乔璃今夜所作所为，每一步都已踩进他给旁人划出的红线。
裴宗邺不认为自己是个好脾气的人。若非如此，他也不可能从青帮底层的青皮混混一路爬到现在的地位，“狠”才是他为人最鲜明的底色。
抽痛的后腰和不自觉锁紧的咽喉都告诉他，随愤怒之后到来的，将会是不受控的暴戾。
但这种距离，又是一种久违的与人亲近，近到足够裴宗邺捕捉姑娘双手的微颤，和眼中破釜沉舟似的脆弱的坚毅。
空气从他口中缓缓泄出。他想起乔璃与唐昕对峙时自有的一种高洁而不容轻辱的傲气，背影中脊骨撑着瘦落的肩头，也像是撑着最后一点儿自恃与尊严：她有十分的才干，便不愿也不能当一个聪明的交际花，成为一只被豢养在笼子里的金丝雀，吸引那些年轻或衰老的荷尔蒙驻足观看。
裴宗邺再向她看了一眼，她的脸已经比刷白的墙皮还要没血色，连嘴唇都是苍白的。清秀眉睫下，深透的眼像泛起波光的湖，影影绰绰摇颤着。
因此，他将绷紧的神经放松，抬脸凝视她的脸：“双龙不过是外人传的诨号，不值得稀罕。等我将事托付给乔小姐，希望你莫忘今夜豪言，真能办好才算本事。”
面前的姑娘突然红了脸，垂下头，整个人如同差点踩入猎夹的鹿，脱兔般向后退去。身形那么晃，裴宗邺真有点儿担心她摔倒，好在来回踉跄两下，还是稳住了。
他暗暗松一口气，叹道：“明日孟玉龙来宅邸，你知晓他名号，倒方便过去拜见请教。他也是年轻俊才，不必太拘谨。 ”
她身子轻轻一颤，不愿在此时露出颓相，眼里却悄悄流露出许多欲语还休的情绪。半晌，双唇轻动：“多谢您。”
裴宗邺受过许多人的谢，这一声清透诚恳的难得。乔璃接着道晚安，关门离开。
男人若有所思地望着她的背影，手扶前轮，拿起她翻过的外文书籍。英文他只能做一些简单浅显的对话，自然很难看懂这本《The Causes of Evolution》[1]到底讲些什么。
不过乔璃本身的背景并不如洋文书这般复杂。没落贵族，遭匪祸的闺秀，寄人篱下，身若浮萍。
他听过很多次这样的故事，他的，青龙的，世道混乱，谁不是如此？
只是乔璃还有一点自不同的、聪明之外的勇。太莽撞了，如横冲直撞的牛犊；又太青春、太富有生机，千帆历尽之人也忍不住想多看一眼。
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子夜黑如焦油，大多数人已在梦乡沉浮。赌场通宵喧嚣，杜宏盛又输一大笔钱，把铁矿场半年的利润全砸入赌桌。
筹码被收走时引发的痛苦比他想象的更锋利，耳边嘈杂的人声重重击打他的鼓膜。杜宏盛脑中嗡嗡作响，心脏跳得又快又急，而向来注意枕边人、及时嘘寒问暖的伏太太不言不动，眼睛只盯着赌桌。
一时意识模糊，杜宏盛已无力阻止自己的嘴巴张开，头顶的吊灯越来越小。
——“可不能装死赖账啊！”
这就是杜宏盛生命中听到的最后一句话。
杜先生死了，伏太太成为遗孀，继承所有财产，投资得到最大回报。
若非新认识的朋友帮忙，恐怕等待杜宏盛自然死亡，还需熬个三年五载。
警察厅的人到来时，她指甲还紧紧扣着蛇皮手包，里面装着一管用空的油剂，替换杜先生平日常用的心脏药。
伏太太用捻烟头的优雅动作将没有任何痕迹的玻璃瓶磕碎，混入赌场装啤酒瓶的大桶中，记下了这个人情。
乔璃睡醒时，昨夜的猝死案还未上报。杜宏盛毕竟不是海市人，赌场里因突发心脏病去世也算不得什么大新闻。赠药只是随手结个善缘，她并不在乎伏太太要怎么用、用在什么时候，只是不爱再见那张酒气醺醺往自己跟前凑的猪脸。
“你为什么这样高兴？”
她对镜子露出一个被愤怒屈辱扭曲的表情，然后又慢慢变化，指向另一种自伤哀怨的隐忍。
再往镜子中盯视，又见眼中浮现一抹刻骨铭心的沉痛。
“因为我终于找到另一样有趣的游戏。”
乔璃自顾自微笑起来，令人如沐春风的笑，与孟彩霞有七分相似。玉关柳精心指点，她虚心学习，如今再不会有唇笑眼不笑的错漏。
管家叫早前，她最后一次调整面部肌肉，小心翼翼抬眼，巧妙拟态出清水初荷似的羞涩。
白日再览裴宅装潢，比夜晚更华丽大气，看来青帮大董并不好什么锦衣夜行。手攥钱财，自然要堂堂煌煌花用出去，堆砌出叫外国人也羡慕的摩