“凌川来了。背上的伤，可大好了？济民堂师傅的针药，还管用么？”
江凌川微微侧身，朝向老夫人，姿态恭敬：
“劳祖母挂心。已无大碍，只是还需将养些时日。济民堂的推拿手法配合药浴，颇见成效。”
自江凌川去济民堂调养过后，过了不少日子。
大概是济民堂的医师手法真的不错，他今日来赴宴，行礼的动作行云流水，弯腰抬手并无迟滞，看来是大好了。
即便没有大好，想来也不会如上次那般抽筋痛厥过去了吧。
想到这，唐玉的心稍稍平静。
老夫人看着江凌川清减的侧脸，心中涌起心疼，只想着再找个时间好好问问。
现下，她点了点头：“既如此，便好生养着。入席吧。”
“是。”江凌川应了一声。
而后，他便在东席最靠水、最远离笑语的一端坐下。
自取一杯凉茶握在手中，却不饮，只侧脸望向窗外沉黯的水面，将满室渐起的碗盏声与人语，都隔在了身外。
孟昭绫唇边的笑淡了半分，旋即恢复如常，只是执起茶盏的手指，微微收紧。
老夫人将一切收于眼底，面上无波，只对侯爷淡淡道：“开席吧。”
宴，这才算真正开始。
众人落座，布菜开席。
话题起初围着时令瓜果、小儿趣事。
渐渐，不知由谁起头，说起了今夏京城流行的衣料花样。
孟氏放下银箸，叹道：
“说起衣料，如今宫里时兴的青烟软罗，听说最初是高贵妃赏了几位得脸的嫔妃，才流传开的。”
“如今市面上仿着织的不少，可那颜色、光泽，到底差了一层。”
提到“高贵妃”，席间气氛有瞬间的微妙凝滞。
唐玉的目光不由得略过孟氏。
她倒是从陈家有所耳闻，说是宫中美女如云，唯有这位高贵妃独得盛宠，风头无两。
只是家世浅薄低微，出身不好，若不是因为这个，怕已经被皇帝抬为皇后了。
不过，高贵妃如今这般盛宠，也已经和皇后没什么区别了。
江晚吟年轻，没那么多顾忌，接话道：
“高贵妃眼光就那么好？她喜欢的，大家就都得跟着喜欢？”
老夫人此时缓缓开口，声音平和，
“雷霆雨露，俱是君恩。宫里贵人喜欢的，自然是好的。”
“咱们这样的人家，不求标新立异，端庄得体、不落人后便是了。昭绫，”
她忽然点名，
“你常在外面走动，见识新巧东西，觉着呢？”
这一问，既是考校，也是给孟昭绫一个展现品味和见识的机会。
孟昭绫放下汤匙，恭敬答道：
“老夫人说的是。昭绫浅见，衣料花样终是外物，气度涵养才是根本。”
“就如这‘青烟’色，淡雅含蓄，不燥不艳，与夏日倒也相宜。要紧的是穿着的人是否相称，是否合时合宜。一味追逐最新，反倒落了下乘。”
她话音刚落，席间便响起一声清脆的笑声。
“哎呀，表姐！”
是江晚吟。
她显然对孟昭绫那番四平八稳的话有些不以为然，撇了撇嘴，脆声道：
“表姐这话说的，好似咱们都不该瞧那新鲜花样似的。可我瞧表姐你身上——头上这支累丝嵌宝蜻蜓簪，是今春宝华楼才出的新样子吧？”
“还有这袖口上用的蹙金线，花样也新奇，上月我在锦荣轩的册子上才见过！可见表姐你心里，也不是不喜新的嘛！”
说着，她竟还探过身，伸出指尖，想去拨弄孟昭绫的袖口细看，
“让我瞧瞧，这金线是不是掺了孔雀羽，光下会变色……”
她动作有些急，身子倾得过了，胳膊肘一下带翻了旁边自己那盏还没怎么动的酸梅汤。
“哗啦——”
浅褐色的汤汁大半泼在了她自己的杏子黄绫裙上，瞬间泅开一大片深渍。
“啊！”
江晚吟低呼一声，猛地缩回手，看着自己狼藉的裙摆，又羞又窘，脸腾地红了。
她本是想打趣表姐，结果自己出了个大丑。
旁边的丫鬟慌忙上前擦拭，可用力之下，那污渍反而晕染得更开，更刺眼了。
孟昭绫原本唇边还噙着一丝准备应对的莞尔浅笑，见状，那笑意瞬间收敛，化为一片关切。
她甚至没顾得上回应江晚吟方才关于“追新”的调侃，已立刻起身，绕过桌角，快步走到江晚吟身边。
她没有去碰那越擦越乱的污渍，目光一扫，便极快地将自己臂上搭着的一条轻