在九又四分之三站台一个不起眼的角落，西弗勒斯掏出了两张李秀兰大姨提前寄来的机票。
“这叫飞机，麻瓜……呃，不会魔法的人发明的，能在天上飞的大铁鸟，比飞天扫帚稳当多了，还快。”西弗勒斯一边把两人的行李塞进一个施加了无痕伸展咒的蛇皮编织袋，一边向满脸写着“这玩意儿靠谱吗”的汤姆解释。
汤姆黑色眼睛打量着那两张小小的纸片，又看看周围匆匆走过的、拖着各种神奇宠物和行李的巫师家庭，眉头微蹙：“通过非魔法手段进行跨国旅行？效率值得怀疑，且安全性未知。”
“放心，我坐过两回了，比骑士公交车强一万倍！”西弗勒斯拍胸脯保证，然后小心地从怀里取出一个铺着软垫、开着透气孔的小竹篮，里面是还在休养的纳吉妮。
“纳吉妮伤没好利索，不能单独留学校，得带着。放心，托运手续我都打听好了，特殊宠物舱，恒温恒湿，比有求必应屋条件不差。”
纳吉妮从竹篮缝隙里探出一点翠绿的脑袋，琥珀色的眼睛看了看嘈杂的站台，又缩了回去，用意念传递出一丝疲惫和顺从。
于是，在周围小巫师们好奇惊讶的目光中，西弗勒斯·斯内普和汤姆·斯内普——一个拎着极具乡土气息的蛇皮袋，一个抱着个可疑的小竹篮——雄赳赳气昂昂地穿过站台墙壁，踏上了前往伦敦希斯罗机场的麻瓜地铁。
对汤姆来说，这一切都是新奇的。呼啸的地下铁，拥挤的人群，闪烁的电子屏，自动开关的门，还有机场那庞大得超乎想象的航站楼，琳琅满目的商店，以及最终见到的那架银白色、有着巨大翅膀的波音747。
他那张惯常缺乏表情的脸上，第一次出现了清晰的、名为讶异的神色。
“麻瓜……居然能造出这种东西。”登机时，汤姆看着复杂的机舱内部结构，低声评价，“依靠物理原理和工程技术，达到近似魔法飞行的效果，虽然笨重且缺乏灵活性，但……规模惊人。”
西弗勒斯得意洋洋：“厉害吧？待会儿起飞更有意思！”
空姐看到两个半大孩子，格外热情关照。
汤姆对送来的饮料和小食表现出谨慎的研究态度，每样都要观察片刻才浅尝辄止，然后给出糖分过高、香精味明显等评价，惹得旁边的西弗勒斯直翻白眼。
起飞时的推背感和窗外逐渐缩小的景物，让汤姆黑色的眼睛微微睁大，手指不自觉抓住了扶手。西弗勒斯凑过去，嘿嘿笑道：“咋样？比幻影移形舒服吧？”
汤姆瞥了他一眼，没说话，但紧绷的身体慢慢放松下来，目光长久地投向窗外翻涌的云海。
那一刻，他沉静的侧脸在舷窗透入的光线中，竟显得有些柔和。
经过漫长的飞行和转机，当他们终于抵达中国东北某机场时，已经是当地的傍晚。刚出接机口，一个炸雷般热情的声音就穿透人群砸了过来：
“我老儿子！可想死妈了！！”
只见李秀兰大姨穿着一身喜庆的红底碎花衬衫，烫着时髦的小卷发，像颗出膛的炮弹一样冲过来，一把将西弗勒斯搂进怀里，用力揉搓他的脑袋，然后捧着他的脸左看右看：“瘦了！是不是在学校光鼓捣那些药水不吃饭？哎妈这头发，咋还这老长，赶明儿妈领你剃头去！”
西弗勒斯被揉得晕头转向，好不容易挣脱出来，赶紧拉过旁边略显僵硬的汤姆：“妈，这就是我信里说的，汤姆·斯内普，我……我认的弟弟！小汤，这是我妈，李秀兰女士。”
汤姆面对眼前这位热情如火、嗓门洪亮、眼神像探照灯一样扫视自己的中国妇女，一时有些无措。
他试图保持惯有的矜持，微微颔首，用在飞机上练习过的、略带口音的中文生硬道：“李……女士，您好。我是汤姆。”
“好好好！这孩子，长得真俊！跟画儿里走出来似的！”李秀兰大姨眼睛一亮，伸手就想捏汤姆的脸蛋，被汤姆不动声色地微微后仰躲开了。
她也不在意，转头朝后面喊，“大伟！二伟！死哪儿去了？快过来帮弟弟拿行李！”
两个身材高大、皮肤黝黑、笑容憨厚的青年挤了过来，正是西弗勒斯的哥哥，张大伟和张二伟。
两人嘿嘿笑着，接过西弗勒斯的蛇皮袋，又好奇地看向汤姆手里的小竹篮。
“这啥？给妈带的土特产？大长虫？”张大伟探头想看。
就在这时，竹篮里因为长途旅行和陌生环境而有些不安的纳吉妮，微微动了一下，翠绿的尾巴尖从透气孔露出来一点。
“嚯！还是条绿的！挺肥啊！”张二伟眼睛一亮，搓着手，“正好，家里还有半瓶烧刀子，晚上咱给它烤了，撒点辣椒面孜然，老香了！”
“对！再整俩大腰子！”张大伟附和。
西弗勒斯：“！！！”
汤姆虽然