会议室门被推开，沈星燎踩着高跟鞋走进来，黑色西装套裙勾勒出利落的肩线，手腕上的星纹银镯被她刻意藏在袖口，只露出一小节冷光。她没有看顾西洲，径直走到主位旁的客座坐下，将一份装订整齐的合同推到桌中央：“顾总，各位，今天请大家来，是为了‘神谕’组织的防御合作。这份是Artes拟定的合作方案，各位可以先看看。”
纸张翻动的沙沙声瞬间填满会议室。顾氏的技术总监刚看到第一条，眉头就拧成了疙瘩：“沈总，合作主导权归Artes，顾氏只负责提供硬件资源和资金支持？这未免太……”
“太苛刻？”沈星燎抬眼，目光扫过他，语气平淡却带着不容置疑的力量，“‘神谕’的攻击模式是暗网+物理渗透，顾氏的防火墙虽然加了小宝的程序，但缺乏星纹动态加密的核心技术，主导权交给Artes，是最能保证防御效率的方式。当然，顾总如果觉得不合适，我们可以随时终止这次谈话。”
她的话像一盆冷水，浇在顾氏高管们身上。没人敢再反驳——毕竟，Artes掌握着他们没有的核心技术，而且是沈星燎主动提出合作，若真终止，顾氏面对“神谕”的攻击，恐怕连还手之力都没有。
所有人的目光都集中在顾西洲身上。他坐在主位，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在合同最后一页的“合作方签字”处，没有看条款，也没有征询任何人的意见，直接拿起笔。
“顾总！”顾氏的法务总监急忙开口，“这份合同还有很多细节需要商榷，比如技术监控的范围、资金的使用明细……”
“不用商榷。”顾西洲打断他，笔尖在纸上落下，“沈总提出的所有条件，顾氏无条件接受。”
钢笔划过纸张的沙沙声，在寂静的会议室里格外清晰。顾西洲的签名刚劲有力，落在“顾氏集团”的印章旁，与沈星燎早已提前签好的名字，隔着几厘米的距离，却像有无形的引力，紧紧贴在一起。
沈星燎的指尖几不可察地动了一下。她看着顾西洲放下笔，眼神里没有丝毫犹豫，只有一片坦荡——他明明知道这份合同几乎让顾氏让出了所有主导权，却还是签得如此干脆，甚至没看一眼那些苛刻的条款。
“顾总就不怕……我借着合作的名义，吞并顾氏的资源？”她忍不住问，语气里带着一丝不易察觉的探究。
顾西洲抬头看她，目光穿过冷光灯的光晕，落在她脸上，带着一丝她从未见过的温柔：“我信你。”
简单两个字，却像一颗石子，投进沈星燎平静的心湖。她别过脸，拿起合同，指尖划过自己的签名，试图掩饰眼底的波动：“既然合同已签，合作从今天开始。Artes的技术团队会在下午进驻顾氏，接下来的防御部署，我们……随时沟通。”
“好。”顾西洲点头，看着她将合同对折，放进文件袋，“其实，我更想知道，你为什么会主动提出合作。毕竟，顾氏倒下，对Artes来说，应该是好事。”
沈星燎的动作顿了顿。她想起病房里小宝抱着顾西洲的脖子说“想每天看到爸爸”，想起蒲爷爷说“需要双脉共同引导才能稳定小宝的血脉”，也想起自己整理这份合同时，反复修改防御方案，只为了让顾氏的损失降到最低。
但她最终只是拿起文件袋，语气恢复了之前的平静：“我只是不想‘神谕’的攻击影响到小宝的生活。毕竟，合作稳定了顾氏，也能让Artes少一个后顾之忧。”
说完，她站起身，对着Artes的团队点头：“我们走。”
高跟鞋踩在地板上的声音，渐渐远离会议室。顾西洲坐在主位，看着她的背影消失在门口，手里还残留着钢笔的温度。他知道，沈星燎嘴上说着“为了小宝”，心里却未必没有一丝对他的信任——否则，她不会在合同里悄悄加上“防御部署需双方共同决策”的补充条款，不会在技术监控的范围里，特意排除了顾氏的核心研发部门。
会议室里的高管们还在低声议论，讨论着下午技术团队进驻的细节，顾西洲却没心思听。他拿起手机，点开与沈星燎的对话框，输入“谢谢你”，想了想，又删掉，改成“下午的防御会议，我在顾氏等你”。
消息刚发出去，沈星燎的手机就响了。不是顾西洲的消息，而是Artes的紧急来电。
她接起电话，原本平静的脸色瞬间变了。电话那头，Artes的安全主管声音急促：“沈总！不好了！我们设在城郊的安全屋遭到‘神谕’的袭击！里面存放的星纹技术资料，还有……守护程序的备份，都有被窃取的风险！”
“什么？！”沈星燎的