守卫身体一僵，眼珠上翻，软软倒地。噩梦伸手扶住，轻轻放平，没发出一丝声响。
第二名守卫察觉不对，刚回头——
“噗。”
刀柄砸在太阳穴上。守卫瘫倒。
噩梦如同鬼魅，在七名守卫间穿梭。每一次出手，都精准打击神经节点或要害。三息，仅仅三息，左翼七人全部无声倒地。
另一边，晶晶动了。
她的动作更轻灵，像在刀尖上舞蹈。身形一旋，短刀划过一道优美的弧线——不是斩人，是斩火把。
“唰！唰！”
两名守卫手中的火把同时断裂，燃烧的头部落地。黑暗瞬间吞没右翼。
“谁？！”
守卫惊叫，但声音被远处爆炸掩盖。晶晶欺身而上，短刀刀背闪电般敲在一人喉结下方——那人张着嘴，却发不出声，捂着脖子跪倒。
另一人拔刀斩来，刀锋撕裂空气。
晶晶不退反进，侧身、进步、抬肘——肘尖重重撞在对方肋骨下方。“咔嚓”脆响，守卫痛得弯腰，被她一记掌刀劈在后颈，昏死过去。
六人，五息解决。
清风趁机冲出，双手按在最近的一条铁链上。淡金色的“破甲咒”符文如水流般渗入锁链，与上面暗红色的锁魂符碰撞——
“滋滋滋……！”
刺耳的摩擦声响起，红光急速闪烁、黯淡。清风从怀里掏出一把细巧的机关剪——九流门秘制，剪刃刻着破咒纹——对准锁扣，用力一剪。
“咔嚓。”
铁链应声而开。
被锁的是一名中年妇人，她愣了一瞬，随即泪如泉涌，颤抖着想说话。
“嘘——”清风捂住她的嘴，眼神示意废墟深处的阴影，“往那边跑，贴着墙根，有云游先生的光幕掩护。快！”
妇人重重点头，连滚爬爬地冲向黑暗。
“下一个！”
清风动作不停，破甲咒一道接一道落下，机关剪的“咔嚓”声在爆炸间隙中规律响起。噩梦和晶晶则在外围游走，将昏倒的守卫拖进阴影，补上最后一击，确保不会醒来。
效率极高。
短短半柱香时间，近一半百姓的锁链被解开。人群像沉默的溪流，沿着墙角阴影，涌向云游撑起的光幕。
小石头的爷爷也在其中。老人左腿扭曲变形，显然断了，被两名青年搀扶着。经过清风身边时，老人突然停下，枯瘦的手颤抖着伸进怀里，掏出一块用油布紧紧包裹的东西，塞进清风手里。
“孩子……”老人声音嘶哑，眼里含着泪，“这是李伯……李伯让我转交的。他说……他知道地火丹炉的秘密，这东西……能帮你们毁了它……”
清风迅速打开油布。
里面是一张泛黄的、边缘焦黑的机关图纸。炭笔线条粗犷却清晰，详细勾勒出地火丹炉的内部结构：盘旋的烟道、沸腾的火池、密密麻麻的灵脉管道……
而在丹炉最核心的位置，画着一个醒目的红圈。
旁边用炭笔潦草地标注着一行小字：
【寒潭机关，引水破火。唯一生路，在炉底三丈。】
“李伯是谁？”清风急问。
“守节点的老武者……断了一条胳膊的那个。”老人指向灵脉柱内侧，声音发颤，“他……他说自己老了，活够了……要给孩子们，多挣点时间……”
清风心脏猛地一缩。
他抬头，望向灵脉柱上方——
火焰中，一个模糊的身影被铁链捆在最高处。空荡荡的袖管在热浪中飘荡，另一只手却死死攥着什么，贴在胸口。
“李伯……”清风咬牙。
就在这时——
“蝼蚁！！！敢坏我的事——！！！”
一声癫狂的怒吼，如同惊雷炸响！
不是真正的炎烈，是界蚀兽残魂模拟出的声音，却带着炎烈生前的暴戾与疯嚣。残魂的注意力，终于被下方细微的骚动吸引。
那颗巨大的、由无数猩红眼睛组成的黑暗核心，缓缓转动。
所有眼睛，同时俯瞰而下。
锁定了灵脉柱，锁定了正在解链的清风，锁定了那些逃向光幕的百姓。
“不好！”清风浑身汗毛倒竖，“它发现了——！”
话音未落——
残魂核心猛然收缩，所有眼睛同时迸发紫黑光芒！
一道比之前粗壮数倍的紫黑色能量柱，如同从天而降的魔龙，裹挟着毁灭一切的气息，轰然砸向灵脉柱！
目标不是柱子。
是柱子下方——那些还没逃远的百姓！
“小心——！！！”