她就趁午休的空子，把手头的事捋一捋，交给跟着做事学习的两个女门徒。
说到信托部门的业务，是她在宋缪吉手下打基础后考得满分，又被乔璃一对一喂饱了理论后主动要求的责任。随着一桩桩实际业务圆满办成，理论同经验结合，渐渐上手起来
如同上满油的齿轮，一枚扣一枚，有一道力轻轻一推，便能朝正确的方向不断运作前进。
待她到了乔公馆，听完乔璃嘱咐她做的事后，没有多问，只是回家收拾行李，准备明日一起去苏北。
出门的路上，她也代替雁儿的用处，跑到十六铺那边通知同行名单上的同期。
最初的十二名女子关系最好，又两人搭班，分散在各处管事。如今见面虽然不似以前一同学习训练时频繁，但一周末尾或月末述职时总会在一起聚餐谈笑。
因为学习时间相近，又拜同一位老师，她们便互称彼此为同期，更多一份特殊的意义。
许秋早收到消息，烛龙此次下苏北，是为收服一众洪泽水匪去的，那么她们这些班底门面，自然也得出人去给她撑场子。
放在她被乔璃收入麾下之前，听闻水匪还有对方擅使双枪的名声，说不定得骇成什么样。可眼下许秋脑子里想着，心里却不怎么特别在意，只当成一桩待解决的任务来完成。
她开车跑了一大圈，末了经过西洋点心铺子，就打算提个奶油蛋糕回去。
不是她贪吃，无论是她，还是柳湘竹，白日学习工作，晚间回去还得锻炼，从早到晚几乎没一刻歇处，再不吃些点心甜甜口，日子真是没法过了。
“小怜？秋小怜？”
一道惊疑不定的女声从旁侧传来。
许秋一懵，反应片刻才想起来，这陌生又熟悉的名字，是自己做长三妓女时用的花名。
不知不觉，前十八年玉楼冰簟，拍按香檀的生活，已遥远的仿佛上辈子一样。
她说不清心里是什么滋味，略一抬眼，辨认出同样提着一盒点心、惊讶地看着自己的，是曾经“共事”又改换门庭的一个长三。
对方从一开始的英租界，换到更靡靡的法租界，隔一条河，没有被英租界大张旗鼓关闭妓馆措令所影响，如今还过着与以前一样的日子。
“……张姐。”
许秋冲浓妆艳抹、一身旗袍配貂围的女人点点头。她只知道对方姓张，又不欲叫从前花名，一时没什么可说的。
“你怎么……”张姓女人快步走过来，把许秋从头到脚打量一遍，除忽见故人的触动外，还有一点说不清道不明的复杂。
“你怎么胖成这个样子？怎么又穿这么大的皮靴，就算不裹脚也要紧一紧，不能越长越大呀！”
胖了？
许秋迷惑地看着自己的手，有点嫌弃：腕子太细，胳膊不够有力，腰腿不甚粗健，明明一起锻炼，柳湘竹能把她过肩摔或扭到地上的次数，总比她做成的次数高个三分之一。
然后她立刻把思绪拽回来：海市妓女，最讲究秦淮风情，一个个要像扬州瘦马一样瓜子脸削薄腰，因此只能日日净饿。
她们多是天足，再裹脚已不能，也要穿紧窄的绣鞋，不让其再长大。
现在正常甚至因为要调解脾胃而克制的饮食，与过去相比，完全称得上“胡吃海塞”。
在新的人生里，她实在太忙了，直到这一刻与张姓女人面对面，才明晓与过去切割的不只是心灵，还有更为直观的身体。
“我不在长三巷子里做活了。”
许秋从西服内袋里抽出一张名片递给对方。
“明日我出差，得早些回家，回来张姐若得空，咱们再叙旧事。”
女人双眼清澈含笑，说起长三巷子神情也自然舒展，张姓女子还想说什么，话语噎在唇边，莫名不敢强留。
她低头看手中名片：厚白卡纸，正楷黑字，印着“通济银行信托部部长”几字，下跟两个极利落的刻银签名：许秋。
张姓女子的脸忽然浮出一抹窘红，缩起肩，心底立刻又升起几分愤恨，攥拳把手里的名片捏烂了。
这才抬起头，望向西装女人走入晚春阳光的背影。
愤恨就渐渐化为近似感伤的情绪，和些许说不清道不明的艳羡与忐忑。
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饶是许秋这样进步快、心思细，脑子也灵的聪明人，在短时间内第二次被人指着鼻子说“到底是怎么养得这么胖”后，心里也有点破防。
紧紧拽着她双手、双眼不停放光的是水匪头子路无双，乔璃此次重点招揽的对象。
震惊到极点过后就是平和，许秋站在河岸