他做出了选择——面对已知的、越来越危险的天灾，总好过立刻与这个深浅未知的神秘老人为敌。
况且，对方提到的魔力控制问题，确实挠到了他的痒处。
艺高人胆大，或者说，是对自身实力和应变能力有一定自信的权衡。
窗户后的身影似乎微微颔首。
“明智的选择。那么……请进。侧门没有锁，禁制暂时为你关闭了。”格雷夫斯的声音传来，平静无波。
西弗勒斯不再犹豫，顶着风雪，快步走向那扇半掩在积雪中的厚重橡木侧门。
门扉比他预想的还要沉重，推开时发出令人牙酸的“嘎吱”声，一股混合着陈旧石料、灰尘、霉味以及一丝极淡的、类似某种焚香或古老草药的气息扑面而来。
门内是一条狭窄、昏暗的走廊。
墙壁是粗糙切割的灰色石块，上面挂着一些早已熄灭、积满灰尘的魔法火把支架。
空气阴冷，但比外面暴风雪中的凛冽好了许多。
走廊向前延伸，尽头隐没在黑暗中，只有侧面墙壁高处偶尔有狭窄的、被冰雪半封的窗户透进些许惨淡的天光。
“沿着走廊直走，第三个拱门左转，上螺旋楼梯，到三楼。”格雷夫斯的声音直接在他脑海中响起，是一种高明的传音魔法，为他指引方向。
西弗勒斯依言前行，脚步落在积灰的石板上发出轻微的回响。
巴斯里斯克盘在他肩膀上，警惕地打量着四周，嘶嘶低语：“这里的石头……很老，浸透了复杂的魔法，很多是黑暗的、束缚的……还有……孤独的味道。”
西弗勒斯默然。他能感觉到这座城堡内部弥漫着一种沉重压抑的氛围，魔法波动复杂而隐晦，很多地方都有强大的禁制残留痕迹，但似乎大部分都处于沉寂或低功率运行状态。
这里绝不仅仅是“被遗忘的角落”那么简单。
他很快找到了第三个拱门，左转进入一条更窄的通道，通道尽头是盘旋向上的石阶。
石阶陡峭蜿蜒，光线更加昏暗。
他小心地向上走去，精神力高度集中，防备着可能的陷阱或意外。
但一路无事，只有他自己的脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回荡。
登上三楼，眼前是一条相对宽敞一些的走廊。
走廊两侧是厚重的木门，大多紧闭，门上雕刻着早已模糊的纹章或符号，其中一个三角形套圆形、被一根竖线贯穿的标志格外显眼。
格雷夫斯的声音再次响起：“右手边第七扇门。”
西弗勒斯走到那扇门前。
这扇门看起来和其他门没什么区别，甚至更加陈旧，木头上布满了细微的裂纹。
他抬起手，犹豫了一下，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来格雷夫斯的声音，这次是真实的声音，隔着门板有些闷。
西弗勒斯推开门。
门后的景象让他略微一怔。
与他预想的阴森或堆满禁书的密室不同，这是一个相当……简朴，甚至可以说有些空旷的房间。
房间不算小，呈长方形，高高的拱形天花板上可以看到古老的木梁。
墙壁依旧是灰色的石头，但其中一面墙上嵌着一个巨大的、此刻被冰雪覆盖了大半的拱形窗户，提供了房间主要的光源。
房间另一头有一个简陋的石砌壁炉，里面燃烧着不大的、稳定的魔法火焰，提供着些许暖意。
家具少得可怜：
一张简单的木床，铺着看起来还算干净但陈旧的灰色床单；一张磨损严重的木桌和一把椅子靠在窗边；几个堆放着一些书籍和卷轴的粗糙书架；壁炉前铺着一小块磨光了毛的旧地毯，上面放着一把看起来相对舒适的高背扶手椅。
格雷夫斯，此刻就坐在那把扶手椅上。
他确实非常苍老了。
银白色的长发整齐地束在脑后，但发梢已经失去了光泽。
脸上刻满了岁月和某种沉重经历留下的深刻皱纹，皮肤松弛，呈现一种久不见阳光的苍白。
他穿着一件式样简单、略显宽大的深灰色长袍，身形瘦削，但坐姿挺拔，并没有一般老人的佝偻。
最引人注目的是他的眼睛——一对异瞳并不像其他老人那样浑浊，反而异常清澈锐利，一只是一种浅淡的钢蓝色，另一只则是无机质的银色——此刻正平静地注视着西弗勒斯，目光深邃，仿佛能穿透表象，直视本质。
老人手里拿着一本厚重的、皮革封面的书，膝盖上还摊开着一张似乎是星象图或复杂魔法阵的羊皮纸。
他整个人的气度，与这简陋到近乎寒酸的环境形成了一种奇特的反差，像一头暂时收敛了爪牙、栖息于陋室的年迈雄狮。
“请坐。”格雷夫斯——或者说，盖勒特·