离开时，苏遥夜回头，看见火光在他苍白的脸上跳动，照尽了眼底的悲伤与怅惘。
翌日，五人启程，杜章一路相送。
“杜县令，你不怕死吗？”苏遥夜问他。
知道她说的是何事，杜章浅浅一笑，道：“怕啊，哪有人不怕死的？只是仙君，人生于世，总有些事是比生死更重要的。”
他说起几日前查案时遇到的一桩事。
那时，杜章在街上撞见一对玉雪可爱的姐弟，弟弟木讷无神，似乎得了什么病，一路都由姐姐牵着。他们行色匆匆，似乎正在被恶人追赶。
他当时想让他们来县衙住，可两个孩子执意不肯，于是就派了身边亲信跟着，暗中保护。
“可后来亲信来报，那两个孩子突然不见了，失踪前他看到闻家的人在附近出现过。”杜章目光虚虚地落在街面上，清瘦的肩膀好似抗着千斤重担。
每次想到不知还有多少孩子这样无声无息地消失，他就寝食难安。
不查出真相，他枉为父母官。
杜章声音虽轻，每个字却都掷地有声：“若本官一条命，能换得哪怕一个孩子的平安，那也值得了。”
苏遥夜抿唇，绞着手指道：“若是一个都换不回呢？那你不就白死了吗？”
对这样不吉利的话，杜章看起来并不在意，只是深吸了一口气：“那我也认了，至于死的值不值。只要做是正确的事，不管是何结果，在我看来都是值得的。”
若不是前任县令的追查，他不会这般快得锁定凶手。若他也因为此事死了，真相也不会就此沉寂，他相信在他之后还会有下一个追查之人，总会有人成功。
出了城门，苏遥夜看着杜章：“杜县令，惊鹊城对你来说是什么？”
杜章身形一顿，思索片刻，坦然答道：“在我看来那是万丈红尘，是锦绣棋盘，是荣华富贵，也是烈火烹油。”
走近一步，苏遥夜用只有两人能听到的声音说：“如果，我是说如果，南明到了生死存亡那一步，而你面前有个能给南明续命的机会，代价是民间百年水深火热，你会怎么选？”
“……这可真是个好问题。”杜章眼帘半阖，所有的思绪都敛于眼睫的阴影下，良久才再次开口，“若我有这么个机会，我肯定会选择给南明续命。”
就算南明真的烂到了根子里，他也是南明的臣子，做臣子最重要的就是一个忠字。
苏遥夜点点头，表示知道了，伸手递了一样东西给杜章：“这算是相识一场的礼物，可以保平安的。”
目送几人离开，杜章长长地叹了一声，低头看着手中的符纸，转身踱回城内。
他突然想起离开惊鹊城前，友人给他送别时唱的一首曲子：“叹寒儒，谩读书……”
读书需索题桥柱。题柱虽乘驷马车，乘车谁买长门赋？且看了惊鹊回去（1）。
歌声散在承平县灼热起来的空气中，了无踪迹。
走出一段距离后，温孤言见苏遥夜心不在焉的样子，折了根路边野草轻戳她的脸：“在想什么？”
野草边缘不整齐，挠得苏遥夜侧脸有些痒。
她侧头躲了下，没好气地看着他：“你好烦，我想什么和你又没关系。”
还是你从眼镜蛇精变成猴精了，一天天闲的。苏遥夜摸着脸，忍住了没朝他喷毒。
“好吧，”温孤言耸了下肩，“是我多管闲事，不该看你不高兴就多管闲事，来关心你。”
苏遥夜别过头，不看他。
说了有什么用，你个杀人如麻的修仙界土著能理解吗，肯定又要骂她蠢。
“别想太多，现在连镇国之宝的影子都没见到，就去思考南明国运是否应该续下去，不过给自己徒增烦恼而已。”温孤言道，“不论是之前的商人，还是那位县令，他们都是吃穿不愁的人，南明的存续对他们来说有更大的好处和非凡的意义。”
老钱和杜章都是好人，但南明的现状与他们所处的阶层脱不开关系。
纤长的眼睫一颤，苏遥夜探究好奇的目光投向温孤言，美眸中波光流转。
被她这视线看得心湖微荡，温孤言握拳抵在唇边虚虚地咳了声说：“接下来的路上，你可以多去看看那些食不果腹之人，看看他们对于南明国是何看法。”
看看他们对于这样一个，将他们当做柴薪，当做履边之尘的国家，是怎么样的想法。
一句话，恍若面前云雾顿开。
“我知道了。”苏遥夜唇边终于露出一点笑影。
是啊，要了解一个国家，最应该看的是最底层的百姓。
她的眉头终于舒展开，只是才不到半天，就又拧上了，紧得可以开核桃。
南边发生了饥荒，大批灾民拖家带口，背井离乡逃难。