！朕要亲自问他，朕的恩典，公主的疼爱，就是让他用来纵仆行凶，祸乱盐政的吗？”

    “陛下圣明！”徐况叩首。

    秦思齐亦拜伏，心中波澜起伏。

    皇帝这番话，清晰表明了态度：此案必须严办，以儆效尤，即便是皇亲，也要承担罪责，但不会是死罪。

    判决的拟定，在皇帝的直接关注下迅速推进。

    都察院根据确凿证据，提出初步意见，李府胡管家及具体操办家仆，按监守自盗，伪造官文书及行贿数罪并罚，抄没非法所得，于武门斩首。

    扬州绸缎庄孙掌柜等同案犯，依律严惩。

    锦衣卫指挥佥事庄敬，犯受财枉法罪，且数额巨大，情节恶劣，拟革职、抄家、追赃，以磔刑处之，全家流放边疆。

    其心腹赵武等从犯，亦按律治罪。

    对于李茂芳，建议以其“治家不严，纵仆为非”，予以严厉申饬，并罚俸。

    判决草案呈送御前。

    不出所料，永平公主闻讯，带着儿子李茂芳紧急入宫求情。

    母子二人跪在皇帝面前，涕泪俱下，恳求宽恕。

    公主哭诉：“茂芳年轻识浅，管束下人不力，乞念骨肉亲情，饶他这一次……”

    李茂芳也磕头如捣蒜，连称知罪，愿受任何惩罚。

    面对女儿与外孙的哭求，挥袖让二人起身，沉声道：“你是朕的女儿，茂芳是朕的亲外孙。朕岂不疼你们？正因疼爱，才更不能纵容！”

    他看向瑟瑟发抖的李茂芳，厉声道：“尔当奉法保恩，奈何纵家人为奸，坏法罔利，贿赂官吏，希求幸免？即尔亦不能免，况家人乎！今日若因尔是皇亲便法外施恩，他日他人效仿，朕何以治天下？法度乃天下共守之器，岂能因私亲而废？”

    公主还要再求，皇帝已断然摆手：“不必多言！此案都察院已依律拟定，朕意已决！尔等回府，静思己过！”

    最终，皇帝朱笔核准了都察院的判决，只在对李茂芳的处罚上，略作调整，保留其富阳侯爵位，但严词斥责，罚俸一年，并责令其闭门思过半年，严格管束府中上下。

    其余人犯，皆按律执行。

    圣旨颁下，朝野震动。