何霜静静地立在赵保身侧，如同一株被狂风暴雨包围的纤弱白莲。
她能感觉到那些目光的重量，沉甸甸地压在她单薄的肩上，压在她低垂的脖颈，压在她微微颤抖的睫毛上。
她能感觉到老鸨那看似平静、实则如毒蛇吐信般阴冷刺骨的视线，能感觉到尚心那孤注一掷、赌上性命的疯狂凝视，能感觉到满楼宾客那混合著猎奇、怜悯与冷漠的观望。
她甚至能感觉到，身侧那个被无数人恐惧、被无数人痛恨、此刻却出奇沉默的年轻权宦，他那同样落在自己身上的、复杂到无法言喻的目光。
只要她点头。
只要她按照计划说出一切，今夜这出戏，就将按照剧本完美落幕。
赵保将被泼上洗不清的脏水，皇帝与牧苍龙的裂痕将再深一道，而她一一她将完成她的任务，她的家人将被释放。
她或许会死，或许会侥幸活命，但无论如何，她的使命结束了。
她只需要开口。
可是她没有。
她只是静静地站在那里，双手交叠于身前，垂著眼帘。
她的面色很白，额头有细密的汗珠渗出。
她的呼吸有些急促，胸口微微起伏，那是承受巨大压力时身体本能的反应。
但她就是不说话。
老鸨的眼底，终于掠过一丝真正的不安。
这个贱人，她想干什么？
她难道忘了她爹娘还在谁手里？
她难道不怕被事后算帐？
还是说……她以为沉默就能救自己？
老鸨的声音，带上了一丝不易察觉的、因压抑而略显尖锐的催促：
「何霜！你这丫头，还愣著做什么？！」
「当著赵公公、当著诸位大人、当著满堂宾客的面，你可要一五一十、老老实实地说清楚！」「当时到底是怎么回事？你究竞知不知道圣舍利的去向？」
她盯著何霜，那目光里，是命令，是威胁，也是焦灼的催促。
说啊！快说啊！
尚心也急切地开口了。
他的声音里，带上了一丝连他自己都未曾察觉的急切：
「何霜姑娘！你……你倒是说句话啊！」
「咱们……咱们做的是利国利民的大好事！那牧苍龙欺压皇上，欺凌忠良，咱们为皇上分忧，为朝廷除害，这是……这是何等的义举！你、你难道要退缩吗？」
他咽了口唾沫，喉结剧烈滚动：
「当时……当时咱们同赵公公说好的，圣舍利到手之后，由你想办法带出醉花楼，交予接头之人……现在，你告诉大家，那圣舍利……究竞被你送到何处去了？」
他的目光死死盯著何霜，那目光里，是绝望的恳求，是最后的赌博。
说啊！你不说，我们都要死！
并且还是白死！
赵保依然静静地坐著。
仿佛这一切喧嚣、这一切指认、这一切即将落下的罪名，都与他无关。
他只是……看著何霜。
那目光极其复杂。
有冷漠，有审视，有警惕，有他惯常的、用以保护自己的疏离与戒备。
但在那冷漠与戒备的最深处，有一丝他自己都未必愿意承认的、微弱的、近乎祈求的光芒。不要说。
他在心里，无声地说。
不要说。不要成为我的敌人。
不要让我……不得不杀你。
何霜依然沉默。
她低著头，看不见表情。
只有那微微颤抖的肩膀，和紧紧绞在一起、指节泛白的双手，泄露了她内心正在经历的、足以将她撕裂的巨大风暴。
那个男人……他说会来。
他说会救我的家人，会保我的命。
他说，只需要我完全听他的安排。
可是……他什么时候来？
他会不会来？
他会不会……只是随口说说，只是利用我套取情报，然后便将我弃如敝履？
何霜清楚，若是直到最后，那个男人都没有履行他的承诺，那么何霜无法承受这一切的后果。她是否……信错了人？
何霜不知道。
她唯一知道的，是此刻，整个醉花楼，成百上千道目光，都如淬毒的钢针般扎在她身上。
老鸨在催，尚心在求，赵保在等，满楼的权贵在看好戏。
她如同一枚被置于悬崖边缘的棋子，身前是万丈深渊，身后是虎豹豺狼。
她不知道自己还能坚持多久。
十息？
五息？
三息？
她的嘴唇