他们满脑子都是这株参的价值，压根没察觉身后的山林里，一股七八只野狼组成的小队，正循著他们残留的气味，悄无声息地摸到了当初遇蛇的那片崖洞。
“嗷呜 ——！”
一声短促又悽厉的惨嚎突然划破黑洞的平静。
走在最前头的野狼刚踏过一块石头，后腿就被盘在阴影里的毒蛇狠狠咬住。
它猛地顿住脚步，疼得浑身一颤，隨即低头露出獠牙，凶猛地撕咬向缠在腿上的毒蛇。
可它没料到，这片看似平静的洞里，藏著一整个毒蛇窝！
没等它把缠腿的毒蛇甩脱，更多带著冷光的蛇身已从暗处石缝里钻了出来，有的缠向它的前腿，有的直扑它的脖颈。
毒素顺著牙痕飞快蔓延，不过眨眼工夫，野狼的动作就开始僵硬，浑身肌肉不受控地抽搐，踉蹌著向一旁倒去。
“嘶嘶 ——”
毒蛇们蜂拥而上，冰冷的蛇身一道道缠紧野狼的躯干，隨著蛇身越勒越紧，“咔咔” 的骨裂声在寂静的洞里格外刺耳。
野狼喉咙里只能挤出断断续续的 “呜呜” 声，那是它最后的悲鸣，很快便没了动静。
“砰！”
队首的黑狼见状，突然猛地前冲，一口將那只奄奄一息的野狼撞开，隨即身子压低，像一道黑色闪电般向前躥去。
它没管同伴的死活，眼里只有前方那股尚未消散的 “人味”。
......
“慢点！再慢点儿！对！『夜不盲』樺树皮！”
曲爷紧盯著 “一眼准” 动作，声音压得极低，连呼吸都放轻了。
他盯著对方手里的鹿骨签，目光死死锁著那丛露出土面的参须，生怕半分差池折了品相。
“山把头，给！”
“夜不盲”適时递来备好的樺树皮。
“先放地上，轻著点！”
三人默契配合，
一人扶著参茎稳住方向，一人用鹿骨签细细挑开周围的浮土，“一眼准” 则跪蹲在旁，指尖捏著软毛刷，连一粒碎土都不敢碰。
终於，那株鬚根密如银丝的 “灯台子”，稳稳落在了樺树皮上。
“呼 ——”
眾人几乎同时鬆了口气，曲爷抹了把额角的汗，声音里带著难掩的雀跃：
“好了，喘口气，拿松针把须子裹严实！这株要是出手，咱们哥几个往后几年都能踏实过日子。”
他转头看向旁边那株 “四品叶”，笑著拍了拍 “一眼准” 的肩膀：
“抬完这株『灯台子』，你那手绝活总该回暖了吧？”
“山把头，要不…… 还是您来？我怕……”
“一眼准” 搓了搓手，扶了扶额头的汗，眼神里带著点怯意，方才抬 “灯台子” 时，他手心的汗几乎没断过。
“怕个球！”
曲爷笑骂著推了他一把，
“我都多大岁数了？眼睛早就了！你跟著我多少年了？寻参辨须的本事，数你学的最细，今儿个必须你上！”
“那我…… 那我得先歇会儿，腿都蹲麻了！”
“一眼准” 挠著头憨笑。
“瞧你那点出息！”
围在旁边的人都被逗乐了，林子里的紧张劲儿总算散了些。
可没等笑声落，“老稳当” 突然凑过来，语气发沉：
“山把头，看这天色，咱们今儿个怕是回不去了。”
“回？”
还没等曲爷说话，“快手刘”眉头一挑，声音陡然提高，
“这一大片参窝子，你跟我说要回去？就算……”
“把嘴闭上！”
话没说完，曲爷突然厉声喝止。
他听出 “快手刘” 后半句要蹦出 “死在这儿” 的晦气话。
“呸呸呸！”
“快手刘” 也反应过来，狠狠往地上啐了三口，“啪” 地一声跪倒在地，双手合十对著山林方向磕头：
“山神爷勿怪！弟子嘴欠，给您磕响头赔罪！”
“砰砰砰” 三声，额头撞得地面发响，直到磕完三个，他才敢起身，后背早惊出一层汗。
“下次再敢口无遮拦，往后『拉邦』寻参，別想跟著我！”
曲爷脸色没缓，这是他头一回对自家人这么严肃。
山里人敬山神，最忌说丧气话，尤其在参窝子旁，那是要遭忌讳的。
“哼！別愣著了，搭棚子、挖窖，晚上在这儿守著！”
曲爷甩下话，眾人都瞪了 “快手刘” 一眼，赶紧分头做事。