」

    小万历微微皱眉道：「但是……但是他竟贪了朕近二十万两银子，这不是大罪吗？」

    「是大罪，但非死罪！从正德年间起，天下官员贪墨索贿成风，几乎是无官不贪，内廷宦官，更是人人侵皇家之利，直到隆庆三年后前阁臣高公与张太师开启改革后，才有所改善。冯公公贪墨不假，但他伺候陛下十余年，没有功劳也有苦劳，他对新政，亦有功劳，实在不该杀！」

    「另外，陛下若杀冯公公，日后内廷伺候陛下的宦官，必然会觉得陛下恩薄，有些人为避免被杀，不一定会干出什么事情！」

    小万历将沈念所言的最后一句话听在心里。

    宦官乃是近侍。

    他们若贪污后败露，担心被杀，被逼急了有可能会对皇帝不利。

    「沈卿提醒得好。」小万历继续说道：「那元辅被弹劾之事，朕该如何解决呢？」

    沈念想了想。

    「陛下，臣以为即使张阁老所涉之罪，全部为真，如今也不应旧事重提。」

    「如果后续追罚，恐怕牵连之人甚多，到时，朝堂乱，边境危，官员们结党内斗，互相倾轧，则国必乱。」

    「有些人看似为了陛下，看似为了真相与正义，其实就是想破坏新政，陛下若想新政继续，便令言官们不再将此事扩大化，若想让新政停滞，那就任由官员们将此事越闹越大吧！」

    沈念重重拱手，就差说小万历为了专权，马上就要使得朝堂大乱了。

    「有道理！有道理！」小万历认真点头。

    言官的疯狂弹劾，并不在小万历的意料之中。

    张居正入阁十余载，他提拔的官员遍布天下，若都要被换掉，那真将朝堂大乱，乱成一锅粥。

    ……

    腊月二十九日，近午时。

    小万历下旨，命冯保以罪宦之身前往南京守陵，黄昏之前必须离开。

    与此同时。

    小万历将近几日弹劾张居正的奏疏全部搁置，并传话给都察院和六科：元辅生前，科道寂无一言，而今攻击不已，有伤国体，年后以政事为先，莫再追言往事，株连其它。

    此话，代表小万历已经厌恶科道言官们见风使舵的嘴脸。

    顿时，言官们不再发声。

    ……

    午后，诏狱门前。

    身穿一袭破旧灰棉袍的冯保从监牢中走出，其头发枯槁凌乱，微弓著身子，恍如隔世。

    他没想到还有机会出来。

    这时，内官监太监方平出现在冯保面前。

    冯保连忙跪在地上，此刻的方平代表的自然是小万历。

    方平高声道：「传陛下口谕：令罪宦冯保今日黄昏前离京，前往南京守陵，不可耽误！」

    「罪宦冯保遵旨！」冯保的脸上满是泪花。

    当即，方平将冯保搀扶了起来，然后道：「冯公，准备离京吧！」

    冯保看向方平。

    「方平，是不是圣母太后她老人家给我说情了，我能不能去皇城墙根那边拜一拜再离开？」

    方平摇了摇头。

    「是沈阁老为你求的情，还在城外为你准备了一辆马车和一些盘缠！」方平说罢，从怀里迅速掏出一个装著银锭的钱袋，塞进冯保怀里。

    此刻冯保无权无势，身上多一些银钱，就能少受一些欺负。

    「方平多谢冯公栽培，冯公一路顺风！」方平朝著冯保拱手。

    他非冯保的干儿子，与冯保走得也不近，但入宫以来冯保没有针对他，没有令一众宦官针对他，他非常感恩。

    冯保顿时老泪纵横。

    他没想到李太后没有为他说情，没想到帮他的竟是沈念。

    「唉！能体面一些死去，我知足了！」冯保喃喃说道。

    片刻后，冯保坐上方平的马车出了城。

    小万历对冯保还是有些感情的，知晓依照冯保的身体若徒步，根本走不出城。

    出城之后，沈府的管家阿吉在城外等待著冯保。

    沈念命阿吉为冯保准备好了马车、马夫、衣物，盘缠，还有几本书籍。

    冯保甚是感动，直接向阿吉跪了下去。

    「谢沈阁老！谢沈阁老！」冯保抽泣著说道，若无沈念这番准备，他大概率会死在前往南京的路上。

    阿吉将冯保扶起，道：「冯公公，我家阁老有一件事命我转告你。」

    「我家阁老说：殷阁老去年年底，一次喝醉的时候曾说过：冯公公这个人还不错，虽然贪财，但能办事且支持新政！」

    听到此话，冯保顿时笑了，然后心中一下子就释怀了。

    他没想到他的对手殷正茂会这样评价他，或许二人再次见面，能成为朋友。

    ……

    转眼间，就到了万历十一年正月初一。