她清楚，怜儿夫人此刻邀请她出去散步，表面是分享胜利果实，实则也是一种变相的低头和道歉。
如果她不顺着这根递过来的橄榄枝走下去，以这位夫人今日展现出的心机和手段，谁知道下一次，等待她的会是什么？
她死死盯着怜儿夫人，今日眼前这个女人所展现的样貌——冷静、算计、善于利用他人且毫无心理负担——与她往日那副柔弱无助、愁肠百结的形象，形成了极其强烈的反差，简直判若两人。
一个压在心底许久的疑问，终于冲口而出。
“你，究竟是谁？”
怜儿夫人脸上的笑意微不可查地顿了一下，随即又化开，如同投入石子的湖面，涟漪散去，依旧平静无波。
她并没有直接回答阿秋的问题，只是轻轻笑了一下，那笑声里带着一种疏离和警告：“我是谁？对你而言并不重要。你不用关心我是谁，正如我从不关心你是谁一样…”
话语点到即止，却让阿秋心头凛然。
的确，她的身份经不起推敲。一个来历不明，混入荒兽核心驻地的人族女子，细细追究起来，倒霉的只会是她自己。她们彼此之间，似乎都隔着一层迷雾，维持着一种危险的平衡。
但是，阿秋目光一闪，一个念头骤然升起。她突然探身，凑到怜儿夫人的耳畔，用仅有两人能听到的气音，轻轻吐出了几个字：
“不知夫人可知，大启女帝这个人？”
问出这句话时，阿秋全身的感官都调动到了极致，眼睛一眨不眨地锁定了怜儿夫人的侧脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
怜儿夫人闻言，果然目露惊讶的神色，她微微侧头，看向近在咫尺的阿秋，语气带着恰到好处的好奇：“怎会不知？你可别忘了，我就是大启的人啊。曾有幸见过陛下几面，陛下天人之姿，至今不敢忘怀。”
她顿了顿，反问道，眼神清澈而坦然，“只是不知，你说起女帝，是何寓意？”
她的反应无懈可击。惊讶、追忆、好奇，所有情绪都自然流畅，仿佛阿秋突然提到女帝，真的只是一个突兀而莫名其妙的话题。
阿秋的心缓缓沉下，是失望，还是松了口气？她自己也说不清。她直起身，脸上恢复了平静，没有解答对方的疑惑，只淡淡道：“哦，我也很是敬仰她，所以就随口问了问。”
她转移了话题，仿佛刚才那石破天惊的一问从未发生过，“夫人，你不是说想要去院子外面走走？走吧，我们现在可以出发了。”
她不再多言。
倘若，眼前这位怜儿夫人，真的就是她奉命寻找的那位失踪已久的大启至尊——启帝陛下，那么，当她听到“大启女帝”这四个字从自己这个身份可疑的人口中说出时，必然能心领神会，明白她阿秋潜入此地的目的，就是冲着她来的。
若她不是…那这个消息，就更不能轻易泄露。在敌营深处，暴露与女帝相关的意图，无疑是自寻死路。
“哦？”怜儿夫人的尾音微微上挑，带着一丝玩味。好在她似乎也并不纠结于阿秋的顾左右而言他，想来今日计划得逞，撤去了监视，获得了部分自由，让她心情极好。
脸上那明媚灿烂的笑容一直未曾褪去，与往日那个眉间笼罩着轻愁的笼中雀，判若两人。
“走吧…”她率先转身，步履轻快地向着院门走去，那扇曾经象征着禁锢与监视的大门，今日在她眼中，似乎已成了通往短暂自由的通道。
阿秋看着她的背影，深吸了一口气，将所有的疑虑、愤怒和猜测都暂时压下，迈步跟了上去。
走出那方精致小院的瞬间，连空气似乎都变得不同了。
院内的空气是凝滞的，身处其中会有一种无形的压力。
阿秋沉默地跟在她身后半步的距离，目光却锐利地扫视着周围。
这是她第一次真正意义上地观察这个神秘的荒兽核心驻地。
粗犷的石质建筑鳞次栉比，风格与人族迥异，充满了力量感。
偶尔有高大的荒兽巡逻队走过，它们形态各异，有的保持着更多兽形特征，有的则更接近人形，但无一例外，身上都散发着强悍的气息。
那些冰冷或好奇的目光扫过她们二人，尤其是在怜儿夫人身上停留片刻，带着审视，但也仅此而已，显然永劫的命令已经下达，无人上前阻拦或盘问。
“看，那边是演武场。”
怜儿夫人忽然开口，声音轻快，她指着远处一片传来呼喝与金石交击声的空地，“永劫有时候会在那里训练他的亲卫。”
她的语气平淡，听不出什么情绪，仿佛在介绍一个与己无关的风景。
阿秋顺着她指的方向看去，只见尘土飞扬间，隐约可见矫健凶猛的身影在搏杀、碰撞，一股肃杀之气扑面而来。
她注意到，怜儿夫人在说这话时，眼神似乎