最后倒真又让他找出一张纸条，显然是匆匆写就，未来得及誊改落花笺：十月二十[1]，值慈善义演在即，偶得京城名角梅兰生允饰《苏三》，诚为盛会增光。然事出仓猝，未及早奉告，前所延请戏班，深恐未免挂碍。谨此恳祈谅解，从权配合，以成公益。联系方式随后奉上。
看到这里，周莲泱只觉一道霹雳凭空劈在头顶，愣定在原处。
怎么偏偏是梅兰生。
若旁人也就罢了，偏偏是梅兰生。师出京剧世家，幼从名师，年少成名，仿佛照镜子似的，照出他所不能经历的人生。
还不等他想清楚，一串泪倏忽滚落，一直坠将下来，碎在衣角。乔璃抬袖赶紧给他擦，轻轻拂过去，眼睑就如点了胭脂一样红起来。他摁下她的手，又看一遍字条，把它攥成一个团儿，远远地摔出去。
“其实也可以不换的呀。”她连忙说。
“不换，我是哪个牌面的人，比得上梅兰生？”周莲泱昂着脸对乔璃一瞪，“你又要怎么和裴大董解释？”
况且他知道她一定会换的，燕雀之啼岂能比得上鹤鸣清音[2]？一个勾栏唱曲儿的，要怎么和年纪轻轻就自创一派的大家名气相竞？
他带着那股酸苦劲儿拂袖而走，乔璃不敢触他的霉头，只能捡起那段字条儿，展开在手心里。刚直起腰，周莲泱又一阵风似地旋回来，怔盯着她，问：“你会和他好吗？”
乔璃也一愣：“和谁好？”
“裴宗邺。”
她含糊地嘟囔了一声，周莲泱扬高声音：“好，我不在乎你与谁睡，索性不在我床上。可你给我的答案呢？想出来了吗？”
她没说话，周莲泱看着她，就看出这是她还没想明白的意思，顿时一摔袖子，恨声道：“你就同他称知己去罢！永远不许进我的门！”
乔璃手扶着门柱，只能落荒而逃了。
门外，柴凌翠听了一整个情景，指着她笑：“你也有今天。”
她慢吞吞回：“临河的新住宅，你就去住柴房吧。”
柴凌翠笑个不停，也不在乎什么柴房不柴房，猛踩她的痛脚：“柴房还好，比不上两次三番被丈夫赶出房门。其实你就算跟裴大董好，小莲儿又能做什么呢？他还能离得了你？”
乔璃摇摇头：“他离不了我，但我欠他一个答案。”
“真难啊。”她看着自己的手心，它们能握住很多东西，却偏偏握不住自己的心，“可我在找呀。”
“小乔儿，你呀。”柴凌翠不知从什么时候从玉关柳那里继承对两人的称呼，指尖顶她的额心嗔道，“你呀，你呀，真是个冤孽。”
……
去育婴院的路上，乔璃与柴凌翠坐得还是胶皮车，裴宗邺允诺的汽车尚未送到。有了汽车，倒提醒乔璃一件事，麾下人人都得掌握这一项实用技能才好。
两人到的早，可谢定波已在巷子口了，背影如青松，不知等了多久。
“这里人来人往，乱得很，怎么到得这样早？”
这话由她问来，好似有些倒反，乔璃笑道：“我要问谢同学怎么这样早？”
“我想打育婴院一个措手不及，看看她们有没有掩盖什么秘密不堪。”她这样一本正经，倒叫柴凌翠怀疑其中是不是真有什么阴私。
乔璃无奈：“育婴院是清教教堂的附属，在海市算体面，不太可能做出这样的事。”
谢定波兴味地问：“乔同学这话，难道知道清教非海市辖区的表现不成？”
“听说在海外的许多辖区，神父对幼童的丑闻格外多。”乔璃停顿片刻，补充道，“男童。”
谢、柴两人具“嘶”了一声，柴凌翠皱眉，脸色很奇怪：“这……也不算难懂，清规戒律越多的地方，越容易滋生阴暗。”
“堵不如疏，人的欲望，本不该被压抑，口腹之欲也
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