宫娥迈著宫步，快步走出大殿。不一会儿，宫娥返回，身后跟著十名千娇百媚的妃嬪。十六皇子的母妃周八子也在其中，她的眼晴通红，残留泪痕，额头上有著適才磕头时沾染的灰尘。

    行至软榻前，宫娥行礼上前，双手接过任平生递来的画像。十名妃嬪站成两排，有人志志不安的站著，有人躬身行礼喊“妾拜见秦王”，引的其他妃嬪跟隨。

    太上皇见此，眉头大皱，想发火又无奈的作罢。

    势比人强，他再怎么发火也是无济於事，徒添笑料。

    任平生望著妃嬪，说：“孤请尔等进来，是想请尔等帮忙看看这幅太后画像，与太后真容有何差错之处？”

    宫娥面向妃嬪，展开画像。

    妃嬪们看向画像，心里皆浮出疑惑。不同的是，三个年纪较轻的妃嬪只知画中人不是太后，不知是何人；剩下的亦知画中人不是太后，但认出是美人。

    周八子略一思索，意识到適才宫娥所说的太后，並非太上皇所立的皇后，而是美人。如此看来，秦王已经为美人翻案，並追认美人为太后—周八子心里涌出难以言表的情绪，张嘴刚想说话，有人先她一步。

    “稟秦王，画中人並非太后。”

    说话的是一个年岁和周八子差不多，但样貌比周八子略差，身材比周八子丰的妃嬪。她看上去有些紧张，很怕自己说错话，从而惹怒秦王。

    任平生看了这人一眼，说：“孤说的太后，非太上皇之皇后，乃陛下之母。”

    果然周八子心里难以言表的情绪更加浓烈。

    壮著胆子说话的妃嬪，心里则是一紧，有些结巴的说道：“秦王恕罪，妾、

    妾不知”

    “无事，此画像与太后真容可有错处？”

    “回秦王，没有。妾观此画，如见太后亲临。”

    周八子隨声附和，其他妃嬪亦是如此，措辞夸张的將这幅素描画夸上天。

    任平生清楚这些人的夸讚有討好、夸张的成分，但心里亦有些放鬆。

    这些人第一眼能瞧出是外姑，说明他画的不错，不需要继续修改，可以进行下一步了。