战争。"
"你为了你的野心，要让无数卡拉克人死在自己同胞的炮火下。"
"你告诉我，这就是你所谓的''职责''？"
通讯频道内沉默了几秒。
然后，卡尔的声音再次响起。
"艾莉娅，你不懂。"
他的声音依然平静。
"卡拉克文明要想在这个宇宙中生存，就必须变得强大。"
"而强大，需要资源。"
"泰坦晶体可以让我们的曲速引擎效率提升三倍。"
"这意味着我们可以更快地探索宇宙，更快地获取资源，更快地扩张领土。"
"这是卡拉克文明的未来。"
"而你，却要为了你那可笑的民主理念，放弃这个未来。"
艾莉娅的手指停止了敲击。
她知道，卡尔说的没错。
泰坦晶体确实可以改变卡拉克文明的命运。
但……
"卡尔，你有没有想过，如果我们为了资源而自相残杀，那我们和那些野蛮的文明有什么区别？"
艾莉娅的声音很轻。
"我们花了五十年，才建立起现在的文明。"
"我们有法律，有秩序，有道德。"
"我们不是野兽。"
"但如果我们今天开战，那我们就会变成野兽。"
通讯频道内再次沉默。
艾莉娅等待着卡尔的回应。
但她等来的，是全息星图上"荣耀号"主炮能量读数的再次飙升。
"倒计时归零。"通讯官的声音带着绝望。
艾莉娅的心脏狠狠一跳。
她知道，战争已经无法避免。
"所有舰队，准备战斗。"
她的声音很平静。
但舰桥内的每个人都能听出其中的悲哀。
"是！"
副官的手指在操作台上飞快移动。
"自由号"的所有武器系统瞬间启动。
等离子炮开始充能。
导弹发射架打开。
一百二十艘联邦派星舰同时进入战斗状态。
而在一万公里外，"荣耀号"的主炮已经完成最后的充能。
炮口的光芒亮到刺眼。
卡尔·冯·雷恩站在"荣耀号"的舰桥内。
他的脸上没有任何表情。
"开火。"
他的声音很轻。
但舰桥内的每个人都听得清清楚楚。
"是！"
炮手的手指按在发射按钮上。
就在这时，全息星图上突然出现了一个异常的能量读数。
"元帅！"
副官突然大喊。
"母星卡拉的轨道上，出现了一个未知的能量源！"
卡尔的眉头微皱。
"什么？"
他转身看向全息星图。
星图上，卡拉母星的轨道上，突然出现了一个巨大的能量反应。
那个能量反应的强度，远远超过了"自由号"和"荣耀号"的总和。
卡尔的瞳孔骤然收缩。
"这是什么？"
副官的手指在操作台上飞快移动。
"正在分析……"
几秒后，他抬起头。
他的脸色变得极其苍白。
"元帅，那是……"
他的声音带着颤抖。
"那是一个……生命体。"
卡尔的心脏狠狠一跳。
"生命体？"
他的声音带着难以置信。
"什么样的生命体，能释放出这么强的能量？"
副官没有回答。
因为他也不知道。
全息星图上，那个能量反应正在迅速接近。
速度快到不可思议。
几乎是瞬间，它就出现在了"自由号"和"荣耀号"之间。
卡尔的视线穿过透明的舷窗。
然后，他看到了。