四个月前，京畿一代接连发生了五起惨案，死者都是富商，五人都是被一刀毙命，全身血液都流尽了，死状极为可怖。
更为诡异的是，死者的手中都嵌入了一枚形制独特的铜钱。
事发之后，京中百姓人心惶惶，都说是厉鬼索命。
直到一月前，刑部与大理寺联手抓捕，才在城外的一处农家小院抓住了何刃。
当时他穿着一身麻布短打，看上去就是个平平无奇的三十多岁农家汉子，一点也不会让人联想到他是个杀人不眨眼的魔头。
在一番搜查之下，官府找到了有力的证据，将其抓捕归案。
何刃进了天牢，死死熬刑，一个多月后才招认罪行——说他看不惯那些有钱的人，所以专杀为富不仁之徒，那铜钱是付给死者的“买命钱”。
案子结了，只待秋后问斩，京中百姓才松了口气。
李令曦淡淡问道：“你说何刃不见了，是怎么不见的？”
沈钧脸色有些苍白，眼下的乌青衬得人很是憔悴：“三天前的夜间，在天牢最深处最坚固的牢房里不见的。第二天一早狱卒例行巡视，就发现人没了！”
他猛地一拍桌子：“那可是连只苍蝇都飞不出去的天牢啊！天字一号牢房，墙体是掺了生铁浇铸的，门上是百年玄铁铸的锁，钥匙只有我和牢头一人一把。三班狱卒轮岗，每岗四人，连眼都不敢眨一下。”
“可他们说，从晚上到早上卯时，连只耗子都没见过，更别说人了！”
“牢里有没有线索？”
“没有……”沈钧的声音透着绝望，“我带领刑部，还有大理寺的人，上上下下查了个遍，一切都完好无损，没有任何痕迹，那何刃就像……像是凭空蒸发了！”
李令曦垂首，若有所思。
“沈大人，近日何刃在牢中，可有异常之处？”她开口问道。
“异常……”沈钧皱着眉，回想了片刻：“倒是没什么大动静，他总喜欢盯着墙上的小天窗看，一看就是一整天。”
李令曦又问道：“案发现场的铜钱，可有什么特别之处？”
“那铜钱颜色较深，看起来很旧，有点像…像是从坟里挖出来的，上面还沾有黑灰。”
沈钧说到这儿，打了个寒战：“将尸体送去检验时，仵作还说铜钱有股腥味儿，像是血干了的味道。”
“原来如此。”李令曦略一颔首，“沈大人，你可知那何刃为何会专挑富人下手，又为何要留下铜钱？”
沈钧回道：“他当时说是自小家贫，看不惯富人，铜钱是在野外无意中捡到的……”
“并非如此。”李令曦摇头，打断他，“铜钱上的黑灰，不是烧纸的灰，是‘引魂灰’。那腥气也不是普通的血，乃‘活祭血’。”
“何刃根本就不是谋财，他是在养煞。”
“养煞？”沈钧的脸又白了几分，“是……什么意思？”
“一种邪术。”
李令曦淡淡解释道：“富人之血为‘禄血’，财气通神，亦可养邪。所以富人的精血和魂魄最易滋生邪物根基，用以养煞，再用特制铜钱为媒介，将煞气聚在体内，待煞气养足之后，便可刀枪不入，甚至脱胎换骨。”
“何刃之所以迟迟不招供，恐怕就是为了拖延时间，等煞气养成。”
沈钧只觉一股寒意从脚底升起。
他为官多年，审过的案子不在少数，可从未遇见这等诡异之事。
“那、那他现在跑了，岂不是……”
李令曦神色严肃地看着沈钧：“若让此人将最后的煞气完全养成，别说是天牢，就算是皇宫禁苑，他也能来去自如。”
“到时，死的就不止是富人了。”
沈钧额上冷汗直冒，声音发颤：“这、这可如何是好……”
他站起身来，弯腰拱手祈求李令曦：“国师，下官知晓您有通天彻地之能，求您救救京中百姓！只要您能抓住何刃，下官愿为您驱使！”
李令曦并未直接回答，而是沉默了一会儿。
她正准备动身去扬州，若是管这桩案子，恐怕得耽误不少时间。
沈钧没有听到李令曦答应，膝盖一屈，竟是要跪下。
李令曦伸手拦住他，叹了口气：“也罢，先带我去天牢看看吧。”沈钧直起身子，激动地道：“国师您答应了！”
她点点头：“不过，这桩案子牵扯到邪术，恐非常人能应付。查案过程中，我说什么，你们照做便是，不可有半分质疑。”
沈钧连忙应道：“下官明白，绝对听从国师安排！”
“走吧。”
沈青宛将二人送到门口，嘱咐道：“国师和三叔，你们千万要小心。”
……
三刻钟后，李令曦坐着沈钧的马车，