等地位，未必会比在九阳时低，甚至……可能接触到更广阔的天地。”

    “臣附议。”

    “附议。”

    ……陆续有大臣开口，大多表达了类似的看法。

    他们中不少人并非死忠，更看重实际利益和生存。

    项尘展现出的实力与背景，以及给出的元老承诺，对他们产生了不小的吸引力。

    更何况，不臣服，可能就是永世镇压的下场，甚至是被对方直接炼化杀了。

    “你们……你们！”九阳昊看着越来越多附和大臣，气得浑身发抖，指着他们，却说不出完整的话来。

    他一生骄傲，统御仙国，何曾受过如此奇耻大辱？

    要他向这个颠覆自己江山、囚禁自己的逆贼低头称臣，简直比杀了他还难受。

    “朕宁死不屈！朕乃九阳仙主，岂能向这篡逆之徒俯首！”九阳昊咬牙切齿，眼中满是血丝。

    这时，一直沉默的仙后，轻轻握住了九阳昊颤抖的手。

    她的眼神不再有最初的恐惧，反而多了一丝平静与释然。

    “陛下，”仙后的声音轻柔：“臣妾知道您傲骨铮铮，难以接受。

    但请陛下冷静想想……项尘伪装成您的那段时日，臣妾虽被蒙在鼓里，却也亲眼所见，亲身所感。”

    她酝酿了下思绪才继续道：“他并未肆意破坏朝纲，反而将政务处理得井井有条，甚至在某些方面的决断，比之陛下往日，更加果决高效，仙国运转并未出现大的动荡。

    对臣妾……他也始终以礼相待，秋毫无犯，维持着该有的帝后礼仪，并无半分逾越轻薄之举。”

    仙后的话，让九阳昊和不少大臣都愣了一下。

    他们有的先被镇压在炉中，对外界之事一无所知，此刻听闻项尘伪装期间竟能将仙国治理得不错，甚至对仙后也保持了尊重，心中不免泛起复杂滋味。

    长公主九阳凤阳也适时开口，她神情冷静，说出的话也很现实：

    “父皇，蒋尚书与母后所言，不无道理。

    即便没有项尘，我九阳仙国在浩瀚无垠的无量上苍中，也不过是偏安一隅。

    四大教派高高在上，视我等如蝼蚁。我们所谓的雄图霸业，在他们眼中，或许真的只是过家家。”

    她看向九阳昊，目光清澈：“父皇，败了就是败了。项尘给了我们另一条路，一条或许更艰难、但也更广阔的路。

    是抱着过去的荣耀与仇恨沉沦，还是抓住机会，去看看更高处的风景？

    即便我们今日不臣服，以项尘的手段和背景，他迟早也能找到其他愿意辅佐他的人。而我们……将永远失去价值。”

    九阳凤阳的话，像一盆冷水，浇在九阳昊心头。

    他颓然地松开紧握的拳头，眼神中的愤怒逐渐被一种深沉的疲惫与挣扎所取代。

    仙后握紧了他的手，低声道：“陛下，为了臣妾，为了凤阳，也为了……还活着的皇族子弟，为了这些跟随您多年的老臣们……请您，三思。”

    九阳昊闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。

    炼天炉内一片寂静，所有人都屏息等待着他的决定。

    许久，他缓缓睁开眼，眼中的赤红褪去，取而代之的是一种前所未有的复杂与颓然。

    他仿佛一瞬间苍老了许多，声音沙哑道：“此事……关系重大。容朕……容我，再好好想想。”

    他没有再自称“朕”，也没有断然拒绝。

    这细微的变化，让仙后、长公主以及蒋文正等人心中都是一松。

    他们知道，这位骄傲的仙主，内心已然动摇。

    百年时间，足够让他在绝望的囚笼中，慢慢接受现实，权衡利弊，最终做出那个或许会改变所有人命运的决定。