众丫头被镇住，慢慢收了哭声，只剩下断断续续的抽噎声。有个穿红衣打扮妖俏的丫头不服，梗着脖子道：“我是伺候过老爷的，先太太在世时也知道。”
这些个丫头这几年真是被惯得不知天高地厚，也是先太太失子伤心又多病，尤其生了琏二爷后，整日缠绵病榻，没有精神管后院，什么阿猫阿狗都出来作妖，以为伺候过一两回就能摆主子款儿了。
刘福家的冷笑一声道：“伺候老爷本是你们份当的事儿，别说没过明路，连个通房也不是，就是抬了姨娘，这次也要放出去。”
这消息不吝于热油里添水，炸的人措手不及，众丫头议论纷纷，一时间乱哄哄。原本在屋子里听热闹的几个姨娘，一看干连到自个身上，哪还坐得住。
想出去问个明白，又怕当着丫头们的面被耻笑，哪府里有这样道理，明公正道抬了姨娘，还被赶出去。不过是老爷贪新鲜，要撵了她们换更好的来。这真是有理无处说，有冤无处诉。几个姨娘暗自落泪，却警着神儿关注其他屋里的动静，都等着有个人出头，照着刘福家的脸问一问，可各屋门窗紧闭，连个响动都没。
刘福家的目光一扫，丫头们渐渐止了议论，一时鸦雀无声。“老爷顾念旧情，体谅你们伺候一场都不容易。这次不拘放出去还是配人，全凭你们心意，出去的也不要赎身钱，愿意继续留在府里伺候的，找能干会体贴人的小厮配了。老爷说了，凡配人的需等你们点头同意才成，还在府外安排房舍。除了这，还额外拿出银子赏赐，这可是天大的恩情。你们别只揣着那点小心思做糊涂人儿，仔细想想，哪个府里能做到如此境地。”
有聪明的丫头当即问道：“刘嬷嬷，当真凭我们意愿。”
“这还有假，我那口子刚得了老爷的吩咐，这是老爷特特交代的，不能给你们乱配混账小子，还嘱咐要有另外的恩赏。哪个府里丫头大了不配人？个别得宠的还可能挑一挑，不得宠的不都是主子一句话的事儿，是好是歹全凭自个的命。你们放心，有我在，定会给你们挑个可心人儿。你们想好了就来找我，也能先挑起来，若是慢一步，人也有限，好屋子也没了。”刘福家的不过简单几句话，轻松拿捏住众人。
那先问的丫头便抢先道：“刘嬷嬷，我家里没人，出去也没个靠山，我愿意嫁人继续留在府里伺候。”
“好好，你是个明白人，等成了亲便跟着我吧。”喜的那丫头不住口地感谢。
人都有个从众心理，有了打头阵的，又怕到自个只剩下末等，便都赶着表白。这个说愿意出去，那个说要留在府里。刘福家的见还有几个在犹豫，便又加了一把火：“你们想挨着看有没有转圜的可能，那就等新太太过门再处置，到时候新太太怎么个章程，你们且等着吧。”
那几个丫鬟对视一番，咬咬牙，也做了决定。刘福家的见丫头们都利利索索办完了，剩下的因跟过老爷，没动作，便打发其他人先离开。“我知道你们几个跟过老爷，老爷的吩咐是一定要放的，但也交代，不能薄待你们，每人都有笔安身钱，之后自行婚嫁，绝不干涉。若一时实在无处去的先到庄子上，不会让你们没个依靠。”
几人没急着答应，红衣丫头先问道：“刘嬷嬷，几个姨娘当真也是要放的？”
“哄你们作甚，等下我就要找几个姨娘一并办完。”
“可是为什么？”
“主子的意思，谁敢问缘由，不过听话照办就是。你们看看那几个姨娘，苦熬着有什么意思。你们花一样的年纪，现有朝阳路摆在眼前，何必等到新太太入门，找不痛快。”
“可我家里哥哥不成器，老子娘又一味偏疼，我拿着钱家去，别说钱守不住，我这个人也不知被卖到哪去。”红衣丫头说着就哭了。她有幸被选入侯门大院，便立誓要争口气，让老子娘巴着，以为伺候过老爷，再不济也能留在府里，结果竟难逃出去。
刘福家的也心疼了，掏出帕子替红衣丫头擦眼泪：“傻丫头，家里去不得，也能去庄子上呀，不让你家里人知道就完了。你是个自由身，手里有钱，慢慢挑着选着，有合适的嫁了，实在没合适的，又不会赶你出去。明着你还是侯府的人，你老子娘不敢怎么着。”
红衣丫头破涕而笑：“谢嬷嬷为我打算，我竟一时没想到。”眼看事无转圜，府里又色色都想到了，大家有了决断，该回家的回家，该去庄子的去庄子。
解决完最后几人，刘福家的起身掸掸衣襟，吩咐小丫头请几位姨娘。这些年明里暗里受了不少丫头们的气，该打发的一下子都打发了，心里着实舒畅。郁气一扫而空，刘福家的心中又有成算，不会阴奉阳违故意为难这些丫头，自然也是用