长公主夏如烟看着眼前这位气质儒雅温和、不卑不亢的中年男子。
那双美艳的凤眸之中，第一次流露出了真正的欣赏。
“孔夫子。”她缓缓开口，打破了这片沉寂，“本宫今日前来，乃是奉了陛下之命，想请先生出山，担任此届科举的主考官。”
她本以为，自己这番话，足以让任何一个读书人受宠若惊。
然而，孔笙听完，那张古井无波的脸上，却没有半分波澜。他只是平静地摇了摇头，缓缓吐出了两个字：“不妥。”
这个回答，在夏如烟的算计之内。
只听孔笙继续说道：“殿下厚爱，草民心领。只是，我大乾孔家一脉，自先祖避世于此，便只想着传道授业，教化万民。于那朝堂为官之事，早已没了半分念想。”
这番话，说得清高，说得淡泊。
夏如烟闻言，却是笑了。
“孔先生当真以为，你孔家…还能置身事外吗？”
她看着他，一字一句，如同重锤，狠狠地砸在了孔笙的心上。
“本宫此番前来，能给先生的，并非是官位，而是…一个名分。一个，足以让你大乾孔家，取代大庆一脉，成为天下儒学正统的名分！”
此言一出，孔笙那双古井无波的眼眸之中，终于掀起了惊涛骇浪！
夏如烟看着他，声音变得无比激昂。
“孔家本就出自大乾！昔日，不过是因我大乾内忧外患，你那主家一脉为求自保，才背弃祖宗，投奔了大庆！此等贪生怕死之徒，早已不配为孔圣之后！”
她顿了顿，眼中闪烁着帝王般的光芒。
“只要先生点头，我大乾，便可昭告天下，尊你这一脉…为孔家正统！”
这番话，如同魔鬼的低语，充满了致命的诱惑！
孔笙的呼吸，瞬间变得急促起来。
许久，他才声音沙哑地说道：“殿下此举，必会让大庆孔家狗急跳墙。届时，他们若撺掇天下学子，共同抵制我大乾科举，于我朝…极为不利。”
“他们会的。”夏如烟坦然承认，随即，她看着孔笙，脸上露出了一个无比自信的笑容，“但本宫，亦有办法，能让你孔家这一脉，在最短的时日之内，得到天下所有文士的认可。”
她顿了顿，一字一句，清晰地说道：“就看…孔先生，敢不敢赌了。”
孔笙看着眼前这个光芒四射、充满了无穷魅力的女子，陷入了长久的沉默。
许久，他才缓缓起身。
对着她，郑重地，深深一揖。
“草民…愿为殿下效劳！”
…翌日，太和殿早朝。
一道惊天动地的圣旨，瞬间传遍了整个帝都。
大儒孔笙，被女帝夏凝裳亲封为翰林院大学士，并担任此次恩科的主考官，由礼部与吏部共同辅佐！
与此同时，重开科举、广纳天下贤才的皇榜，亦被张贴在了帝都的每一个角落！
夏凝裳当着满朝文武的面，对孔笙大加赞赏，言语间充满了毫不掩饰的看重与期许。
这让刚刚才入朝的孔笙，在感激涕零的同时，也感到了前所未有的巨大压力。
朝会结束，他甚至顾不上去见那些前来道贺的同僚，便径直赶往了长公主府。
“殿下。”他看着早已在此等候多时的夏如烟，开门见山地问道，“不知殿下所言的万全之策，究竟是何物？”
夏如烟看着他那副急切的模样，却是神秘一笑：“孔大人莫急。三日之后，你再来此地，本宫…自会给你一个天大的惊喜。”
说罢，她便不再多言。
孔笙无奈，只能怀着满腹的狐疑，告退离去。
…科举之事，如同一阵春风，在短短数日之内，便已吹遍了大乾的每一个角落。
消息，自然也通过最快的信鸽，传到了千里之外的明月关。
帅帐之内，叶白看着手中那封由夏如烟亲笔书写的信，脸上露出了一个欣慰的笑容。
他与夏如烟，早已在帝都之时，便已共同探讨过大乾的未来，并定下了大致的方针。
却做梦也想不到，这个女人的手段，竟会如此雷厉风行！
他当即便提笔回信，将后续的种种应对之法，以及…
几样足以改变天下文坛格局的“辅佐之物”，一并寄了出去。
…三日之后，长公主府。
夏如烟看着手中那封来自明月关的回信，那张美艳的脸上，瞬间绽放出了无比璀璨的光彩！
“好！好一个叶白！当真是…本宫的好夫君！”
她再无半分犹豫，当即便命人，将早已在此等候多时的孔笙，请入了书房。
“殿下。”孔笙看着她，再次问道，“不知殿下所言的惊喜…”