“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”
四下无人，霍恩久违地以文言文、不，在这个世界应该叫【解踪语】的语言感嘆了一句，將思绪从“墨水的歷史”和“歷史的墨水”之中抽离，向著大门口走去。
虽然隨著那位保存著歷史与律法最为关键秘密的议长失踪，【歷史决议会】也失去了原本近乎“无所不能”的手段；但遗留下的利益依旧巨大，靠著大体一致的共识，紧密纠葛的利益和共享的秘密为基础，名为【武力之敕令】的第三律法被建立。
其依託【角爭】的刃之准则，將一切带有“毁灭要素”的衝突都限定为较低烈度的代理人战爭；而再怎么糟糕的和平，也比如同野火一般不可控的战爭来得强。起码对绝大多数的凡类是如此。
也正是因为【武力之敕令】，原本关係重大，令链金大师也要眼红的【日落之门】才会被默契地转为链金大赛的形式，由代表背后势力，不超过第三印记的“学徒”们来进行爭夺。既不至於真正破坏“沦敦”与“伦敦”之间的分隔，也给了执棋者一个角力的场地。
也就是说一一“虽然这次链金大赛是各凭本事但知识具有可复製性，抱团搜寻必定会比单打独斗优势来的大·所以，不仅要比较学徒的素质，还有背后的人脉吗？”
毫不奇怪地看著已然空荡的准备室，霍恩稍微了点时间，去柜檯处领取了自己寄送来此处的链金材料之后，就向著纸条上明示的“奥德维奇车站”方向走去。
“谁是我明面上的敌人？谁又是我潜在的盟友？这个问题不仅是这次链金大赛的首要问题，还是判断阿瓦隆局势的好机会。毕竟盟约会说谎，利益不会。”
一边靠著【生命流转】的能力感知著伦敦市区的草木繁盛之地以备不时之需，霍恩思考著下一步的安排，同时如同背后长眼一般闪过侧方男孩悄悄伸向他钱包的手指，让那衣著破烂的“童巧”大吃一惊，连忙跑进路边的小巷之中。
“还挺识趣？是这里超凡者密度实在太高，惹个路人都有被灭帮派的风险，还是他天生灵感高？”
收起附著在钱包上的黯色火焰，霍恩同样有些惊异地看向一片漆黑的小巷，微微凝神观察。但即使以【链金师】的视力，也难以在没有光源的情况下窥破那似乎比別处要“厚重”的黑暗。
在霍恩犹豫的那一瞬，小偷的慌乱的背影就一闪而逝，融入了黑暗之中。
再无声息。
而第三种可能更加合理，与“真相”更接近的猜测也在霍恩心中浮现。
“或者，是【沦敦】的影响，造成了这些异象。倘若超凡和隱秘需要被保留在这座城市的黑夜之中，那么窃贼，乞弓和拾荒者也算。说不定，还能看见不少『原住民”在里面。”
虽然有点遗憾没能当场抓住问清楚，但即使错过霍恩也没什么可惜的，倒不是他心大-而是单纯的效率问题。
一抓一个同样为【日落之门】而来野生学徒“友好交谈”一下，绝对比询问混混得到的信息多。
而在霍恩特意將代表【银盐工坊】的链金师徽记亮出之后，一路上隱隱投来的大部分注视终於消散，而小部分则一点也不在意，反而更加热切地窥视著自己。
简单的二分法，非此即彼，非友即敌。
而无论是朋友还是敌人起码在“伦敦大街”这种凡人眾多的公共区域，链金协会的规定依旧起到了其作用。不管是在这里交手，还是直接交流干预，这都是被规则所禁止的。一切目的性明確的恶意，在协会的奇物【监察之眼】前都无处遁形。
而直到真正进入了“沦敦”，那律法无法管辖之地—真正的比赛才会开始。
而霍恩所要做的，就是平平安安地找到“起跑线”。
“很好，比我想像的还要好。起码这证明欧丽芙导师的保密工作做得还不错，我是『兰开斯特血裔”这件事没有大幅流传出去，不然自己上街也不安稳。虽然不能直接动武，但来个超凡小偷什么也够麻烦的了。”
快步行走，在不长的一段时间內，霍恩总算是安稳地抵达了目的地的—外围？
正如其名字“奥德维奇站”中的“站点”称呼一般，在霍恩抵达威斯敏斯特区之后，就在四通八达的地铁时刻表里找到了它的名字。
一以“停运站点”的身份。
在十九世纪初，尚且还不存在那么多的站点，以及错综复杂如蛛网交叠的地下空间；在此之前担任大眾交通职能的是“公共马车”。其同样具有固定的显示路线，但不光距离短暂，收费也高昂，显然不是普通民眾能够负担得起的。
而隨著工业的发展，伦敦的人口在三十年间膨胀了將近一倍。而一群年轻气盛又抱有满腔爱国热血的链金术师凑在一处——不知道是哪个大聪明一拍脑袋，地铁（underground）这个词语第一次火与烟中被赋予了形体。
在磕磕绊绊，闹