嘴角那抹笑意，在厨房氤氲的热气与香气中，显得异常柔和。
察觉到他的目光，唐玉并未回头。
只随手从案几上抓了一把翠绿带水珠的莲蓬，转身递向他，语气自然如常：
“二爷，菜还得等会儿。若是饿了，先剥些莲子垫垫肚子吧。”
江凌川顺手接过那带着毛刺的莲蓬，目光却仍流连在她因忙碌而微微泛红的脸颊上。
见她递完东西，又转身去查看砂锅，他这才收回视线，低头看向手中这新奇玩意儿。
他从未做过这等琐事。
幼时衣来伸手，稍长习文练武，到后来周旋于诡谲之间。
十指沾的不是血，便是墨，何曾摆弄过这田家水泽间的零嘴？
他学着记忆中模糊的样子，尝试着掰开那紧密的莲蓬。
起初动作生涩，甚至被莲蓬的毛刺扎了一下，他也不恼，只微微蹙眉，继续尝试。
不多时，竟也摸到了门道。
手指的力道和角度控制得恰到好处，“啪”的一声轻响。
翠绿的莲房绽开，露出里面一排排珠圆玉润的莲子。
剥去莲子外那层极薄的软皮，便是雪白鲜嫩的莲米。
他做得极认真，一颗，两颗……
速度越来越快，指尖沾染了莲子清冽的汁液，带着一股夏日水泽的芬芳。
待他将最后几颗莲米放入手边的小白瓷碗中，那小碗竟也堆起了一座莹润的“雪山”。
恰在此时，唐玉那边也传来熄火、揭盖的动静，浓郁的鲜香伴随着荷叶的清气，瞬间充盈了整个厨房。
“红菱，可以端菜了。”唐玉扬声招呼。
江凌川闻声，一手仍托着那碗莲子，另一只手随意掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，重新闲闲地倚回门框。
待唐玉转身欲去端那主菜砂锅时，他将那碗剥得干干净净、颗颗饱满的莲米，稳稳地托到了她眼前，还故意轻轻转了转碗沿。
唐玉的目光落在那碗洁白如玉的莲子上，微微一愣，随即抬眼看向江凌川。
只见他神色如常，仿佛只是递了件再普通不过的东西。
可那眼底深处，却藏着一丝稚气。
唐玉心中不由得莞尔，唇角弯起。
哎呀，少爷会帮忙干活了呀。
这个念头让她眼中的笑意更深了些。
江凌川看着她眉眼弯弯的模样，心口像是被羽毛轻轻搔了一下，痒痒的，软软的。
他不自觉地又将碗朝她手边送了送，声音比往常低了半分，带着一丝不易察觉的诱哄：
“尝尝？”
唐玉从善如流，捻起一粒最饱满的莲米，放入口中。
牙齿轻合，鲜嫩清甜的汁液瞬间在舌尖迸开。
莲藕特有的清苦回甘，旋即化为满口纯净的甘香。
“嗯，好吃。”
她满足地眯了眯眼，笑意从嘴角漾开。
她看向江凌川，语带调侃，
“二爷剥的，格外清甜呢。”
江凌川闻言，托着碗的手指收紧了一瞬。
他扬眉，目光紧锁着她的脸，嘴角不自觉勾起。
随即，他便看她端起那盘热气腾腾、盖着荷叶的蒸鱼，转身出了厨房，去布置膳桌了。
江凌川却立在原地，垂眸看着碗中剩下的莲米，静默片刻。
然后，他也捻起一粒，缓缓放入自己口中，细细地咀嚼，仿佛在品味某种极为珍稀的滋味，又仿佛在确认她方才那话里的真假。
那清甜微苦的滋味在唇齿间蔓延，一路熨帖到心口某个空落落的地方。
正在灶下帮着收拾残火的丫鬟樱桃，偷偷抬眼，恰好瞥见二爷这番神情。
不知怎的，她心头猛地一跳，生出一种强烈的既视感。
二爷这副模样，怎么……怎么那么像锅里那条翘嘴鱼呢？
福安堂正房，菜已上桌，香气四溢。
老夫人被采蓝扶着入座，还未动筷，便深深吸了一口气，赞道：
“好鲜灵的香气！是蒸鱼？还用了荷叶？”
唐玉忙用公筷，小心地揭开覆在鱼身上的荷叶。
夹起一块最是雪白滑嫩的鱼腹肉，仔细剔去大刺，放入老夫人面前的骨碟中。
“老夫人尝尝，今日碰巧得了极新鲜的翘嘴白，用荷叶清蒸，最是尝个本味。”
老夫人依言尝了，鱼肉入口即化，鲜甜无比。
荷叶的清香恰到好处地解了鱼肉的微腻，火腿的咸香与冬菇的醇厚更是点睛之笔。
她连连点头，眼中满是欣慰：
“鲜，真鲜！难为你，在慈幼堂忙了一日，回来还要花这番