宫殿中簇簇灯影飘荡，却照不清上首人的面容，影影绰绰之中，依稀可见一身及地黑色长袍、深深的兜帽将人遮了个严实。
规规矩矩立在侧旁阴影中的青年弯唇含笑，一副漫不经心的样子，答话却十分恭敬：“仔细想来，应当是已经死了的那二人是真吧。”
黑衣人捻着手中的佛珠，满意喟叹：“这人头由我们的人自北溟送回，想是大长老已用了离神咒将李昭沉换魂，这才让我们派出的人得了手。”
“头颅经我们的人重重勘验，已有八成的可信度。今日一试，更加明了，若祈福殿住着的是个真货，遇刺后裴海和白止堂堂两个统领怎会不管不顾的轻易离开？”
被称作擎儿的青年上前，替黑衣人添好杯中的热茶，丝丝橙黄亮光悄无声息攀上了他的脸庞，赫然是敬王。
他手上动作熟练，口中也附和着黑衣人：“应是裴海白止也收到了死讯，欲找人假扮将此事按下，不料我们刚拿到人头，就安排了人去刺杀，这才打了他们一个措手不及。”
黑衣人哈哈大笑，“他们也知道此时能去刺杀试探那假货的，八九不离十就是杀李昭沉和周灵修的人，两个衷心的狗腿子，有一丝给他主子报仇的机会，就不可能无动于衷。”
敬王添好茶默然不语，黑衣人静静端杯啜饮，殿内气氛凝滞，半晌，黑衣人放下杯子，踱步到窗前，浓浓夜色中，孤零零的红色鸟架横在空中，微微摇摆。
上了年岁的手缓缓推着那截红木，突然，手的主人屈指猛的敲上鸟笼架，一只浑身漆黑的邪气乌鸦，展翅扑棱棱飞进了无边的黑暗，黑衣人盯着被鸟爪蹬的向后晃荡的鸟架开口：“先前他们派去砚州的假货倒是替我们扯住了英王。”
他愉悦的哼了一声，感慨道：“不错，死之前总算有点用。”
敬王注视着那黑衣人的背影，站在原地动也没动，仿佛没了声息，半晌他才开口：“如何，您觉得，时机到了吗？”
黑衣人转身，倚靠在窗台上，审视地看着他，神情不悦：“擎儿，不要问我，你觉得呢？”
敬王对他的审视和蔑视照单全收，眼中毫无波澜，平静的陈述：“十年前黎家覆灭，曾经的士家之首谢家风流云散，再不见踪迹；这些年世家的新起之秀——文州的孙家、永城赵家，东南的王家，都是有您在背后推了一把，才能在朝堂上站稳脚跟。”
黑衣人面色不变，依旧看他。
敬王双手交握在身前，微微颔首，那是个顺从臣服的姿态，他不再顾左右而言他，定定答道：“我觉得到了。”
黑衣人敲敲窗棂，空旷大殿里回荡着笃笃之声，与战场上主导冲锋的风雷鼓音别无二致。
仿佛眼前有一场厮杀画卷缓缓铺展，金戈铁马、弓箭齐飞、硝烟四起……
建功立业、攻城略地，是流淌在血液里的本能，而他的血，从未像今日一般灼热，连天上的烈日都要退避三舍。
他不说话，连权势煊赫的王爷都只能静等默候，于是他更加愉悦，仿佛已经看到高殿之下，万人俯首，天下，尽在他脚下。
半晌，他看够了虚空的厮杀和臣民的静默，停下敲击，开始眼前的排兵布阵：“先让瑞王与英王打起来，西北李昭沉的五州之地，谁不想要？”
一月后。
远在云州为百姓祈福圣驾仍未回京，这似乎印证了幼帝得位不正，不能替周氏安民定乱。
因为从这一场祈福开始，天下才真正乱了。
先是从西北乱起来的，从一场群臣围殿开始，到兔死狗烹，兄弟阋墙，昔日好友反目成仇，各自为治。
流言传说曾经权势滔天的督主李昭沉与小皇帝周灵修死于乱军刺杀，尸骨不全，禁军统领裴海白止，谋权害主，已然反了。
幽州、随州、云州被禁军左统领裴海牢牢掌握在手中。
右统领白止稍逊一筹，拿下西州、兖州，与裴海呈对峙之势。
三位王爷为小陛下挂白出军，讨伐叛臣。
京城战火未及，但局势却不比前线轻松多少，朝臣们每天伸长了脖子，翘首以盼战场上的急报，忙着判断局势，忙着判断什么时候站队，站谁的队才能保自己往下十八代荣华不尽。
白止日夜行军，连日风餐露宿，衣装和脸蛋都是灰扑扑的，连头发都乱糟糟的扎着几根不知从哪里滚来的干草。
马上他困的眼皮都撑不起来，大腿被掐出大块大块的青斑，却还是提不起神来。
一股窝心火没地方发，猛然转头踹了身边人一脚，“贼鸟人！你出的馊主意，你爹爹我为了去找瑞王，整成现在这幅人不人鬼不鬼的样子。”
两人正并驾齐驱，裴海一把握住他的脚，驱驰两匹马挨得更近了些，将他的脚放回马镫里。
现下一行千余人的残兵败将正左躲右闪，甩脱远处的追兵。
裴海挥手示意