甚密。

    周忱谨慎道：“这些……可能还不足以直接指向侯府。盐商可能通过其他手段伪造了实收，贿赂盐司吏员核销。但如此大批量、长时间的异常，盐运司上下若无人默许甚至参与，绝无可能。”

    秦思齐缓缓道：“已经足够了。将这些异常数据、关联盐商名录，可疑吏员名单，连同你发现的凭证疑点，整理成一份清晰的条陈。记住，只陈述事实与疑点，不做结论，更不要出现任何与侯府相关的字眼。”

    “下官明白。”

    次年，三月中旬，秦思齐觉得火候差不多了。

    这一年多的慢磨，已让秦思齐掌握了相当分量的事实。

    盐引的异常流转，江南产业与盐商的勾连。李茂芳骤然奢侈的消费…这些碎片单看或许乏力，但若编织在一起，已能勾勒出一幅清晰的贪腐图景。

    更重要的是，这半年多，对方似乎真的放松了警惕。

    李茂芳依旧在京郊赛马、收集古玩，行事并无太多收敛。

    朝中也无人再对秦思齐这份拖拉的差事表示过问。

    是时候，向皇帝递交第一份阶段性成果，并寻求更明确的支持了。

    秦思齐精心准备了一份奏疏。

    奏疏中，他详细陈述了这一年多来奉旨核查盐政的发现：重点罗列了周忱梳理出的盐引异常核销数据，可疑盐商名录，引述了严钧暗访所得的关于私盐贩运中规矩钱、保护费的市井流言，以及老漕夫关于“官锭”的片段供述。

    通篇奏疏，客观冷静。

    唯独没有出现富阳侯等字样，只在中后段，以风传等谨慎措辞，提及“江南有豪商巨贾，与京城某些勋戚府邸往来密切，或与私盐暴利有关联”。

    并强调“此皆市井传闻，未得实证，然空穴来风，未必无因，伏乞陛下圣鉴”。

    奏疏通过通政司递入大内。秦思齐随后便如常办公，静候回音。

    三日后，宫中传出旨意：皇帝召秦思齐于文华殿后殿单独奏对。