储、漕运等情况。

    吕璋早有准备，起身滔滔不绝，从“仰赖陛下洪福、朝廷德政”说起，历数近年来盐引发放“井然有序”，课银征收“年有盈余”，仓廪存盐“足额储备”，漕粮转运“畅通无阻”，言辞恳切，数据详备，听起来一片欣欣向荣。

    秦思齐静静听着，手指在扶手上无意识地轻轻敲击。

    待吕璋说完，他才开口：“吕运使辛苦了。账目数据，确然清晰。不过，本官离京前，查阅户部档案，见两淮盐课近年虽有增长，然与盐引发放增幅及盐价变动相比，似有未逮。

    且去岁淮扬水患，灶户受损，盐产应有影响，然课银未见核减，仓廪依旧足额，此中情由，吕运使可否详解？”

    吕璋心中一跳，脸上笑容不变：“回大人，户部档案或与地方实情略有出入。

    去岁水患，确实影响部分盐场，然我司及时调度，从未受灾盐场调剂，并督饬灶户加紧修复，故总体产量影响有限。

    课银征收，乃按盐引定额，盐产虽略减，然盐商凭引支盐，课银早纳，故…故未受影响。

    仓廪之数，乃日常盘存，或有新陈更替，但总数确系足额。”

    这番解释，看似合理，实则避重就轻，将盐课与产量脱钩，把问题推给了户部档案不准和调度有方。