“妇人生产，是鬼门关前走一遭，最是凶险不过。”
“谨慎些是应该的，她若草率赶来，我反而不安。”
接着又转头对唐玉道，
“既然如此，那就下次再介绍好了。”
说着，她起身道：“既然来了，正好去前堂看看。你还未曾细瞧过咱们慈幼堂平日是何光景。”
一行人下了楼，绕过屏风，前堂的景象便豁然涌入眼帘。
这慈幼堂的前堂布置得简洁而明亮。
进门处是一方宽敞的厅堂，左手边是长长的柜台，后面是顶天立地的百子柜，无数小抽屉上贴着药材名称，空气里弥漫着混合的药香。
右手边用几扇素面屏风隔出了几个相对独立的诊间，此时帘幕半卷，可见其中人影。
堂中整齐摆放着十余张榆木长凳，此刻已坐满了人，大多是妇人与孩童，也有几位老者。
孩童的啼哭、妇人低低的安抚与叹息、偶尔压抑的咳嗽声交织在一起，形成嘈杂的背景音。
唐玉目光扫过，只见等候的妇人们大多衣着朴素，面色或焦灼或愁苦，紧紧搂着怀中的孩子。
有的孩子脸颊烧得通红，蔫蔫地靠在母亲肩头；有的则是不住抓挠，身上可见红疹。
空气有些滞闷，混合着药味、汗味。
刘医师的诊间在最外侧，他正为一位面色蜡黄的年轻妇人诊脉，神色专注，偶尔低声询问几句。
那妇人起初有些局促，在他的引导下，也渐渐能断断续续诉说自己的不适。
隔壁郭医师的诊间则热闹些。
他面前坐着个约莫四五岁、扭来扭去不肯安静的男孩。
郭医师也不恼，变戏法似的从袖中摸出个小小的草编蚱蜢，在孩子眼前一晃。
趁孩子注意力被吸引的瞬间，另一只手已迅捷而不失轻柔地查看了孩子的喉咙和舌苔，口中还念念有词：
“哎呀，让老夫看看，是不是有只小虫虫躲在里头不乖呀？”
那孩子被他逗得暂时忘了害怕，诊疗竟在一种近乎游戏的气氛中完成了。
就在众人巡视的当口，堂外突然一阵急促脚步声。
一个高大的男人抱着个孩子冲了进来，声音又急又稳：
“劳驾，让一让。急症！”
郭医师抬眼瞥了一眼，见那男人怀中的孩子手脚抽搐，眼睛翻白，不由一惊。
是急惊风！
郭医师脸色一变，立刻收起笑容，快步迎上去：“快，放这边榻上！”
那男人随即小心地把孩子侧放在诊榻上。
孩子看着四五岁，小脸发青，牙关咬得死紧，手脚不停抽搐，嘴里有点白沫。
郭医师蹲下查看，一眼就看到孩子嘴里已经塞了块叠好的干净软布，防止他咬到舌头。
“处理得对！”
他头也不抬地夸了一句，手上已经开始检查孩子的眼睛和脉搏，嘴里飞快地吩咐：
“得下针！你帮我按住他这条腿，别让他乱动伤着自己！”
“好。”
男人应了一声，立刻伸出手，稳稳按住了孩子抽搐的小腿。
郭医师一手稳住孩子，另一只手往旁边一伸：
“我的针囊！褐色皮的，在那边柜子顶上！”
旁边帮忙抓药的小青“哎”了一声，赶紧转身去找，可一时没看见。
另一个打杂的小白也不知道跑哪儿去了。
正在这时，一直站在崔静徽身边看着的唐玉动了。
她刚才就留意到靠墙的壁柜上层有个不起眼的褐色皮袋子。
见小青没立刻找到，她没多话，两步走上前，踮起脚，利索地把那个皮针囊拿了下来，几步进入郭医师的诊室，转身就递到了他的手边。
“给您。”
郭医师正全神贯注在孩子身上，感觉到手边递来东西，顺手一摸正是自己的针囊，也没看是谁，嘴里说着“好！”，手上已经飞快地打开，银光一闪，几根细针就稳稳扎进了孩子身上几处穴位。
他又转头急道：
“温水！再打盆温水来！”
这回旁边一个机灵的仆妇反应过来了，赶紧去端水。
有了针，又处理得当，不一会儿，孩子剧烈的抽搐就慢慢停了，虽然还没醒，但脸色好看了些，呼吸也顺了。
郭医师这才松了口气，接过仆妇递来的湿布巾，轻轻给孩子擦脸。
一直稳稳按着孩子腿的男人，直到这时，绷紧的肩膀才几不可察地放松了一点。
他缓缓收回手，用袖子抹了把额头的汗，重重吐出一口气。
他转过头，想对刚才递针囊的人道谢。
可当他看清站在郭医师旁