宋秉双眼一黑，气得拿枪的手都在颤抖，当即就要带人赶往西庄。只刚出了府门，就听马蹄声轰隆隆作响，整个大地都在颤抖，他惶然北顾，还以为北戎打过来了。幸好天佑大景，原来不是北戎骑军，而是宁王的军队。
那夜，临川郡王带领三万大军夜袭北戎营帐，北戎仓惶应战，被打得溃不成军。韩宴生擒敌军首领燕哲，于凌晨时分便结束了这一场战事。庄信桁在响动发起时便让三大营严阵以待，只他并不愿出兵，就在数里外观望着。待到战事快结束，才下场收拾了残局。
只大军返回望都时才知道城内匪盗作乱，和北戎骑兵比起来，匪盗显然不堪一击，大军迅速控制了几个出入口，不到一个时辰就将作乱的匪盗尽数抓获。
宋秉待要出城，城门口有士兵叫住了他，那士兵正是韩宴手下，他让国公爷不必担心，并表明宋女郎如今已经安全，就在返回的途中。这些话自然是韩宴授意，宋秉当即就放下心来，只随即又生出疑惑。
孙女又是如何与韩宴的军队碰上的？
没由来的，宋秉忽感心
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中一紧，他深吸了口气，又望了望满目疮痍的街巷。
但愿……是自己想多了。
宋时言进得灵堂，棺椁旁的孩子们纷纷转过头，齐齐望向她。孩子们的母亲大多同郑蕴一般在与匪盗打斗中被杀死，只郑蕴幸运点，还能寻到尸骨，其余妇人或是尸骨难寻或是葬身火海，便是收殓都难。孩子们便把郑蕴当做母亲，这几日都守着她棺椁。
只每个人神情肃穆，便是悲伤也只是默默流泪，无人喧扰哭闹，都静静跪在棺椁旁。
又和孩子们是不一样的。
大约是知道没了爹娘。
宋时言上了三炷香，起来时又流了许多泪。
郑藉不便过来，他妻子江氏劝慰道：“小姑因护孤弱而死，太子已让礼部送来了旌表。”
因按宗法，未婚女子过世是不得入祖坟的，除非是因守节，殉亲而死或受了朝廷旌表。而对时人而言，葬入祖坟甚至比身前的身份名望更为重要，这意味着魂灵可依，可以安享子孙香火，不至于成无人祭祀的孤魂野鬼。
江氏虽也为小姑的意外过身而感伤，但她内心深处隐隐觉得，比起老死变成孤魂野鬼，这样死去似乎还不错。
当然她也只是那么一想，丈夫如何疼爱唯一的胞妹她怎会不知，这几天他肉眼可见消沉许多，江氏也很是心疼。
宋时言也知道郑藉夫妻这几日操办丧事的辛苦，因北戎进犯，城内好多商户都举家迁走了，便是棺椁，郑藉都是托了好多人才打好的，更不必说其他的明器。
她擦干净泪，嘱咐江氏也务必保重身体，有什么需要帮忙的尽管差人传话，才肿着眼出了灵堂。
屋外阳光洒下来，却感觉不到暖。心中像压了一块铁石，闷闷的，很难受。
宋时言抬起头，盯着庭院里一棵光秃秃的老槐树愣愣出神。
脑海中不期然又想起火光中夫子提剑离去的身影。
当时的她在想什么，她知道那是自己