穹顶之上，金箔镶嵌的雕花繁复精美。中央垂着一盏巨大的吊灯，数千颗白色光洁的荒兽结晶点缀其间，折射出璀璨光芒，将整个大厅照得宛如白昼一般。
廊柱皆用汉白玉雕琢而成，表面镶嵌着珍稀的宝石与珍珠。地面铺就无数织娘手工编织的羊毛地毯，绣金线织就的龙凤图案栩栩如生。
御座以整块象牙雕刻而成，扶手处包覆着深红色天鹅绒，座上铺着稀有的雪豹皮。
四处悬挂的丝绸帷幔以金线绣着祥云图案，空气中弥漫着龙涎香与沉香的馥郁气息。身穿锦缎朝服的侍卫肃立两旁，鎏金器皿与珐琅装饰随处可见，无不彰显着尊贵与威严。
大兆的世子小心翼翼地站在女帝的寝室前，看着替女帝守护的贴身小侍，小声问道：“陛下睡了么？”
此时已然是戌时，一般这个时候女帝都尚未安寝。只是她身为女帝的养女，从数十名备选中脱颖而出，被女帝亲自封为世子，行事再小心谨慎也不为过。
服侍女帝的小侍摇了摇头，压低嗓音对着世子道：“陛下尚未安寝，她已经知道您在外等候了，命小的带您进去呢。”
世子点点头，对着小侍道了声谢。紧接着，有特殊能力的人上前对世子随身以及空间里的东西进行了检测，确定她没有携带任何武器之后，这才将她领进了内室。
整个内室都铺着厚厚的地毯，人走在上面的时候没有发出任何声音。
约莫过了半刻钟，世子终于被小侍带到了女帝的面前。
女帝老态龙钟，身上的皮肤已经没有丝毫光泽了，像是一块腐朽的粗布一样挂在身上。一席长发花白如雪，随意地披散在身后，却稀疏得没几根了。即便有着这个世界上极高的治愈能力，她也已经没有办法维持作为一个女帝的体面了。
她枯瘦的身躯陷在宽大的紫檀木椅中，松弛的眼皮下，一双灰眸却锐利如鹰隼，瞥向谁便让谁脊背发凉。枯枝般的手指漫不经心地摩挲着蛇头杖，青金色的血管在布满老年斑的手背上蜿蜒。
当她用沙哑的嗓音缓缓开口时，就连堂下沉香缭绕的烟雾都为之凝滞——那声音像磨砂纸擦过墓碑，教所有听见的人从骨髓里渗出寒意。她甚至无需抬眼，便让满室后生晚辈屏息垂首，如同跪伏在垂死的母狮面前。
“摘星楼的布置工作完成得怎么样了？”女帝缓缓开口，那如同沙砾般枯槁的嗓音听着令所有人都莫名难受，死亡的气息在堂下蔓延。整个房间里安静得仿佛所有人都能够听到自己心跳的声音。
世子咽了咽口水，低垂着头，恭恭敬敬地跪在地上。即便女帝行将就木，好像下一秒就会死去，但所有人都不敢在她闭眼前的一秒冒犯她。
“启禀陛下，摘星楼的布置工作已经全部完成。依照您的旨意，我们在里面放置了一万颗玄级荒兽结晶，一千颗星级荒兽结晶，一百颗月级荒兽结晶以及十颗曜级荒兽的结晶，同时也放置了一万颗玄级空间结晶，一千颗星级空间结晶，一百颗月级空间结晶。以您要求的六芒星形式交叠布置在了一起。”
世子大气都不敢喘一下，快速地将女帝布置下来的任务一一告知完成度。
女帝眼睛半眯着，对于世子完成之事，没有任何反馈，她继续询问：“未来半个月有哪些吉日？”
世子一愣，似乎怎么都没想到女帝会问出这样的问题，但好在，这个问题刚好在她能够解答的范围内。
“启禀陛下，十日后就是百年难得一见的大吉之日。在那一天，百无禁忌，不管做什么事，都是大吉大利的。”
这一次，女帝的嘴角缓缓地勾起一个弧度：“很好，你安排下去，那一日，我要去摘星楼望月，你与孤一同前往，不得出现任何差错。”
女帝的视线死死地盯着世子，像是在看一盘珍馐一样，眼底的垂涎已经没有了任何掩饰。
世子虽低着头，却能感受到女帝的视线一直放在她的身上，如此灼热的视线，让她如鲠在喉，如芒刺背，但她却偏偏要装出一副完全没有发现的模样。
她立马躬身趴在了地上，恭恭敬敬道：“陛下请放心，奴婢定会将此事办得妥妥帖帖的，不让您有半分烦忧。”
话音落下，世子始终保持着趴在地上的姿势。女帝不让她起来，她就不敢起身抬头。
就这样过了许久，久得让世子仿佛已经等了大半辈子，一阵细微的鼾声从女帝的位置缓缓传了过来。
这时，伺候女帝的小侍轻轻走到世子的面前，挥了挥手，示意她女帝累了，要休息了，她可以离开了。
世子这才踉踉跄跄地起身，擦了一把额头的汗，依旧不敢发出任何声音，小心翼翼地从宫内退了出去。
直到走出女帝的寝殿许久，世子确定自己的声音完全无法传递到女帝耳朵里时，她才像是重新活过来了一样。风一吹，明明是炎热的夏季，她却无端地觉得自己的后背一阵发