“孩儿明白！”

    兄妹二人虽心急如焚，却也知晓其中利害，只能强压下心中的恐慌，沉声应道。

    书房内的三人，谁都没有察觉到，那扇虚掩的门外，一道娇柔的身影正静静地伫立着。

    林初雪手中还端着一盘刚刚做好的桂花糕，那是她特地为侯爷和萧清漪兄妹们准备的。

    糕点的香甜气息还萦绕在鼻尖。

    但她听到的消息，却如同一盆冰水，从头浇到脚，让她瞬间如坠冰窟。

    “夫君......”

    她口中喃喃自语，手中的托盘“哐当”一声摔落在地，桂花糕散落一地。

    她的脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠，若非及时扶住门框，恐怕早已晕倒在地。

    一瞬间，天旋地轉，万念俱灰。

    但当她看到书房内兄妹二人那同样担忧却强作镇定的脸庞时，一股强大的意志力支撑着她没有倒下。

    不行......

    我不能倒下。

    林初雪死死地咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。

    韵儿和雅儿还不知道，她们不能知道。

    这个消息，有我一个人来承受就够了。

    她们若是知道了，只会跟着担忧伤神，动了胎气，那才是夫君最不想看到的。

    她强忍着撕心裂肺的痛楚，悄无声息地捡起地上的托盘，一步一步，如同行尸走肉般退回了雅苑。

    那瘦弱的背影，在月光下拉得很长，充满了无尽的悲伤与坚韧。

    “父亲...”

    萧清漪面色不忍的看向萧战，后者叹了口气。

    “让她静静吧...”

    该死的战争，当真是害苦了人！

    ....

    与此同时，大周，明月关内。

    军营之中，气氛肃杀。

    数千将士列队整齐，鸦雀无声。

    军阵之前，主帅慕容归鸿赤裸着上身，露出精壮却布满伤痕的脊背，直挺挺地跪在地上。

    “殿下，大败非你一人之过，乃是大乾贼子狡诈，陛下也未曾降罪，您这又是何苦？”

    老将周穹手持着一根浸了水的军棍，苍老的脸上满是于心不忍。

    “周老将军，不必多言。”

    慕容归鸿的声音嘶哑却无比坚定。

    “三军之帅，如同头脑。头脑昏聩，致使粮草尽失，大军溃败，此乃我慕容归鸿一生之耻！若不严惩，何以正军法？何以面对死去的数万将士？何以再领兵雪耻？”

    他抬起头，目光扫过全军，朗声道：“今日，我自请杖责八十，以儆效尤！此战之败，罪在我一人！但此战之仇，需我大周全体将士，用大乾人的鲜血来洗刷！”

    周穹长叹一声，不再相劝。

    他知道，慕容归鸿此举，是为了将全军的怒火与仇恨，都聚焦到一个人身上。

    “行刑！”

    随着一声令下，周穹亲自挥动军棍。

    一下，又一下。

    沉闷的击打声在寂静的军营中回荡。

    每一棍下去，慕容归鸿的背上便多一道血痕，但他却咬紧牙关，未曾发出一声呻.吟。

    那双清冷的眼眸中，燃烧着的是无尽的屈辱与滔天的杀意。

    当第八十棍落下，他已是皮开肉绽，却依旧强撑着没有倒下。

    周穹扔掉军棍，看着眼前这个意志如铁的皇子，心中的怨气也消散了许多。

    他知道，经此一役，这头蛰伏的猛虎，将会变得更加可怕。

    慕容归鸿在亲卫的搀扶下缓缓起身，他的目光越过无数将士，仿佛穿透了时空，落在了凤翎关的方向。

    他的声音，冰冷刺骨。

    “叶白......本王与你，不死不休！”

    另一边。

    夜风吹过，卷起尘沙。

    一封用鲜血写就的战报，正由一匹快马朝着大乾的帝都....疾驰而去。