沈清辞一眼便认出，此人是三个月前入府、负责外院洒扫的丫鬟春桃。
叶淮安抬手，示意身后两名暗卫从两侧包抄。
脚步压得极低，连呼吸都刻意放缓。
春桃并未察觉危险临近，只顾着将手中纸条折好，塞进腰间暗袋。
她左右张望，确认无人，便起身要往角门方向走。
叶淮安身形一闪，率先挡在她身前。
春桃吓得浑身一僵，手中刚捡起的柴火“哗啦”一声散落在地。
“你在这里做什么？”叶淮安声音冷硬，不带半分温度。
春桃脸色瞬间惨白，双膝一软，险些跪倒在地。
“公、公子……”她声音发颤，“奴婢只是、只是来捡点柴火……”
“捡柴火需要鬼鬼祟祟？”沈清辞上前一步，目光锐利如刀，“需要反复确认四周无人？”
春桃低下头，不敢与她对视。
“把腰间的东西拿出来。”叶淮安命令道。
春桃下意识捂住腰侧，连连摇头：“没、没有什么……真的没有……”
叶淮安不再多言，对暗卫使了个眼色。
暗卫上前，反手按住春桃，轻易便从她腰侧暗袋里搜出一张折叠整齐的纸条。
暗卫将纸条呈上。
叶淮安展开，只看了一眼，脸色骤然沉下。
沈清辞凑近一看，心头一紧。
纸条上只有一行潦草小字：铜哨落叶淮安手，沈清辞已知情，速报贵妃，今夜动手。
末尾画着一个极小的“柳”字标记。
柳贵妃。
一切都对上了。
春桃彻底崩溃，瘫坐在地上，泪水混着冷汗往下淌。
“公子饶命……小姐饶命……不是奴婢愿意的……是她们逼我的……”
“谁逼你？”叶淮安声音冷得像冰。
“是、是贵妃宫里的李嬷嬷……”春桃哆哆嗦嗦，“三个月前，是她们把我送进府，让我盯着公子的一举一动……”
“御史大夫死的那天，你在不在府中？”沈清辞追问。
春桃一颤：“在……那天李嬷嬷派人传信，让我留意公子书房动静……”
“刺客是谁安排的？”
“是柳贵妃……她说公子留不得，沈小姐也留不得……”
“今夜动手是什么意思？”叶淮安追问。
春桃脸色惨白如纸：“贵妃……贵妃安排了人，今夜子时，潜入府邸，杀了公子和小姐……
嫁祸给流寇……”
沈清辞心头一寒。
好狠的手段。
一边查铜哨，一边灭口。
“府中还有没有其他同党？”叶淮安声音不带一丝情绪。
春桃犹豫片刻，终于崩溃点头：“有……厨房的老张头……还有外院护卫里的一个……都是李嬷嬷安排的……”
叶淮安对暗卫下令：“立刻拿下老张头与那名护卫，封锁消息，不要打草惊蛇。”
“是。”
暗卫应声，迅速退下。
叶淮安低头看向春桃：“你传信的地点在哪里？如何与柳贵妃接头？”
“城、城西安喜茶摊……掌柜的是自己人……每日黄昏交接消息……”
“今夜子时，来的人是谁？有多少？”
春桃吓得发抖：“奴婢不知道具体是谁……只知道是贵妃身边最精锐的暗卫，一共十八人……个个都是高手……”
沈清辞心中迅速盘算。
十八名精锐暗卫。
若是正面硬闯，府邸必有一场血战。
一旦动静闹大，皇后那边必定会借机发难，反咬一口。
叶淮安显然也想到了这一层。
“不能等她们闯进来。”他低声道。
沈清辞立刻接话：“将计就计。”
两人对视一眼，心意瞬间相通。
叶淮安转身吩咐：“把春桃带下去，严加看管，不准她与任何人接触，更不准自尽。”
“是。”
春桃被拖下去时，还在不停哭喊求饶。
无人理会。
三人退回偏院，关上房门。
青禾守在门外，寸步不离。
屋内气氛凝重如铁。
“柳贵妃这是要斩草除根。”沈清辞声音平静，却透着寒意。
“她知道铜哨在我们手上，也知道你我联手，必定不会留活口。”叶淮安道。
“春桃说今夜子时动手。”沈清辞抬眼，“我们还有不到三个时辰准备。”
叶淮安点头：“我府中暗卫虽不多，但皆