李雪晴的心，猛地揪紧。
一种比情爱更深沉、更宏大的情绪在她胸中涌动。
她悄然握紧了掌心，指甲陷入柔软的烙饼中。
「绝不可以。」
她在心中，对自己，也对冥冥中的命运，无声地立誓。
若此行真有不可抵御的大凶险，若真的到了必须牺牲才能换取生机的地步————
那么，她李雪晴，化龙门长老，宁愿燃尽自己的一切，也要为这个男人，劈开一条生路。
不仅为了那份让她心颤的情意，也为了这天下，或许还需要他的一份力。
梁进并未察觉她心中翻腾的惊涛骇浪。
他吃完干粮，拍了拍手上的碎屑，站起身。
「休息得差不多了，雪晴。」
他伸出手：「我们该继续赶路了。今晚子时，必须抵达汇合地点。」
李雪晴抬起头，她将自己微凉的手放入他的掌心，被他轻轻拉起身。
「嗯。」
她低声应道，将所有心绪压下，重新变回那个冷静的同行者。
两人收拾好简单的行囊，解开拴在旁边树上的马匹缰绳。
翻身上马，再次启程。
夕阳彻底沉入西山，最后一丝暖光被深蓝色的暮霭吞噬。
天幕转为深邃的宝蓝色，星辰开始稀疏地点缀其上。
山路越来越崎岖，渐渐偏离了任何像样的路径，深入到人迹罕至的山林之中。
树影婆娑，枝桠虬结，藤蔓垂挂，夜色中犹如张牙舞爪的魔影。
马蹄不时打滑，喷著不安的响鼻。
终于，在一处极为陡峭的碎石坡前，马匹再难前行了。
「下马吧。
梁进率先跃下马背，拍了拍坐骑的脖颈，将它们释放：「接下来的路，它们走不了。」
李雪晴默默照做。
两人对望一眼，无需多言，同时提气纵身，施展轻功前行！
夜色彻底浓稠如墨。
山风穿过林隙，发出呜咽般的声响。
远处不知名野兽的嚎叫隐隐传来，更添几分荒野的寂寥与森然。
子时将近。
山林深处，一处背风的岩壁之下，终于出现了一点跃动的光芒。
橘红色的火光，在这漆黑如狱的深山中，如同灯塔般醒目。
梁进和李雪晴放缓速度，悄然接近。
那是一片被稍微清理过的林间空地。
中央燃烧著一堆不小的篝火，干燥的松枝和粗大的树干在火中啪作响，升腾起带著松脂清香的烟雾。
火堆旁，影影绰绰，已然坐了十几个人。
他们或靠树而坐，或直接坐在岩石或铺开的毡布上，大多沉默，只有偶尔的低语和物品挪动声。
跳跃的火光在他们脸上投下明明灭灭的光影，让每个人的面容都显得有几分模糊和深邃。
一股混杂著警惕、疏离、又因共同目的而暂时共处一室的微妙气氛，弥漫在空气中。
随著梁进和李雪晴的身影从黑暗中走出，踏入火光映照的范围，几乎所有人都抬起头，目光齐刷刷地投射过来。
审视，打量，评估，好奇————种种视线，如同实质。
片刻寂静。
然后，一个身影从靠近火堆的位置站了起来。
那是个五十多岁的汉子，个头不算很高，却极为敦实雄壮，仿佛一块竖起来的铁砧。
他满脸虬髯，头发胡须都有些花白，却根根硬挺。
他站在那儿，就有一股子草莽豪强的剽悍气息扑面而来，修为赫然已至三品，且真气沉凝，显然是外家横练功夫登堂入室的好手。
他上前两步，抱拳拱手，声音洪亮，打破了沉默：「来人，可是江湖上称作「及时雨」的宴山寨寨主，宋江宋英雄？」
梁进停下脚步，面色平静，同样抱拳还礼，声音沉稳有力地传开：「正是。」
那汉子朗声大笑，笑声在静夜山林中传得老远：「果然是宋英雄！幸会幸会！」
「在下金川，蒙兄弟们看得起，在兴州三山寨混口饭吃，江湖朋友给面子，叫一声铁马金」！」
「铁马金」金川，兴州绿林道上有名有姓的人物，三山寨的大当家。
梁进略有耳闻，抱拳回道：「久仰久仰。」
金川的视线随即转向梁进身侧的李雪晴，同样抱拳：「这位，想必就是木姑娘了？幸会！」
李雪晴虽然在梁进身边温柔，可是在外人面前依然一副冰山模样。
她易容后的脸上没有任何表情，眼神清冷，连抱拳回礼都欠奉。
李雪晴出身名门，自有其傲气，对于金川这类绿林山贼，根本不屑结交。