孟昭绫更是如同被抽去了所有筋骨，腿一软，彻底瘫倒在地，连呜咽都发不出来。
老夫人看也不看她们一眼，在采蓝的搀扶下，径直走到上首主位坐下。
侯爷见状，下意识地想起身让位，却被老夫人一个冰冷的眼神钉在原处。
孟氏惊魂未定，急促地喘息着，目光先是不敢置信地看向江凌川。
他何时回府的？又为何会与老夫人一同前来？
再看向面色冷峻如冰的老夫人，最后，她眼中终于漫上哀戚，求助般地望向了侯爷。
侯爷接收到妻子那凄惶的眼神，喉结滚动，脸上闪过一丝挣扎与不忍。
他看看面如寒霜的母亲，又看看摇摇欲坠的妻子，踌躇半晌，终究是硬着头皮，干巴巴地开口试图缓和：
“母亲……息怒。此事、此事或许另有隐情，孟氏她……终究是自家人，是侯府主母，也别……别太过苛责了，总归还是一家人……”
“一家人？”
老夫人突然冷哼一声，截断了侯爷的话，
“谁跟他们孟家是一家人？别的不说，就冲这个——”
老夫人干枯的手，直直地指向跪伏在地的孟昭绫，言辞犀利如刀：
“就这个使阴招、下黑手，暗害我干孙女性命的孟家人，我老婆子头一个不认！”
“暗害？！”孟氏惊得魂飞魄散，脱口而出就想辩解，“母亲，此话从何说起……”
“有你说话的份吗？！”
老夫人眼睛猛地横过来。
孟氏被那目光刺得浑身一颤，剩下的话生生咽了回去，只剩下牙齿狠狠咬住下唇。
她垂下头，掩去眼中翻涌的怨毒与惊惧，眼风却飞快地扫向一旁的织锦。
织锦跟随她多年，立刻会意。
她趁着众人注意力都在老夫人身上，悄无声息地挪动脚步，退到了阴影处，随即转身，迅速消失在门外。
老夫人不再理会孟氏，目光重新落回孟昭绫身上，缓声道：
“别以为你们孟家那点龌龊事，能瞒天过海！”
“就是你们孟家的人，指使那个姓方的，在船上，趁着人多混乱，想把文玉推下水，要她的命！”
“如今你们倒有脸在这里，演什么姑侄情深，假惺惺地求原谅？”
啪嚓！
老夫人越说越怒，猛地抓起手边一个粉彩茶盏，狠狠掼在地上！
瓷片四溅，清脆的碎裂声在死寂的厅堂中格外惊心。
“真当我老婆子眼盲心瞎，老糊涂了不成？！”
老夫人的声音因愤怒而微微发颤，说完这句，忍不住剧烈地咳嗽起来，枯瘦的肩膀耸动，显得异常激动。
“老夫人！”
唐玉心中一紧，再也顾不得许多，连忙上前，轻轻为老夫人抚背顺气。
老夫人却一把抓住了唐玉的手，那手冰冷而用力，将她拉到自己身侧，稳稳地站定。
江凌川眉梢几不可察地挑了挑，让了半步，让她站到了老夫人的身侧。
老夫人紧紧握着唐玉的手，仿佛要从她身上汲取力量，也仿佛在向所有人宣示着什么。
她喘息稍定，目光如寒潭般扫过堂下众人，最终缓缓开口：
“依我看，这位孟家的表姑娘，在咱们侯府住了这么些日子，怕是也住烦了，住够了，心也养大了。”
“咱们侯府庙小，容不下你这尊一心害人的大佛！今日便收拾东西，从哪里来，回哪里去吧！”
“姑祖母！姑父！姑母！我……”
孟昭绫终于发出一声悲鸣，泪如雨下，绝望地看向座上三人。
可侯爷避开了她的目光，孟氏自身难保，世子夫妇面无表情。
她终究是再说不出任何辩白的话，被两个婆子上前，半搀半架地“请”到了一旁，如同一个失了魂的木偶。
接着，老夫人的目光，缓缓转向了脸色惨白、垂头不语的孟氏。
她看着她那副“凄凄惨惨戚戚”的模样，非但没有丝毫心软，反而从鼻子里发出一声极冷的嗤笑：
“孟氏，我往日真是老眼昏花，错看了你！竟还信你能真心为这个家着想，能把这份家业管好！”
“如今再看，你简直是自私短视，昏聩无能！府中内里忧患不断，外头处处受人掣肘。”
“你倒好，一门心思只扑在你那娘家，拿侯府的前程给你孟家铺路垫脚！你这是要把侯府往死路上带啊！”
孟氏浑身剧震，猛地抬起头，张口还想做最后的挣扎辩解：
“母亲，儿媳没有，儿媳冤枉……”
“够了！”
老夫人厉声喝断，再无半分耐心，直接宣判：