广场之上，人头攒动，喧嚣鼎沸。
数百名怀揣梦想与忐忑的年轻新人，正排成数列长队，依次上前进行资质检测。
在广场北侧，依托山势修建了一座高大的观景台。
台上搭建著宽的凉棚，用以遮蔽日渐炽烈的阳光。
这里，便是化龙门一众高层观礼之处。
凉棚之下，气氛与广场上的热烈截然不同，一种无形的凝重与暗流在悄然涌动。
主位之上，端坐著化龙门当代门主，玉玲珑。
她今日身著一袭月白色宫装长裙，裙摆绣著精致的蟠龙暗纹，雍容华贵之中，又带著几分超然物外的清冷。
她绝美的面容上神情平淡，一双凤眸平静地注视著广场上的仪式，纤长的手指偶尔轻轻敲击著紫檀木椅的扶手，无人能窥探她内心深处真正的思绪。
在她的身侧，左侧下首位置，坐著长老李雪晴。
与一年前相比，她的气质似乎愈发锐利，如同出鞘的宝剑，寒光逼人。
今日她难得地穿了一件较为正式的绛紫色长老服饰，衬得她肤色愈发白皙。
她面上带著一丝看似愉悦的笑容，注视著下方那些充满朝气的年轻面孔。
「不过离开一年光景，门中竟已招揽了如此多的英才，增添了这般多的新鲜血液。」
李雪晴开口，声音清越，带著一丝不易察觉的掌控感：「看著这些少年英杰，便知我化龙门未来大业可期，复兴虞朝，指日可待！
」
说到此处，她话锋一转，视线轻飘飘地掠过玉玲珑，落在了主位另一侧，那位仿佛随时会被风吹散架的老者身上。
这名老者，实在太老了。
他蜷缩在宽大的锦绣披风之中，露出的皮肤干瘪枯槁，布满了深褐色的老年斑，如同一段行将腐朽的枯木。
他的头发、胡须、眉毛皆已灰白，尤其那两条长眉，因年岁太久，竟已垂至眼角，随著他微弱的呼吸轻轻颤动。
尽管形如槁木，但他的穿戴却极尽奢华。
上身是以上好精锻缝制的华丽衣袍，帽子上镶嵌著鸽卵大小的珊瑚、温润的玳瑁和各色闪耀的宝石。
枯瘦如鸡爪的手指上，戴著好几个沉甸甸的金镶玉戒指，每一件都价值连城。
此人，便是销声匿迹近二十年，但威名犹在，曾令东南沿海闻风丧胆的铁蛟帮帮主，昔年武林十大恶人之一，纵横大海堪称霸主的「怒涛阎罗」—一郑蛟骨！
李雪晴看著郑蛟骨，嘴角那抹笑意加深了几分，带著显而易见的讥诮：「郑老帮主，听闻贵帮近来又建奇功，大破大干水师于怒涛角，实在是大快人心，令人钦佩。」
她微微前倾身体，语气变得意味深长：「待到我化龙门准备妥当，大举进入陆地，光复河山之际，贵帮熟悉海陆情状，倒是可以充当先驱，为我化龙门扫平障碍，开辟道路。」
「想必————我派祖师在天有灵，见到昔日麾下将军如此奋勇，也会倍感欣慰吧。」
她的话语，字字句句都戳在铁蛟帮的旧伤之上。
生性孤傲的李雪晴，向来鄙夷郑蛟骨这种首鼠两端、唯利是图之辈。
当年铁蛟帮势弱，需要化龙门庇护，便主动投靠，郑蛟骨更是被化龙门祖师亲封为水师将军，隶属化龙门水军序列。
后来郑蛟骨见化龙门复国无望，便立刻脱离掌控，在东海做起了无法无天的海盗霸主。
如今，铁蛟帮与雄霸的天下会冲突加剧，不得不再次寻求化龙门的「调解」
与支持。
这等行径，在李雪晴看来，与墙头草无异。
即便铁蛟帮三公子郑鳌山与她有几分幼时情谊，但李雪晴此人公私分明至极，在涉及门派利益与自身理念的大事上，绝不会因私废公。
她毕生心血皆系于复兴大虞的伟业之上，一个反复无常的海盗头子，还难以入她的眼。
郑蛟骨听了这番夹枪带棒的话，干瘦的身躯又朝著华丽的锦绣披风里缩了缩，并伸出枯瘦的手指，拉了拉披风边缘，将自己裹得更紧。
他脸上挤出一个干瘪的笑容，声音沙哑如同砂纸摩擦：「人老了，不中用了，这点海风就受不住啦————」
「海上、船上的事，如今都是我那些不成器的儿郎们在打理，老夫————早就管不动，也不想管喽。」
他姿态放得极低，全然没有动气的迹象，仿佛真的只是一个行将就木、不问世事的老头。
然而李雪晴却并不打算就此放过他，她端起旁边茶几上的青瓷茶盏，轻轻呷了一口，继续慢条斯理地说道：「郑帮主消失二十年，江湖早已物是人非。属于您的时代，确实已经过去了。」
她放下茶盏，目光锐利地扫过郑蛟骨身后那些面露不忿的铁蛟帮核心成员：「而这天下，日新月