“这到底是什么东西？” 沈知行将铜盆举在身前，金光在阴冷气息的压制下变得微弱，“它的力量比黑影强太多，根本不像是地脉里的存在。”
王奶奶紧紧攥着桃木符，符纸已变得焦黑，却仍在顽强地泛着红光：“我婆婆的日记里提过，地心之境深处藏着‘古老暗影’，是比蚀地阵更久远的存在，当年林氏祖先封印黑影时，也曾察觉到它的气息，却没敢深入探查。”
话音未落，红色眼睛的主人终于显露身形 —— 那是一个身披黑袍的虚影，身形佝偻，周身缠绕着灰色雾气，只有一双红色眼睛格外醒目，正死死盯着林砚手中的金色令牌，眼神中满是贪婪。
“守护者的令牌…… 终于等到了。” 黑袍虚影的声音沙哑干涩，像生锈的铁器摩擦，“只要吸收了令牌的力量，我就能冲破地心束缚，重回地面！”
它猛地挥手，灰色雾气化作无数尖刺，朝着三人袭来。沈知行赶紧将林砚和王奶奶护在身后，铜盆的金光爆发，勉强挡住雾气尖刺，却被震得连连后退，手臂发麻。
林砚看着黑袍虚影，突然想起记忆片段中祖先的警示 ——“灰色暗影，非地脉所生，乃域外邪物，需以守护者令牌与地脉之心抗衡”。他赶紧举起金色令牌，注入全部守护者之力：“你是域外邪物！当年被先祖困在地心之境，现在想借令牌之力逃脱！”
令牌爆发出耀眼的金光，与黑袍虚影的灰色雾气碰撞在一起，空间剧烈震动，光纹断裂成碎片。黑袍虚影发出一声惨叫，红色眼睛的光芒暗淡了几分：“你竟然知道我的来历！看来林氏血脉果然没断绝，不过仅凭你这点力量，还想困住我？”
它再次催动灰色雾气，这次的雾气中夹杂着细小的黑色闪电，朝着林砚的方向袭来。王奶奶突然扑上前，将桃木符贴在林砚身前：“快用令牌引动地脉之心！我婆婆说地脉之心就在地心之境中央，能压制一切邪物！”
桃木符与黑色闪电碰撞，瞬间化为灰烬，王奶奶被震飞出去，嘴角溢出鲜血。林砚眼疾手快，伸手接住王奶奶，心中满是愧疚：“王奶奶，您不该为我冒险！”
“傻孩子，守护你是我婆婆的嘱托，也是我的责任。” 王奶奶虚弱地笑了笑，“快去…… 地脉之心在光纹汇聚的地方，再晚就来不及了。”
沈知行立刻扶起王奶奶，对林砚说：“你去引动地脉之心，我来挡住它！记住，不管遇到什么危险，都要活着回来，我们还要一起回老城区看槐树开花。”
林砚点点头，握紧令牌，朝着光纹汇聚的方向跑去。黑袍虚影见状，想要追赶，却被沈知行的铜盆金光拦住。“想走？先过我这关！” 沈知行将传承力全部注入铜盆，金光形成一道光墙，死死挡住灰色雾气。
林砚沿着断裂的光纹奔跑，掌心的令牌不断指引方向，最终在一片圆形空地停下 —— 空地中央悬浮着一颗淡绿色的晶石，正是地脉之心，散发着纯净的地脉之力，与黑袍虚影的阴冷气息形成鲜明对比。
他将金色令牌贴在地脉之心上，守护者之力与地脉之力瞬间融合，一道巨大的绿色光柱冲天而起，照亮了整个地心之境。黑袍虚影感受到光柱的力量，发出惊恐的嘶吼：“不！地脉之心的力量！我不甘心！”
灰色雾气在光柱中快速消散，黑袍虚影的身形越来越透明，却仍在做最后的挣扎：“就算我被封印，你们也别想好过！地面的地脉树已经被我的分身污染，不出三个时辰，整个老城区都会被灰色雾气笼罩！”
说完，黑袍虚影彻底消散，只留下一缕灰色雾气，被地脉之心的光柱彻底净化。林砚松了口气，转身想要去找沈知行和王奶奶，却发现地脉之心的光柱突然开始收缩，周围的光纹重新汇聚，形成一道通往地面的光门 —— 显然是地脉之心感应到地面的危机，为他们开辟了回去的通道。
与此同时，地面上的老城区已陷入绝境。黑影分身的灰色雾气笼罩了大半城区，被控制的居民越来越多，疯狂地冲击着护脉人的防线。地脉树的枝叶已全部枯萎，树干上缠绕着灰色雾气，散发着不祥的气息。
会长拄着拐杖，嘴角不断溢出鲜血，身边的护脉人大多已经倒下，只剩下小李还在顽强抵抗：“会长，我们撑不住了…… 雾气越来越浓，居民们的意识正在被彻底吞噬。”
黑影分身悬浮在半空中，看着即将崩溃的防线，发出得意的狂笑：“再过一个时辰，整个老城区都会成为我的领地！林砚他们被困在地心之境，再也回不来了！”
就在这时，地脉树的根部突然爆发出一道绿色光柱，光门在光柱中显现，林砚、沈知行和王奶奶的身影从光门中冲出。“我们回来了！” 林砚大喊，举起金色令牌，地脉之心的力量顺着令牌注入地脉树。