纪文焕立于木案前，映月正站在一旁，他学着她的样子，将洗净的菜蔬摆正，一手按着，一手握刀，小心地切下——动作虽显笨拙，神色却极认真。又照着指点生火热油，不料菜刚下锅，热油花便“刺啦”一声爆溅开来！
纪文焕一惊，下意识抄起手边的木锅盖挡在身前，连连后退两步，撞得身后矮凳哐当作响，一时灶间火星微溅，烟气腾腾，颇有几分鸡飞狗跳的狼狈。
同一时刻，几百里外，云平城郊一座古寺旁。
寒风凛冽，临时支起的粥棚在风中微微晃动。一口硕大的铁锅架在简陋的灶上，底下柴火噼啪燃烧，锅内的稠粥剧烈翻滚，蒸腾起大团大团汹涌的白汽，几乎将站在锅后执勺的崔执瑶整个人都笼罩其中。
崔执瑶大力搅着手里的粥，又稳稳地将热粥舀起，倾入一只只伸过来的、或破损或粗糙的碗中。周遭人影攒动，，有人在高声维持秩序：“排队！都别挤！人人有份！”
云平城今冬雪少，偏偏年关时，落了一场大雪。
天地皑皑，草木尽凋，寨中却依旧喧闹。家家院门挂起红灯笼、贴上红春联，集市上人流熙攘，笑语不绝。
这次是纪文焕独自站在灶案边，面前是一团醒好的莹白糯米面，和一碗散发着醇厚甜香的黑芝麻糖馅。他挽着袖口，露出线条干净的小臂，指尖沾着些许干粉。从面团上揪下一小块，置于掌心，两掌相对，一揉一搓，便是一个浑圆的剂子。
拇指在球心按出一个小窝，用竹片舀起恰到好处的馅料填入，指尖灵巧收拢，指腹贴着柔软的糯米皮，沿着边缘一圈圈向上推捻、封口，再置于掌心轻轻揉搓几下，一个滚圆饱满的小元宵便成了。
他重复着这套动作，神情专注，手法流畅，全然不似生手。
又包好了几个，整齐码在一旁。门帘被掀开，映月带着一身寒气进来，见他在忙，放轻了声音道：“姑爷，寨主那边让人来传话了，请您晚上过去一起吃团圆饭。”
纪文焕手上的动作未停，只是抬眼看向她，语气带着点高兴：“崔执瑶要回来了吗？”
今日已是除夕了。
映月站在门边，嘴唇动了动，一时竟没接上话。
纪文焕手上捏元宵的动作慢了下来：“怎么了？可是她出了什么事？”
“没、没有！”映月连忙摇头，“小姐平无事，只是……”她似乎在斟酌如何开口。
“只是什么？”纪文焕停下动作，目光落在映月脸上，声音依旧平和，却不再那么轻快，“你但说无妨。”
映月咬了咬唇，终于低声道：“小姐……”
“小姐！这大雪把路全都封死了！根本上不去啊！”一个年轻汉子搓着手道。
山脚下，林子边。
崔执瑶只带了几个弟兄前来探路，马蹄在及膝深的积雪中艰难跋涉，留下杂乱的印迹，很快又被新雪覆盖。探了几条常走的山路，结果都一样——巨大的雪堆和倒伏的树木彻底阻断了去路。
崔执瑶勒住马，没说话，只静静望着眼前白茫茫的一片。
另一个年长些的弟兄叹了口气，劝道：“小姐，上山的路本就险，下了雪更是要命。依我看，咱们还是安心在山下过年吧。反正也不是头一回了，弟兄们都在，也热闹。”
“就是啊小姐，”旁边有人附和，“咱们这儿也酒肉管够！山上又不缺您一个过年的，也没什么宝贝非等着您今儿个就回去不是？何必冒这个险。”
“那是你们。”崔执瑶开口，“我可有宝贝等着。”
她目光从远山收回，语气坚定：“我今天必须得上山。”
几人面面相觑，都从对方眼中看到了担忧与无奈。先前那年长的汉子急道：“小姐，这可不是闹着玩的！您看看这雪，再往上走，怕是连马都能给没了半截！人走着就得没影了！”
“小姐，我们知道您和姑爷新婚燕尔，难舍难分，”另一人也苦口婆心，“可这也不是逞强的时候。天威难犯，这大雪封山，就是老天爷不让过啊！”
“这时辰也不早了，就算您现在开始走，等爬到半山，天也该黑透了。夜里风雪更大，路更看不清，那不是更危险吗？何况您就算拼死拼活赶上去，说不定都过了子时了！这又是何苦……”
“我记得西侧山壁，还有一条路吧？”崔执瑶直接打断他们的话，语气平静，显然早已想过。
小姐！”几个人几乎同时喊出声，脸上惧色更重，“那哪是路啊！那坡陡得吓人，平时就没几个人敢走！就算雪积得少些，可滑不留脚！您功夫再高，也难保万全啊！”
崔执瑶仿若未闻，翻身下马，从马鞍旁取下一个酒囊挂在自己腰间，回头看向众人：“马我不带了，还要劳你们牵回客栈。”
“小姐……”
几人还欲再劝，却见她已转身，深一脚浅一脚，径直踏入前方弥漫的风雪中。