离得近的民舍里，已经躺在床上的孩童闻到了肉香，馋的睡不着，翻来覆去的在母亲怀中翻身。
孩童的母亲索性坐起身，也猜到了孩子为什么睡不着。
这肉味实在是香，可价格也确实比普通饼子贵上不少。
但想到白日里自己扛活赚的银钱，还有掌柜的说她活干得好，想跟她签约长期工合同，学校老师今天还说她的孩子十分聪明，只要好好学下去，识字算账是绝对没问题的……
女人想着想着，便有了决心，穿好衣物，拉开门：
“劳烦，来一个擂肉饼。”
月亮高悬，小贩卖完了所有擂肉饼，更觉得自己晚上来卖货太机智了。
他推着车回到家，娘子果然没睡，正一边看着发下来的识字册一边等他。
“回来了，如何？”
“全卖完了！且我特地到了那偏僻些的地方去，四处都挂着灯，巡逻的衙役到处都是，安全的很！”
小贩接过娘子递来的水，兴奋道：“看来，如今治下当真是安全，娘子，你明日可以与我一道出去叫卖了。”
女子也带着兴奋，畅想着：
“好，待我熟了手上功夫，日后你我二人便可以日夜轮换，能赚更多银钱，到时候攒了钱，咱们也修一修屋舍。”
“对，再给大儿和大娘扯上一身新衣服，他们如今也是上学的人了，不好总穿的那样破烂。”
“正要与你说呢，今日老师还与我说，两个孩子都十分聪明肯学，日后好好毕了业，肯定能找份好工作，说不得，还能到州署里去。”
两人你一言我一语的说着，一边忙活完了家里剩下的活，才美滋滋熄灯睡去。
“这说的有些高兴，一时间都有些睡不着。”
“我也是，闭上眼吧，明日还要做活呢，不睡觉可不行。”
“是啊，希望快点睡着，明日还要去买肉呢，睡觉睡觉！”
——“都睡着了。”
外头的月光更加明亮了，从江边看，只能瞧见依稀灯光点点。
几个脑袋从水里冒出来，扒着石头往江边村落处看。
“大哥放心，村里没亮子了，这个点，狗都睡熟了。”
几个水匪自水中爬出来，浑身水淋淋的，叫夜间的风一吹，忍不住打个激灵，握紧了手里有些残缺的刀。
“还是警醒些，这荆州的人不知道犯了什么毛病，夜间好似不用睡觉一般，昨日我三更来踩点，村落里竟有好几个人一同回来，还好我溜得快。”
“说起来，好几日没听到强二爷他们的消息了，莫不是便是晚上来突袭，结果被荆州人逮住了？”
“不光强二爷，东三爷，耗子，还有水浪岸那边的好汉们，这几日仿佛都没了消息，搞得我总觉得心中毛毛的，这荆州易主，是不是新来的，是个硬茬？让他们都遭了？”
一个身形最瘦弱的水匪警惕的左看右看，小声道：
“就算是耗子和强二爷遭了，那东三爷手底下可是有三十几号好手，又各个水性了得，谁遭了，他也不能遭啊。”
那被称作大哥的水匪其实也有些不安，当自己的同行一个又一个消失的时候，这感觉，跟看鬼故事也差不多了。
但来都来了，还是低声道：
“行了，莫管旁人，先抢了再说。”
“最近这地方不太平，等干完这票，我们就去投奔曾虎爷，他的驻点可是在岸上的，跟了虎爷，日后我们那还不是吃香喝辣。”
他率先往前走，却听锵的一声，月色下，兵器带来的白光一闪而过，下一秒，脖颈便感受到了凉意。
又是一声拔刀音，后颈，感受到了同样的凉意。
水匪老大身形不稳，稍稍一后退，后颈便感受到了割破肉的疼痛感。
他呆立原地，只见一把把刀自草丛中猛地出来，将他手下人一模一样的夹在刀锋之间。
月色下，燃起火把，照亮了穿着盔甲，面容冷肃的柳州兵。
蔡七娘展开手中的画像，在火光下来回对比：
“不错，东三供出来的正是他们。”
她放下画像，对着面前的几个水匪，露出一个冷笑：
“你们方才说，要投奔驻点在岸上的曾虎爷？”
第二日清晨。
起床练武的柳意收到了一份礼物。
一个地点，几张画像。
第三日午间，曾虎一行水匪落网，被押到了州署。
好消息是，他们是水匪，不需要讼师。
当天下午，负责审案的官员，得到了其他水匪的信息。
第四日，新的一批水匪上了岸。
第五日，第六日，第七日……
*
崖