自由放牧驰骋的牧民，变成了他们的打工仔。

    根据清末民初的调查报告：在外蒙古地区超过百分之七十的成年男性牧民，都背负着晋商的沉重债务。

    很多人终其一生，甚至是子孙数代都在为还债而劳作。

    牲畜牧场这些草原经济的根基，就这样源源不断的通过金融管道，流入了晋商的口袋。

    当债务像山一样的压垮了牧民，连牲口都被搜刮干净后，晋商还能榨取什么？

    答案……人。

    还不起债的牧民，男的被迫给晋商当苦役，为他们放牧，运输货物，甚至是充当保镖打手，女的则可能被抵债为仆役。

    这已经不是个别现象，清代档案和蒙古地方文献里，这种人身为质的案例比比皆是。

    《钦定大清会典事例》里记载了清廷的禁令要求：禁止商人私债准折。

    这恰恰说明这种现象有多么的普遍，多严重。

    在靠近内地的蒙旗，如哲里木盟，晋商甚至是通过债务关系，直接控制了部分蒙古平民的劳役权，让他们为自己耕种土地，看管店铺。

    晋商靠着这套精妙绝伦的金融武器，晋商在蒙古草原上的势力，于乾隆，嘉庆年间达到了巅峰。