公输衍指着海图上，那几座岛屿周围画着的、狰狞可怖的图案，以及那条扭曲的航线。
面色发白。
“公爷。这希望，恐怕拿不到啊。”
“海图上说，这条‘航线艰险’，暗礁遍布。而且这片海域，常年被风暴笼罩，最可怕的是。”
他指着那些图案。
“这里，有‘海兽’盘踞！”
海兽！
那不是传说中的东西吗？
书房内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。
“公爷，三思啊！”
工部尚书立刻跪了下来。
“我武国水师初建，连对付那些熟悉海况的海盗都尚显吃力。”
“更何况是去闯这片连前朝都未曾征服的魔鬼海域？”
“是啊公爷！这简直是拿我武国最精锐的儿郎，去填海啊！”
“若是船队覆灭，我武国水师将元气大伤，再也无力开拓海上商路了！”
反对之声，此起彼伏。
这，是一个九死一生的赌博！
“赌？”
叶白缓缓站起身，走到那张海图前，目光冰冷地盯着那几座岛屿。
“不，这不是赌。”
他猛地一拳，砸在桌案之上！
“诸位听着！我们现在枯守国内，等待资源耗尽，被西楚赵国活活困死，那才是‘十死无生’！”
“出海，闯这片魔鬼海域，我们尚有‘九死一生’之机！”
“我意已决！不必多言！”
叶白环视众人，拿出了他“力排众议”的决断！
“传我将令！”
“从水师中，抽调最精锐的士兵，组建一支‘精锐的海外勘探船队’！”
“将天工院刚刚试制成功的、加持了‘防御符文’的五艘‘最好的船只’，全部拨付给船队！”
“将武库中‘最好的武器’，包括十门‘神威大炮’，全部装船！”
叶白沉吟片刻，思考着领队人选。
这个人，不能是愣头青，必须稳重，且有经验。
“命‘诚郡王’，武崇山，为船队统帅！”
诚郡王，乃是武国宗室宿将，武明通的皇叔。
此人虽无开疆拓土之功，但一生“老成持重”，在北境戍边十年，滴水不漏，是镇守型将领的最佳人选。
“告诉诚郡王。”
叶白的声音无比凝重。
“我不要他立刻带回多少矿藏。”
“我只要他，平安抵达，找到那些岛屿，然后，活着带回海图和坐标！”
“遵命！”
武国上下，再次因为叶白的一道命令，疯狂地运转起来。
一支承载着武国工业未来的船队，开始在东海之滨，秘密集结。
……
就在叶白将目光投向深海之时。
帝都，深夜，公孙赫的身影，再次如鬼魅般出现在书房。
“公爷，西楚密报。”
“说。”
叶白正在擦拭着自己的战刀。
“如您所料，楚厉王，快撑不住了。”
公孙赫的声音中，带着一丝快意。
“为筹集军费，对抗我们的‘边军游弩手’袭扰，他一个月内，三次‘强行增加赋税’。”
“西楚境内，民怨沸腾，怨声载道！”
“不止如此。”
公孙赫递上一份名单。
“他还效仿我武国新政，逼迫国内的旧大族‘捐输’。”
“那些世家阳奉阴违，楚厉王便抄了三家，这一下，彻底惹怒了西楚的权贵阶层。”
叶白闻言，擦刀的手微微一顿。
“很好。”
“还有更好的，公爷。”
公孙赫继续道。
“军方内部，也乱了。”
“项无敌与靖南王，因‘战略分歧’，矛盾已经彻底‘公开化’了！”
“项无敌主张，倾全国之力，与我武国在北境决一死战。”
“而靖南王则认为，我武国防线已成，且有您坐镇，强攻无异于送死，主张继续袭扰，以拖待变。”
“两人在楚厉王的朝堂上，已经公然对骂了三次。”
叶白缓缓站起身，眼中精光爆射。
“时机……已到！”
楚厉王急功近利，项无敌刚愎自用，靖南王老成持重却遭猜忌。
这一局，简直是天赐良机！
“公孙赫，传我密令。”
叶白的声音，冷如寒冰。
“命令所有潜伏在西楚的细作，立刻开始在西楚的酒馆、茶楼、军营