姜禾蹲在一片枯黄最严重的田垄间，用手扒开表层的土，被日头晒得发白的浮土一拨就散，明显是旱情所致。
边疆地薄，靠天吃饭，往年尚能撑一撑，可今年春旱来得凶，井水一日比一日浅。李家村这几块靠村界的地，本就吃水紧，如今麦苗才刚抽穗，便已成片发黄根茎枯死。
“姜姑娘，您瞧出什么门道了吗？”刘县令跟在她身后，满脸愁容问道。
这声姜姑娘叫得毕恭毕敬，一起跟来的村民都愣了，有人下意识咽了咽口水，偷偷瞥向姜禾，又迅速移开视线。
姜禾全然没有注意到。
她没有立刻回答刘县令的话，起身往前走了走，来到另一块麦田。
这块地也同样缺水，地面干裂起皮，可麦苗只是发黄尚未完全枯死，根茎也还能撑着。
姜禾目光在两片地之间来回游移。
若只是缺水缺肥，或轮作不当，那为何两块地相距不远却相差甚大？想来之前结合原主记忆做出的推测，未必全然正确。
姜禾心里起疑，折回枯黄最严重的田里，仔细看了看，发现这片麦田矮化严重，且都是根系直接受损。
姜禾蹲下身，用手拨开表层的干土，又取出随身携带的小铲往下挖了两寸，将土翻了出来。
她正准备取一些土样，做进一步检查，耳边突然响起一声厉喝。
“当心！”
声音来得太突然。
姜禾心口猛得一跳。
下一瞬，一个锄头破空而来，直直朝着她头顶砸下。
姜禾甚至来不及回头，只觉一股巨力从身后拽住了她的胳膊，整个人被猛地往后一带，踉跄着跌进一个结实的怀里。
与此同时，一只手越过她的肩头，朝着砸向她的锄头挡去。
“嗤——”
锄刃划破掌心，鲜血瞬间涌了出来，在干燥的土地上晕开一朵朵暗红的小花。
姜禾惊呼一声，抬头看到萧昫紧绷的脸上，沁出细密的汗珠，显然是伤得不轻。
“王……公子……”她惊魂未定，声音都在颤抖，“你的手……”
萧昫面色冷硬。
“谁干的？”
声音低沉，压得人喘不过气。
一个瘦高的年轻汉子站在最前头，脸色刷地白了，连连摆手：“我不是故意的！我、我就是看她挖地，想帮忙翻一翻，手滑了……”
姜禾没看他，目光落在方才锄头砸开的地方。
那一锄，翻出了更深一层的土。
她心头猛地一紧，挣脱萧昫的手，快步走到那片被翻开的土地前。
姜禾蹲下身子，仔细查看那些被翻出来的深层土壤。只见那些土的颜色发白，在阳光下还能看到一些细小的结晶物。
她伸手取了一点，放在嘴里抿了抿，随即呸地一声吐了出来，脸色变得凝重。
“是盐。”
她声音不大，却像一道惊雷，炸进田里。
“而且不是地里自然返出来的盐碱。”姜禾站起身，目光笃定，“若是自然盐碱，旱年最多伤苗，不会这么快就整片死绝，更不会只集中在靠村界的这几块地里。”
那年轻汉子听了，转身就要跑，却被早有准备的衙役一把拦住。
“不是我！不是我干的！”李二狗拼命挣扎，“我真的只是想帮忙翻地！”
“是不是你，搜一搜就知道了。”萧昫冷冷道，“去他家搜。”
几个衙役立刻领命而去。
不到一刻钟，衙役们就回来了，手里还提着一个麻袋。
“大人，在李二狗家的柴房里搜到的。”衙役打开麻袋，里面赫然是半袋白花花的盐。
李二狗彻底瘫软。
“还不招？”刘县令厉声道。
李二狗哆嗦了半天，道：“我说！我说！是柳家村的人给我钱让我干的！”
“柳家村？”李大富一愣。
李二狗颤抖着说：“是柳三……柳三找到我，说只要我在咱们村地里撒些盐，加重灾情，就给我五十两银子……我、我也是被逼的啊！我欠了他的赌债……”
“你个畜生！”李大富气得一脚踹在他身上，“那可是全村的命根子啊！”
姜禾皱眉：“柳家村为什么要这么做？”
“还能为什么？”一个老人恨恨地说，“为了那口井呗。”
“井？”姜禾不解。
老人叹了口气，开始解释。
两村之间有一口大井。这口井是祖上留下的，两村世代共用，也世代为了用水的事争执不断。
去年秋天，两村还因为浇地用水打了一架，闹得很不愉快。今年开春以来一直没下雨，井水更紧张了。两村为了用水的事矛盾越来越深。
姜禾