往日里象征着无上尊荣的宫殿，如今却成了一座华丽的囚笼。
太后被软禁于此，已逾数日。
殿外，禁军卫士如同铁铸的雕像，将此地守得水泄不通，隔绝了内外的一切消息。
“砰——！”
名贵的汝窑茶杯被狠狠地砸在地上，化为一地碎片。
太后那张保养得宜的脸上，此刻布满了因愤怒而扭曲的狰狞。
她听着殿外隐约传来的、关于朝堂之上风云变幻的只言片语，只觉得胸中一股邪火烧得她五脏六腑都在剧痛。
王家倒了，振南被革职，何朗那个老匹夫竟也反水投了敌！
她苦心经营数十年的势力。
竟在短短数日之内，被那个黄毛丫头与叶白那个小畜生，联手瓦解得七零八落！
“陛下…好一个陛下！”
她咬牙切齒，声音中充满了无尽的怨毒，“哀家真是养了一个好女儿！”
就在她气得快要昏厥之际。
一名心腹老宫女，竟端着一碗参汤，瞒过了殿外守卫的盘查，脚步匆匆地走了进来。
“娘娘！”
那宫女一入殿，便“噗通”一声跪倒在地，声音中充满了无尽的恐慌与哀求。
“您要为王家，为我们做主啊！如今陛下大权在握，监察司的长公主殿下更是手段酷烈，我们…我们的人，正在被一个个地清剿啊！”
太后闻言，那双保养得宜的眼中，瞬间燃起了最后的疯狂。
她知道，自己若再坐以待毙，等待她的，只有死路一条。
“好…好！”
她惨笑一声，眼中闪过一丝决绝，“既然她不给哀家留活路，那便…休怪哀家拼死一搏了！”
她猛地从发髻之上，取下一枚通体温润的凤头玉簪，死死地攥在手中。
“你即刻出宫！”
她将玉簪交予宫女，声音冰冷刺骨。
“将此物，亲手交到城外‘玄甲军’统领薛凯的手上！告诉他，哀家要他…即刻率军入城，清君侧！”
“喏！”
那宫女接过玉簪，重重叩首，随即将其藏入袖中，转身便要离去。
然而，她们主仆二人却不知。
就在那宫女踏出慈宁宫宫门的那一刻。
角落的阴影里。
一名监察司的密探，眼中闪过一丝冰冷的讥讽。
随即悄无声息地，消失在了茫茫夜色之中。
…与此同时，监察司，天字号大牢。
阴冷潮湿的空气中，弥漫着一股浓烈的血腥味。
工部尚书陈宏被绑在十字形的刑架之上，早已是遍体鳞伤，气息奄奄。
然而，他那双浑浊的眼中，却依旧燃烧着最后的倔强。
“我…我什么都不会说的！”
刑架之前，长公主夏如烟悠然地坐在一张太师椅上，慢条斯理地品着杯中的香茗。
她看着眼前这个早已不成人形的阶下囚，那张美艳的脸上，没有半分波澜，平静得可怕。
“停下吧。”
她缓缓开口，负责行刑的几名死士立刻退到了一旁。
夏如烟放下茶杯，从刑具架上，拿起了一根沾着盐水的皮鞭。
她走到陈宏面前，看着他那副宁死不屈的模样，竟是笑了。
“啪——！”
长鞭破空，带着风声，狠狠地抽在了陈宏的身上！
“啊！”陈宏发出一声凄厉的惨嚎。
“陈大人，”夏如烟的声音轻柔，却字字诛心，“你当真以为，你的命，对本宫而言，很重要吗？”
她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的讥讽。
“你若再不说，本宫也不介意。大不了，明日一早，这帝都便会传出‘工部尚书陈宏，畏罪自尽于监察司大牢’的消息。你觉得，又有谁，敢为此多说半个字？”
“你…你这个疯子！”
陈宏闻言，那双黯淡的眼中，终于流露出了真正的恐惧，“你和夏凝裳那个贱.人一样！都是要毁了我大乾江山的罪魁祸首！”
“罪魁祸首？”
夏如烟闻言，仿佛听到了天大的笑话。
她俯下身，看着他，声音冰冷刺骨：“一个只会用下三滥手段，去算计一个弱女子清白的无耻之徒，也配与本宫谈论江山社稷？陈宏，你当真以为，你那点肮脏的伎俩，很高明吗？”
这番话，如同一柄重锤，狠狠地砸在了陈宏的心上，让他瞬间道心破碎！
他看着眼前这个如同魔鬼般的女人，眼中第一次流露出了无尽的悔恨与绝望。
“不过，”夏如烟话锋一转，脸上露出了一个灿烂的笑容，“今日，本宫倒是要送你一份‘大礼’。”