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    “道长好，道长好。您看看这塑像如何？”

    工匠正在雕刻漱瑶的脸，是一张年轻的貌美女子面庞。

    取闲摇了摇头，嘴角含笑，“我曾有幸远观仙姑神姿，你这塑像太过轻佻，庄重不足。”

    “可是，我们都未曾见过仙姑呐，听说仙姑喜欢变幻容貌，无人认得。”

    他从怀里取出一沓东西，“听雷镇远离京城，你若信我，便按画纸重塑，无人跟你计较。”

    那工匠眼珠子滴溜一转，忙接了过来，“听您的听您的。”

    待人离去，他掀开顶上那层纸张，数片金叶子夹在其中光芒灿灿。

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    收起洞中物什，漱瑶瞥了眼地上草席，“为师可将画剥离，拓于纸上。”

    赫炎摇头，“不急，您说山脚下的农庄怎么了？”

    “大蓟的所有仙姑塑像，只要立于官家监造的仙姑观，我都贴了符箓，注以灵力。方圆千里之内，我可随时通过符箓附其神识，听到、看到，犹如身临其境。方才念起，左近农庄有几十户都去仙姑观祷告了，说自家孩子病重垂危，求我显灵。”

    她边走边道：“同时生病，不是中毒就是瘟疫，我得去看看。”

    “或许与国师有关？”赫炎脱口而出，随即将人参精所述一一道来。

    他心底不安，想起梦中神仙警示之人，应当就是图穹。

    “本该分头调查，但你一人危险，遇上他我也不能保证及时赶到，还是跟着为师吧。”

    “是。”他朝她脸上打量，“师父已经恢复如初了？”

    漱瑶低低一叹，“你明知我生机一日比一日弱，怎能与壮年相比？”她回首睐道，“因为这张脸么？这是驻颜术呀。”又不知想起什么，自觉好笑，“现如今还能维持，哪日你一觉睡醒，我成了个头发花白、满脸皱纹的老婆子，那就是真的到头咯。”

    “吃包子的那位？”

    她笑容绽开，“那也是我呀，怎么？难受了吧？可不怎么好看。”

    “不不不，我瞧着，她年轻时也是个清丽美人。”

    “说得跟别人似的。”漱瑶嘟囔，“总之你知为师将死之日，自然会有准备，吓不着的，放心罢。”

    他听毕满腹惆怅，她却笑语嫣然，一副事不关己模样，心里暗恼，也没法子。瞧这人，也从来没问过自己一句：到底死期哪日呐？人参精都有好奇心，她倒好，不紧不徐，还有空管旁的事。

    赫炎想到此处，颅内顿时一根弦儿似的锵一绷。

    不不不，她不急反妙，若查出他就是苦苦寻觅那件法器，岂不糟糕？再者，这仙姑死不死的，何时死，死哪处，与自己何干？

    赫炎偷偷将她背影一瞄，心虚垂下头去。

    漱瑶正凝神探察，听得一句痛呼：“求仙姑显灵，救救孩子吧！”

    母亲声音哀恸急切，将将说完，心力交瘁，身一歪，立时昏厥过去。

    再看仙姑像前，地上躺着一排排人影，几十个孩子高高矮矮、胖胖瘦瘦，就这么半死不活倒在观中。不论贵贱，皆是面色霜白，手脚僵直，看模样，已是神志不明。

    多半是父母送来的。

    凡人生病，起先必定求助医士，倘药石无医，才会寻鬼神之力相帮。

    她心凛凛，脚步顿停，背心正挨一撞。

    “师父！对不起！”

    赫炎连退几步，扶额抬头，刚想解释，只见她脸色凝重，“短短几日，怎会有如此恶势？若非人为……”

    “怎么了？”他不解。

    漱瑶匆匆再提脚步，“你不是有位好友在此，它未尝提过镇上的变故？”

    “没有。它只是在山麓帮忙看看国师的动静，听雷镇离这儿还有十几里，不曾知晓观中发生何事。”

    “罢了。”漱瑶皱眉，手便伸了出来。

    赫炎见此状景知道是要拎他，忙把包袱往怀里一收，眼一闭，“师父，你轻点儿。”

    她动作并未迟滞，须臾已扣掌擒住他后颈，嗖声，瞬间离地数丈。

    耳边呼呼风嚣。

    “喂——喂！”

    赫炎心头正突突，忽闻脚下叫声，霍地将眼睁开。

    那地上小小人参状，昂头瞪眼，挥着四五条手须，还能是谁。

    “师……师父。”他结巴道，“此人参精便是我好友，你稍待片刻，它有话要说。”

    漱瑶停下腾飞诀，足尖一点，脚下生云，两人悄然落定。

    “喂！这就是你师父？”人参精叉着腰。

    赫炎连道：“是，怎么啦？”

    “西边那山头，就是我俩不敢靠近的方向，有动静。”它眯眼将漱瑶打量，“你这师父可有大本事？能否去看看？”

    说的是过去雷刑余威之处。

    闻言，漱瑶只将赫炎