李骜的一万精骑踏着晨霜启程，马蹄声惊起秦淮河畔的白鹭。
当朝阳跃上城头时，征西大军已化作蜿蜒的黑龙，沿着官道向北疾驰。
此次行军路线十分明确，李骜从金陵出兵经徐州、宿州，跨越淮河，进入河南境内，沿汴河故道西北行进，经开封、郑州，抵达黄河南岸，然后西渡黄河，经西安、咸阳，沿渭水河谷向西，过宝鸡，进入陇右地区，经兰州抵达凉州。
终于抵达凉州那日，城楼上的“宋”字大旗猎猎作响。
李骜望着城头那个身披铁甲的身影，忽然想起老朱临行之前的叮嘱。
“宋晟的傲气，是从尸山血海里杀出来的。”
对于宋晟，李骜记忆里面确实有这么个人物，常年镇守河西走廊，先后四次出镇凉州，前后二十余年，与北元和西番等民族进行多次战斗，取得众多战功，一度被誉为大明王朝的西北柱石。
后面靖难之役爆发，宋晟选择观望，等燕王朱棣即位称帝后，为了拉拢这位西北柱石，不惜将两个公主下嫁给宋晟儿子，也算是大明立国后的头一遭了。
历史证明，这个人有傲气，但也有本事。
宋晟并未亲自出城迎接，只派了副将在瓮城等候。
“宋将军正在校场演武。”副将面无表情地开口道。
见此情形，常茂顿时勃然大怒。
“将军，这宋晟分明是没把我们放在眼里啊？”
道理很简单，李骜如今佩征西大将军印，可临时节制西北所有兵马，连宋晟也不例外。
既然如此，宋晟却只是派遣一个副将出城相迎，分明就是想给李骜这个征西大将军来上下马威。
李骜摆了摆手，制止了常茂。
他倒是不以为意，毕竟来之前就知道了宋晟的脾气，又臭又硬一身傲气，做出这种事情也可以理解。
毕竟从某种意义上来说，李骜这次可是抢了人家宋晟立功的机会。
“走吧，一起去见见宋将军。”
一行人策马穿过街巷，远远望见校场上旌旗猎猎。
宋晟身披玄甲，手持蛇矛，正在演练破阵枪法，枪尖划破空气的锐响，惊起城头上的飞鸟。
“见过宋将军。”李骜翻身下马，抱拳行礼。
按照职位，当是宋晟行礼，不过李骜也不在乎这些小节。
宋晟收枪而立，目光如鹰隼般上下打量着这位年轻将领，脸色一阵阴晴不定。
他十岁从军，随父亲宋朝用、兄长宋国兴投奔红巾军，南征北战戎马至今，也为大明立下了赫赫战功，可惜却始终差了那么一丝，以致于至今都未能封侯拜将。
可是眼前这个年轻人呢？
不过二十四五岁，就已经是世袭罔替的昭武侯，如今更是佩大将军印！
人比人，气死人，宋晟心里面难免生出些许怨念。
倒不是针对李骜，而是纯粹地不服。
明明这次也先帖木儿造反，他宋晟一人就可以解决，皇帝陛下为何还要派遣一个征西将军呢？
皇帝陛下到底还是不信任他宋晟啊！
想到这里，宋晟心里面的怒意更甚，语气也毫不客气。
“昭武侯大驾光临，倒是让某意外。”
宋晟拖长尾音，故意将“意外”二字咬得极重。
“不过这西番的战事，可不是靠名头就能平定的。”
此话一出，常茂、邓镇、汤鼎等人顿时勃然大怒。
这个该死的宋晟，实在是太狂妄了些！
李骜饶有兴致地看向他，非但没有动怒，反而脸上挂着笑容。
“宋将军这话，倒像是嫌骜来得多余？”
“宋某不敢。”宋晟嘴角勾起一抹挑衅的笑，“只是听说昭武侯世袭罔替，不知这军功，是靠祖荫，还是真刀真枪拼出来的？”
这句话如同火星坠入油桶。
常茂暴喝一声就要往前冲，却被李骜抬手制止。
“宋将军既想看真章，不如与骜切磋几招枪法？”
他转身从亲兵手中接过银枪，枪头的红缨在暮色中宛如滴血。
宋晟瞳孔微缩，他征战半生，还从未见过如此年轻的将领敢当面邀战。
蛇矛在掌心转了半圈，宋晟猛地起身：“若宋某胜了，这征西主帅之位……”
“我输了就让给你！”李骜咧嘴一笑，“听你指挥也无妨！”
听到这话，现场一片哗然。
汤鼎、冯诚想要出言制止，却被常茂拦住。
“嘿嘿，放心吧，这姓宋的要倒大霉了！”
宋晟的蛇矛率先破空，枪尖直取咽喉，竟是军中失传已久的“锁喉十三式”。李骜侧身避过，银枪如灵蛇般刺向对方肋下，枪风带起的砂砾打得人面颊生疼。