山棠瞳孔骤然收紧，南初紧着道：“你放心，我不会伤你根本……我会将你扶到榻上，然后换了你的衣衫，端盘出去。任谁看来，你都只是个遭了无妄之灾的可怜人。”
南初眼中满是恳切：“山棠，求你帮我这一次，我还有要紧事要办，真的不能留在这里坐以待毙。”
耳坠上的金钩硌着山棠掌心，那是她从来不曾拥有过的珍宝。她看着南初决绝的眼睛，想着这个计划几乎消除了她所有的风险，还给了她一份实在的补偿。她嘴唇翕动几下，终是低低道：“那娘子你……下手轻点。”
入夜，天空飘起了毛毛雨，却丝毫阻不住梁军的欢庆和喧嚣，反衬得小院愈发寂静。
南初换了山棠的衣衫，端着托盘，垂首敛目，一步步挪向院门，心跳如擂鼓。
将至院门时，门上灯笼竟倏地灭了，四周瞬间陷入一片黑暗。
“邪门，这点风也能吹灭？”守卫嘟囔着，窸窸窣窣摘弄灯笼的声响从门口传来。
南初心脏几乎停跳，她无暇细想这是意外还是什么，只本能地抓住这瞬息机会，快步跨过了门槛。她不敢跑，两条腿微微发抖，直到走出去老远才长长吁了口气。
在她离去后不久，院门口的灯笼又悄无声息亮了起来。
檐下阴影中，萧翀负手而立，一名暗哨悄然现身，躬身抱拳，点了点头。萧翀脸上神色不明，只挥了挥手，那暗哨便又隐入了夜色。
萧翀朝身后常赢道：“点一队人，随我去巡夜。”
……
南初要去的地方，是后山一处堆放杂物的柴房，那孩子似乎就被丢在那里等死。她以往常来寺中进香，还算认路。出了院子右转，穿过一片苗圃，有条窄巷，出了巷口便能见到通往后山的小路。
她贴着冰冷的墙壁走在阴影里，小心翼翼留意着四周，这条平日几步便能走完的路，此刻竟漫长得好似没有尽头。
终于拐进狭巷，她才敢背靠湿滑的砖墙，稍作喘息。托盘早被她随手丢弃，此刻鬓发衣衫尽湿，冷风一吹，身体抑制不住的战栗。
寺中的喧闹声已不可闻，四下静悄悄的，只有沙沙的雨声。
这条巷子狭窄、黑暗、黑黢黢地不知堆了些什么，弥漫着一股潮湿的霉味。她深一脚浅一脚地向前摸索，恐惧如影随形，却又强迫自己壮大胆子。
雨势渐渐大起来，砸得四下噼啪作响。她一边艰难前行，一边竖着耳朵留神可疑的动静。
就在将要出巷口时，身后赫然传来带着醉意的荤话：“那些小娘们咱们兄弟是摸不到了，去后山，我知道有个地方能泻火……”
两个梁兵勾肩搭背地晃过来，显然是偷溜出来寻“乐子”的。南初周身的血液都要凝住，她下意识缩回阴影里，可一个眼尖的兵痞已然发现了她。
“嘿！运气真好，这便有一个。”那人眼睛一亮，□□着朝她抓来。
南初慌的一颗心几乎停跳，前路尚远，后路又被堵死。
无措间那兵痞已扑过来，她猛地向下一蹲，险险从他腋下钻过。
“你个窝囊废，连个女人都抓不住！”另一个醉鬼咧着嘴嘲笑同伴，也朝着南初抓来，“小娘子别跑，让爷疼你……”
铁钳般的大手一把攥住了她的胳膊，力道大得骇人。南初被扯得一个踉跄，猛地撞进对方怀里，浓重的酒气熏得她作呕，绝望之下，强忍着朝那人手背狠狠咬下去。
“嗷——”
一声惨叫响彻狭巷，血腥味在她口中弥漫开来。她被暴怒的士兵猛地掼在墙上，后背的钝痛炸开，喉间涌上来一股腥甜。可她顾不得疼，求生的本能压倒了一切，她拼命朝着来路——那个她刚刚逃离的方向发足狂奔，似乎那里才是她唯一的生路。
她身后两人因那一声惨叫，酒都醒了几分，恶狠狠叫骂着追上来。
南初用尽全身力气，跌跌撞撞地冲出了巷口。眼前不再是高墙窄道，而是那片荒废的苗圃。只要穿过这片苗圃，就能看到通往她所在院落的小径。
可她刚冲进苗圃，却被脚下湿滑的藤蔓绊了一跤，整个人重重摔倒在地，手肘和膝盖传来一阵锐通，新伤旧痛激得她眼前发黑，几乎要晕厥过去。
“你再跑啊！”被咬的人见她已无力逃跑，放缓了步子，一边解腰带，一边阴狠道，“敢咬老子，看老子怎么弄你！”
另一个也一脸□□着晃过来。
南初一颗心如坠冰窖，她强撑着朝后挪，身体在泥地里拖出一道长长的痕迹。眼看来人逼近，情急之下她大声喊道：“别碰我！我……我是你们督帅院里的人！”
“哈哈哈……”
俩兵痞都笑得愈发猖狂，被咬的道：“继续编！你说是魏将军的人，爷兴许还信你三分，那个活阎王会有女人？真是天大的笑话！”