温和，"你知道为什么前朝大楚崇德十年那场大旱，白湖村活下来的人比其他村多吗？"

    秦思齐摇摇头。"因为当时的族长秦老太爷做了一個决定封村，而且更残酷的是，抛弃老人和体弱的妇女，让他们去抢别的村子。抢得到，就能活；抢不到，就死在外面。"秦茂山的眼神飘向远方，仿佛看到了那个残酷的过去，"他把嫁出去的女儿回娘家讨粮的腿打断了，把来借粮的亲家公赶走了，甚至把自己偷偷给外村亲戚送粮的亲儿子逐出了宗祠。"但具体的事情，只有三叔公，和我爹知道。

    秦思齐瞪大了眼睛。"很残忍，是不是？"秦茂山苦笑一声，"但就因为这样，白湖村活下来一百多人。而其他心软的村子…全村死绝的都有。"他站起身，声音重新变得冷硬，"现在，我是村长，我得做同样的选择。要么狠心，要么灭族。"秦思齐沉默了。他知道秦茂山说得对，可心里还是像压了一块大石头，沉甸甸的疼。

    "回去吧。"秦茂山拍了拍他的肩膀，"记得领水了。记住，小口喝，别浪费。"

    秦思齐慢慢走回家，路上，他看到几个面黄肌瘦的孩子在玩一种新游戏一个扮成"借粮的"，其他孩子用树枝打他，嘴里喊着"打断你的腿"。孩子们的笑声在干旱的空气里显得格外刺耳。

    这就是末日吗？秦思齐茫然地想。当生存成为唯一的目标时，人性还剩下什么？

    回到家，母亲已经领回了今天的水，小小的一竹筒，秦思齐小心翼翼地抿了一小口，让珍贵的水分慢慢浸润干裂的嘴唇和喉咙。水的滋味，竟然如此甜美，如此神圣。

    窗外，烈日依旧无情地炙烤着这片干涸的土地。干旱才持续三个月，而最艰难的日子，可能还在后面。